杂宝藏经
（五八）长者夫妇造作浮图生天缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
佛陀在世的时候，舍卫国是他经常拔济的国家之一，波斯匿王便是他的忠诚的护法弟子。波斯匿王号召天下人都信仰佛法奉行十善。当时，有一个长者从事各种商业，积累了无穷的财富。长者通晓佛法知道如何积累功德，便花费巨多财产搭建塔寺。波斯匿王对他的善行非常敬仰，号召全国人民向他学习。
塔寺修建完毕，长者却因为前世罪业罹患重病。有外道见了纷纷说道：“看，长者如此精诚修建塔寺，结果却得了重病，还有谁敢奉行十善修行佛法呢？”长者的家人听了这话也开始动摇，不再听信他的话对老弱进行布施。长者知道这件事之后，立刻将自己的亲朋召集到面前，对他们说道：“前世因注定我今世果，而今世因注定来世果。我因为前身造罪才会此生得病，更因为此生修建佛塔而会投生天上！”人们听了惊愕不已，一个年轻人上前说道：“长者，死后能否生天如何得知？”“是啊，您自己多行善事结果却落得这个下场，我们还如何相信佛法呢？”一个女子无奈地摇头说，“现在我们不盼别的，只盼你身体康复。至于行善布施我们不会再做了！”长者听了默然，没有多久就去世了。他建造塔寺积累福德，须臾之间便投生仞利天上。
“哎呦，我的夫君啊，你为什么扔下我一个人面对孤独啊！”长者妻子抱着丈夫的尸体嚎啕大哭，随着尸体逐渐变凉，她的心也没有了希望，最后两眼空洞地望着远方，口中喃喃说道：“之前，你说你会投生天上，是真的吗？既然投生天上，能否下来看望于我？”她愁肠百结，天天对着丈夫的画像哭啼不止，对其他任何事情都失去了兴趣。这一天，有家仆来到面前，稽首说道：“夫人，老爷生前起造的塔寺有损坏之处，您看如何处理？”
长者妻子听了这话，立刻停止哭泣，暗道：“那佛寺塔庙乃是夫君所建，见到它们就如同见到夫君一般。”于是说道：“老爷生前最爱塔寺，岂能让它损坏？”说完立刻前往库中拿取黄金置办各种建筑材料，并雇用工匠修葺塔寺。她每天在现场监工，嘱咐工人们按质按量修缮，不要偷工减料，用心程度不亚于长者。也正因为这样的忙碌，使得她忘记了苦痛，身体状态慢慢地好了起来。
再说长者投生仞利天上之后，心中思惟：这是什么地方？竟有如此美景、如此绝妙音乐！后来终于得知这里乃是三十三重天。他又想：我因为什么来到这里呢？随即便知道自己因为修建塔庙投生这里。不过，他还不敢确定自己是否生为天人，便来到天河边上，见河中自己熠熠生辉，所穿着天衣分外整洁威严，这才哈哈大笑起来。“我能投生这里，都是当初修建塔寺的缘故，不知如今它们如何？又有谁在维护它们呢？”长者天人想到这里便用天眼观察人间，只见一个女子站在塔寺边上，双眼看天说道：“我的夫君啊，你是否真的投生天上？为什么不下来看看我啊？”听了这话，长者天人暗道：此女子便是我的妻子，她因为思念我才很好地修缮塔寺，唯恐我在天上放心不下，她对我实在有大功德啊，我当前往她的面前问询安慰。
长者天人想到这里便从天而下来到妻子面前，说道：“一直以来，你之所以痛苦是以为思念于我的缘故。我感知后特来见你！”长者妻子听到有人说话环视一周而不见人影，不由得心生恐怖面有惶惶之色。长者天人立刻说道：“我在空中！”长者妻子这才看到虚立空中的天人，惊问道：“你是谁，我何曾思念于你，而你又因为什么而前来劝说我呢？”长者天人说道：“我是你的丈夫。生前因为修建塔寺积累福德，命终后投生三十三重天，也就是所谓的仞利天。我观察你思念于我而产生巨大悲痛，且能和我前身一样专心修缮塔寺，因此特来见你！”长者妻子听了心生喜悦，立刻扬声说道：“既然如此，你当履行丈夫的义务，上前和我享受夫妻欢爱！”长者天人听了吃了一惊，立刻摆手说道：“人类身体恶臭污秽，天人不能近前。你如果真的要继续当我的妻子，你就应该精勤供养佛僧。”长者妻子听了这话问道：“这和你我再度成为夫妻有什么联系吗？”长者天人说道：“供养佛僧一样可以积累功德，从而命终后投生仞利天上我所在天宫，届时我还以你为妻！”长者妻子听了这话心痛无限欢喜无限，心痛无限是因为此时丈夫已经成为天人，两人虽然尽在迟迟却远在天涯；喜悦的是可以效仿丈夫投生天宫，再次和他成为夫妻。于是，长者妻子按照长者天人所教，准备百味饮食供养佛僧，并发下心愿说：“只要让我投生仞利天，我便做各种功德！”之后，她又按照誓愿行动，积极布施老弱贫穷，做各种善行。长者的亲朋好友见到她这个样子纷纷上前劝阻，有人说：“你看你的夫君一生遵行十善，结果怎么样，还不是得了恶病死去了？所以你千万不要走他的老路啊，应该每天吃美食穿好衣，过一天就要赚一天！”长者妻子对于这样的话置之不理，坚持布施坚持供养佛僧，命终后真的投生长者天人天宫。
“爱妻啊，我终于再一次见到你了！”长者天人上前握住夫人的手感叹道，“仞利天上众生寿命远远长于凡人，但是仍然不能摆脱生死，因此我建议去听世尊说法，争取了断心中结缚，摆脱生死之海！”长者妻子听了颔首赞同，于是两人从天而下，于半夜时分来到佛陀精舍，用天花供养佛陀之后退坐一面。
“你们前身为夫妻，投生仞利天上仍为夫妻，享受无尽的天人之乐！”佛陀说道。
“世尊，诚然如您所说，我们再次成为夫妻倍感快乐，只是每每想到天人也有生死，不由得愁肠百结，希望世尊为我们宣讲法教，让我们了解生死结缚获得自在！”长者天人合掌说道，他的夫人在一侧同样默然合掌，表现出非常尊敬佛陀的样子。
佛陀听了这话，立刻为他们宣讲法教，宣讲完毕他们纷纷获得须陀洹果。获得果报完毕，这对天人夫妻身体所放光明更盛，照得精舍犹如白昼。第二天，诸比丘来到佛前合掌问道：“世尊，昨天半夜时分精舍光明大放，难道有众天人前来听法？那么他们听法后获得什么果报呢？”佛陀回答说：“确有仞利天人前来听法，只不过是夫妻二人而已！”诸比丘听了立刻问道：“世尊，这天人夫妇因为什么功德投生仞利天上？”佛陀让诸比丘围绕自己跌趺迦坐，继而用无量慈悲音宣讲道：“他们的前世也为夫妻，当时我刚获得佛身，带领诸比丘巡游四方教化众生。舍卫国波斯匿王听我讲法获得开悟，在全国范围内推广十善。有长者拥有无量财富，为了积功累德而修建塔寺。命终之后因此功德投生仞利天上。他的夫人因为思念他而日夜流泪，后来得知夫君所建塔寺损坏，便积极拿出金钱修缮。结果因为此功德投生长者所在天宫，延续前缘仍为夫妻，在仞利天上享受无尽快乐。同样因为他们修建、修缮塔寺积累功德，同时来我面前听法获得须陀洹果！”诸比丘听了佛陀所说无不愉悦，纷纷顶礼佛陀精勤修行去了。