杂宝藏经
(六○)外道婆罗门女学佛弟子作斋生天缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
在很久以前的舍卫国,佛陀诸弟子以及一些女居士经常来到佛陀住处聚会。当时,有一个婆罗门女子,其一直敬信婆罗门法,而对佛法生出厌恶。每次看到人们前往佛陀精舍,她都会撇嘴说道:“瞿昙沙门有什么特别的地方吗,这些人为什么这样拥护他呢?与其听他唠唠叨叨,还不如在家睡觉的好!”她虽然讨厌佛法,但是和一些信仰佛法的女居士很要好,经常和她们聊天,并一起做一些家务活。婆罗门女总是寻找机会劝说女居士们改信婆罗门教。这一天,她又和女居士们坐在一起,自然而然说到了信仰问题,她说:“只有婆罗门教才是最好的教,诸神会保佑婆罗门教徒,让他们远离苦难常伴幸福。”女居士们听她的话,有人说道:“婆罗门女,因果报应是贯穿始终的真理,你应该信佛法而非婆罗门法。”婆罗门女刚要反驳,一位女居士说道:“你说的诸神也在三界当中,他们并没有摆脱烦恼,而世尊告诉我们,只要精进修行一定会获得涅槃了断诸苦。所以我劝你还是皈依佛、法、僧三宝,为自己积功累德。”女居士们的话不能让婆罗门女醒悟,她反而语气充满仇恨地说:“你们人多我说不过你们,日后你们定然知道我所言非假!”说完起身便走,对女居士们的挽留置之不理。正因为婆罗门女对佛法不敬,对女居士们的劝说不以为然,所以女居士们一旦前往精舍聚会都不会告诉她。
这一天,女居士们又聚在一处制作斋饭。这些斋饭利用的是上好食材,清香味道远远地飘散出去,让人闻了食欲大开。正在女居士们心情愉悦彼此配合制作美食的时候,婆罗门女从远处款款而来,她看到这边忙碌景象停下身来问道:“哎呦,你们今天这是遇到什么大喜事了吗,不然为什么聚在一处制作饮食呢?哎,我和你们关系也算不错,这样的好吃好喝为什么不叫我来一起享用呢?”女居士们目目相觑不知如何作答,尴尬片刻之后有人回答说:“我们这是在制作斋饭,并非你说的什么大喜事!再说你信仰的是婆罗门法,受斋之时不能吃喝,我们岂能让你破戒呢?”婆罗门女听了问道:“今天不是初六也不是十二,你们这是为谁制作斋饭?”有女居士回答说:“难道你忘记了,我等都信佛法,当然是制作佛斋!”婆罗门女听了没有像往日那样表现出不耐烦来,而是进一步问道:“哦,那你们制作佛斋,能获得什么样的功德呢?”有女居士看到她还有善根,便故意说道:“制作佛斋功德无量,我们一时难以给你说清!”婆罗门女听了更加好奇,上前稽首说道:“有什么功德不能说清,佛法有这样大的利益吗?你我都是好姐妹,看此情份上请为我讲说一番!”那女居士便说道:“你可听说咱们头顶之上有三十三重天?”婆罗门女颔首说道:“那里有帝释天主,据说仞利天无忧无虑,天人各个长寿拥有大光明!”那女居士说道:“如此制作佛斋并受持佛戒,便可以投生仞利天获得解脱,享受福乐。功德卓著者还能成为帝释天主甚至梵天,我且问你,受持婆罗门戒法能成为帝释或者梵天吗?”婆罗门女听到这话浑身颤抖。婆罗门教徒非常信仰天神,不允许任何不敬的话语,显然女居士的话动摇了她的信仰,让她不知如何作答。女居士转而说道:“成不成梵天帝释暂且不说,单说那天上的美食就让人心旷神怡,其中最美味的就是那甘美的露珠,入口即化瞬间能渗入你的心神,让人一下子精神百倍……”
婆罗门女听到这里,觉得口中似乎有了那各种美味的味道,不由得升起了无限的食欲,说道:“既然做佛斋信仰佛法能获得这样殊特果报,我岂能落后?我也和你们一起做斋,如何?”诸女居士听了纷纷叫好,给她食具一起制作起来。制作完毕,她们一起品尝美食。首先,她们给婆罗门女清水,然后再给她甘美的汤水。在婆罗门的斋法当中,无论如何是不能吃喝的。而佛斋则是吃美食饮用甘美汤水,这样的斋法容易受持,且能让人生出欢喜心。婆罗门女如此获得极大满足,心生感慨道:“婆罗门法在斋戒的时候无论如何不能吃喝,让人非常痛苦。早知佛法如此美好,可以吃上这么好吃的食物和汤水,我为什么不早日受持佛斋呢?”这次享用佛斋之后,婆罗门女开始受持佛戒,按照佛法进行修行。多年之后,婆罗门女寿终正寝,投生天上成为天人。投生完毕,她便自问三个问题:第一,我现今为何身?观察发现自己仍为人身;第二,我现今投生何处?观察发现自己投生仞利天上;第三,我凭什么投生这里?她用天眼观察自己的前身受持佛斋积累福德,这才投生天界。观察完毕她心中欢呼:“佛法太伟大了,并非那婆罗门法可比。我此时投生天界便是最好的证明!”她接着用天眼观察人间,看到佛陀正在教化众生,心中暗道:“如今世间有佛在,我当前往礼拜供养并听其法教!”于是,于半夜时分从天而降来到佛陀精舍,用天花供养佛陀之后退坐一面。
“天女,你因为前身造福才投生天界,如今享受天人之福可谓快哉!”佛陀如是说。
“正如世尊所说,我前身乃是婆罗门女,一直坚信婆罗门法。后来听信诸多女居士的劝告,受持佛斋才得以投生天上。但我知道天人仍然没有摆脱生死结缚,我请世尊怜悯为我说法,让我能看到佛法真谛,了断诸苦”天女说道。
于是佛陀为她宣讲法教,听法完毕她获得须陀洹果,身体放出的光明更加强盛,将精舍照耀得犹如白昼。第二天,诸比丘来到佛前合掌问询:“世尊,昨夜我们见这里光明大放,难道是诸天前来听法?他们听法后获得什么果报?”佛陀回答说:“昨夜并非诸天人听法,只是仞利天当中一位天女而已,听法完毕获得须陀洹果!”诸比丘听了非常惊奇,又问道:“天女因为什么福业可以投生天上,更可以听您说法获得须陀洹果?”佛陀让诸比丘围绕自己跌趺迦坐,继而说道:“天女前身正逢我初获佛果。当时有很多女居士受持佛斋,她原本和她们交好,只是因为信仰婆罗门法而不信佛法,因此诸等女居士但凡制作斋饭都不叫她。这一天再一次遭遇诸等女居士制作斋饭,她便上前询问‘你等制作佛斋可获得什么果报?’有女居士告诉她说‘来生可以投生天上!’听了这话她心生喜悦。婆罗门斋法乃是不吃不喝,她见佛斋味道鲜美汤水香甜,便要求一起制作享用。因为这个缘故积累善业,投生天上成为天人!”诸比丘听了佛陀所言心生踊跃,说道:“原本婆罗门外道之人,朝夕之间受持佛斋便可获得如此殊特果报,更何况我等追随世尊出家清净修行多年?”于是各个精勤修行获得不同果报。有的获得须陀洹果,自此不堕入畜生、饿鬼、畜生;哟肚饿获得斯陀含果,再度来往人间一次便可以永生天上;有的获得阿那含果,可以在天上获得涅槃;有的获得阿罗汉果,拥有三明六通远离八大难处,不被各种烦恼困扰。