迦叶尊者有两位弟弟，一位名那提迦叶，一位名叫伽耶迦叶，各带领二百五十名弟子在尼连禅河哥哥的下游从事拜火祭祀。有一天忽然见到大量的拜火器具顺流而下，仔细一看，知道那是他们的兄长以前用过的器具，心生恐惧而想到：“我哥哥使用的拜火器具为什么顺江而下？难道他出了什么意外？或者是被恶人害死了吗？”想到此处，不禁毛骨悚然，连忙找到弟弟一起商量这件事。随后兄弟两人带着各自的弟子沿江而上，来到哥哥昔日的住处，已经是人去屋空，一派狼藉。兄弟俩见到此情此景，都以为哥哥已经遭难，悲痛不已，抱头痛哭。弟子们赶紧四处打听，结果从一老熟人处打听到迦叶尊者及其徒众是跟随一个名叫瞿昙的出家人修道去了。
这兄弟俩得知真相，很是惊讶：“这大哥是怎么一回事？自己的阿罗汉道不要，去跟他人学习什么法嘛。真是不明白。”
于是又率领徒众顺着老熟人的指点前去追寻迦叶尊者，不久就遇到他们大哥迦叶尊者的队伍。他们看到他哥哥迦叶和他以前的追随者全部都是光头净面，身穿黄色袈裟，感到颇为吃惊。兄弟俩跪在哥哥面前，说到：“大哥。您本身已经修成阿罗汉道，聪明智慧，天下无双，世人无不敬仰，更以拜到您的门下为荣。如今你为什么却要抛弃自身的修为跟随他人学道？这其中必有什么因缘？”
迦叶扶起两位弟弟说到：“我见世尊成就了大慈大悲，他有三事非常奇特，是我闻所未闻的。第一是他的神通变化；第二是他的智慧清彻，绝对已经成为无上正等正觉；第三是他善知人的根器，能够根据对方的根器开示相应的方法使之调伏并得到大利益。我见到如此殊胜且难逢难遇的大圣至尊，所以才跟随他出家修道。我之前虽然得到包括国王在内的社会各界人士所敬仰，世间一切智慧和机锋辩才，无人能挡，无有对手。但是，这一切都无法摆脱生死轮回这无尽之路。只有世尊的教法才能够让我们彻底出离三界，不在六道中轮回。而这位大圣至尊，具备诸多不可思议的神通和智慧，却从不持才自傲，沾沾自喜，总是很亲和平等的面对一切有情。”
两位弟弟听到这些，很是惊讶，说到：“如果真如大哥所说他已经成就无上正等正觉，而我们之所以有今天，全仗大哥所赐。如今大哥已随佛陀出家，我们兄弟俩也应当追随大哥出家修道。”说完，随即召集各自的弟子们把刚才的情况向大家作了一番阐述，然后又说到：“我决定跟我大哥一样，追随佛陀出家修道。你们何去何从，自己看着办吧。”
弟子们纷纷表示道：“我等之所以有今日，全仗师尊教诲所致。师尊如果要跟随佛陀出家，我们也愿意随从。”
于是那提迦叶和伽耶迦叶兄弟俩带着各自的徒众来到佛陀住处，顶礼佛足右绕三匝之后请求道：“世尊。惟愿哀悯我们这些尚在生死苦海中沉沦挣扎的众生吧。我们请求跟您出家学道，以期早日得到济度。”
佛陀说道：“善来。比丘。”话音刚落，那提迦叶和伽耶迦叶以及五百位跟随意欲出家的弟子们全都须发自落，袈裟自然而然穿在身上。随后，佛陀有随机显现了神通变化，又根据他们的根器开示相应的方法使之能够出离生死苦海。佛陀如是说：“三界无安。这世间中的一切都被贪欲、嗔恨和愚痴这三种猛火所烧炙。你们过去以祭祀火供这三种大火既然能够摒弃，就应当再度灭除内心中这贪嗔痴三种大火。”这些刚出家的弟子们听到佛陀的开示，心中顿时生起清凉，与万事万物中都远离一切欲望和尘垢，得到清净污染的法眼。佛陀又为他们开示广说四大圣谛、八大正道以及十二因缘，这些人当下都得以出离三界，不着尘垢，证得阿罗汉果位了。