杂宝藏经
(六四)长者造舍请佛供养以舍布施生天缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
很久以前,古老的王舍城是佛如来护佑拔济最多的城池之一。当时,频婆娑罗王在王舍城统治摩揭陀国,他是佛陀的护法之一,为了弘扬佛法他带领国民奉行十善。在他的引领下,国民纷纷学会了布施,国家进入了前所未有地安定团结状态。此城当中有一个非常有钱的长者,其心地善良喜好布施,但凡有僧人、婆罗门乞食都会进行上妙供养。因此,他成为了频婆娑罗王口中的典型,经常用他的事例教育别人,所以长者的美名传遍了国内外。
这一天,长者前往自己的店中,行走街上的时候听两个路人谈话。路人甲向路人乙稽首说道:“哎呦好久不见,仁兄近来可好?”路人乙还礼说道:“还好。我见阁下满面笑容,可有什么喜事发生?”路人甲哈哈笑道:“听说没,如今佛如来出世,四处教化众生,将他们从苦痛中拔出。”路人乙回答说:“哎呦,我还想向阁下诉说此事,不想阁下却早知道了。据说世尊乃是迦毗罗卫国太子,因为目睹生老病死四苦而出家修行,经过六年苦行最后在菩提树下打败八十亿魔军而获得佛果!他的智慧独步三界无人可比。”长者听了这话心生欢喜,又听路人甲说佛陀已经来到国内,不由得拍手大笑,暗道:“之前我只供养僧人以及婆罗门,今天能遭遇如此大贤真是三生有幸,我当进行大力供养!”路人甲乙见到长者的样子吓了一跳,说道:“看来长者听到了你我的话,要供养如来!”
长者怀着满心欢喜折返家中,坐在椅子上暗道:“要是按照传统供养方式供养如来饭食的话,倒显得我不尊重如来。有什么更好的供养方式吗?”他百思不得供养之法,于是打开古书来看希望找到答案,但是翻了半天也没有记载。没有办法他最后再度来到街上游荡。走到某一处听到了砖瓦撞击的声音,他循声看去只见有人在起造房屋。长者上前问那主人道:“阁下为何在此起造房屋啊?”主人回答说道:“我的父母年迈,我要为他们起造上好房屋,让他们冬夏居住无忧!”长者听了这话双眼一亮,暗道:“一直以来,他人供养贤圣都是衣食等,没有新奇之处。我不如为佛如来修建房舍,方便其洗手洗钵,如此供养肯定可以积累福德!”想到这里,他立刻回到家中,从仓库当中拿出众多金银,选择一处好地雇来匠人开始修建房舍。他的妻子见到这个状况立刻阻拦,问道:“夫君,咱们拥有数十间房屋,你为什么要在这里再度起造房屋呢?你看看这里离家和店都远,并不适合居住!”长者说道:“爱妻啊你有所不知,我起造房屋另有所用!”他的妻子听了立刻说道:“难道你想纳娶新夫人不成?”长者摇头说道:“我奉行十善广行布施,为的就是能够积功累德,让我的来生更加富有少病。我要是纳娶新夫人痴心于色欲,那不是让我功亏于溃吗?”他的妻子听了立刻问道:“那你到底想要做什么呢?”长者说道:“爱妻不要着急,到时候你自然之道!”他的妻子听了好奇心更强,便耐着性子等待房屋落成。
一转眼一个月过去了,房舍已经修建完毕。长者妻子来到这里看着房屋说道:“夫君啊,这个房屋真的很好,宽敞明亮让人见了心生愉悦!”长者左右观看感觉不足,说道:“这个房舍虽然高大宽敞光线极好,但是远远看去并不庄严。不如我用金银琉璃进行装饰!”于是,他又雇来擅长装饰的匠人,用琉璃、白银、黄金、玛瑙等装饰房屋,使得它在阳光下熠熠发光。他的妻子见了更加惊奇,问道:“你如此耗费财力修建这样的房屋,到底为谁?”这个时候,长者才哈哈笑道:“我听闻佛如来来到了王舍城,我打算将这间房屋布施如来,方便他用斋后洗钵或者暂时休息!”他的妻子这才恍然大悟,说道:“对啊,只有功德深厚的如来适合居住这样庄严的房屋!”长者见妻子没有反对很是高兴,立刻满怀欣喜前往请佛接受供养。他来到佛陀精舍跪倒合掌,说道:“世尊出世千古难遇,我有幸遭值全是前身积福所致。还希望世尊到我新造房舍当中接受供养,让我为来世造福!”佛陀看其供养心真诚万分,便立刻带领众僧前往新房处。僧众将房屋围绕便开始点评起来。
“嗯,如此房屋实在精美!”一个年老比丘说道,“世尊用斋后在此洗钵,可以为长者积累福德。”
“这是多么奇特的房子啊,远远看去精光四射庄严万分!”一个年少比丘说道,“我真的从来没有看过这样好的房子!”
“我们既然来了,为什么不立刻进入房屋接受长者的供养呢?”有比丘说着立刻上前推开房门,让佛陀第一个进入里边。
长者见佛陀进来立刻让家仆端上百味饮食供养佛僧。供养完毕,他对佛陀说道:“世尊,现如今我将这个新房布施佛僧。希望您从今以后入城之时,都能来到这里洗手洗钵。”佛陀听了心生愉悦,立刻接受了他的布施,同时为长者夫妇宣讲法教。
“听说有长者修建七宝屋布施佛僧,这实在让我欣慰,我当奖赏这个长者!”国王听说长者布施佛僧的事情之后,立刻召来大臣们说道:“你们以为如何奖赏才能让天下民众更加信仰佛法?”
“陛下,长者家有财产不下于您。金钱对他来说已经没有任何吸引力,不如给他一个勋爵,让他享受无上的美名!”有大臣建议。
国王听了拍手鼓掌,立刻打造一个金牌赐给长者,让他成为了地位显赫的勋爵。广大国民知道之后纷纷说道:“看,长者因为精诚布施佛僧七宝房屋,竟然获得如此殊特花报,真正的果报还在后边呢!”于是乎人民无不信奉佛法奉行十善。
多年以后长者命终,因为曾经以上妙房屋布施如来得以投生天上。“我现在投生成了什么呢?”他如此自问,看着自己上妙的手脚以及河水当中的面容,知道自己投生为人;然后他又看看自己的宫殿,见其光明大作,知道自己投生天上;最后他通过观察知道自己前身因为布施佛僧七宝房屋,才积功累德投生天上。观察完毕,天人暗道:“如今世尊在世间普度众生,我当下去礼拜供养聆听法教!”想到这里他心生喜悦,于半夜时分来到佛陀精舍,用天花供养如来以头面礼佛足后退坐一面。
“天人,你前身积功累德得以投生天上,如今享受各种天人之福,拥有光明更是超越他人!”佛陀如是说。
“世尊,诚然如您所说。不过我投生天人后仍然拥有心结,还希望世尊怜悯为我讲法,让我获得自在!”天人合掌祈求。
佛陀立刻为他宣讲法教,听法完毕天人获得须陀洹果,光明更胜从前。天人心生愉悦,立刻再次头面礼佛围绕三匝方才离去。
第二天一早,诸比丘便来到佛前合掌询问:“世尊,昨夜我等见精舍光明大作,是否是诸天前来听法?听法之后,他们获得什么果报?”
佛陀说道:“昨夜只有一名天人前来听法,之后获得须陀洹果,绕我三匝回到天上!”
诸比丘听了佛陀的话非常惊奇,问道:“他的前身拥有什么福德,竟然受到了投生天上的殊特果报?”
佛陀立刻让诸比丘围绕自己跌趺迦坐,继而言讲道:“他的前身乃是王舍城当中的长者,他听闻他人宣讲佛如来功德心生欢喜,之后修建七宝房舍布施佛僧,因此积累功德投生天上!如今观察得知我在世间普度众生,这便从天而下前来听法,获得须陀洹果!”诸比丘听了佛陀的话无不踊跃,精勤修行获得不同果报。有的获得须陀洹果,有的获得斯陀含果,有的获得阿那含果,有的获得阿罗汉果。