太子与队伍出了王城南门。那时净居天化作病人，身体瘦弱而肚腹巨大，不停喘息呻吟，骨消肉竭，颜面萎黄，浑身颤抖，不能自持，有两个人扶着他的两腋站在路旁。
太子便问道：“这是什么人？”
随从回答说：“这是病人。”
太子又问道：“什么是病？”
随从回答说：“所谓病，都是因为嗜欲，饮食不节，四大不调，转变成病，身上关节痛苦，气力虚微，饮食极少，睡卧不得安宁，虽然身手还在，却不能自如地运用，要借助他人的力量，才能起坐。”
太子用慈悲之心看那个病人，自己产生了忧愁，又问道：“这是这个人独有的，还是其他人也这样？”
随从回答说：“一切人民，不论贵贱，都会生病。”
太子听了，心里想道：这样的病苦，长时间缠绕在身上，为什么世人耽于快乐而并不畏惧。
有了这样的念头，深深感到恐怖，身心战动，好比月影之中显出波浪般的水纹，太子就对随从说：“这样的身体，是大苦聚集。世人在其中却横生快乐，愚痴无识，不知觉悟。如今为何要往那园中游观嬉戏？”
太子就令车返回，回到宫中，独坐思惟，忧愁不乐。
净饭王问随从：“太子今天外出，可有快乐吗？”