有一天，舍利弗尊者跟随佛陀云游在舍卫国，住在了祗树给孤独园。一天晚上，舍利弗尊者告知在场的比丘们道：“如果能够成就戒定慧的修持，就能够在这一生中进入意识和感觉都彻底灭尽的禅定，这一点是毋庸置疑的。如果在这一生中未能够得到世出世间的般若智慧，在他此生身坏命终之后也会超越欲界而投生在色界天中。在色界天中同样也能够进入灭尽定。这一点同样也是毋庸置疑的。”
舍利弗尊者讲到这里，乌陀夷尊者站起身来说道：“舍利弗尊者。要说这位比丘生到色界天之后还能够进入灭尽定，这一点是不可能的。”
舍利弗尊者再一次肯定表示了自己的见解是正确的，乌陀夷尊者也再一次否认了他的观点。如此再三，两人僵持不下。舍利弗尊者就想到，这位比丘再三否定我的说法，而在场的其他比丘一声不吭，都不能够站出来认可我的观点，我不如去到世尊住处好了。想到这里，舍利弗尊者站起身来，径直向佛陀住处走去，到了佛陀住所，舍利弗尊者行完顶足礼之后就坐在一旁。乌陀夷尊者和其他比丘也都相继来到佛陀住所，顶礼佛足之后也都坐在一旁。
舍利弗尊者在佛前再一次阐述了自己的观点，而乌陀夷尊者再一次否定了舍利弗尊者的观点。
舍利弗尊者再三强调了自己的观点，乌陀夷尊者又接二连三地否定了舍利弗尊者的观点。舍利弗尊者心想：这位比丘在世尊面前再三否定我的观点，到现在也没有一个比丘为我说话，那我保持沉默好了。
佛陀问道：“乌陀夷。你说色界天是物质世界吗？”
乌陀夷尊者回答道：“世尊。确实如此。色界诸天还是物质构成的世界。”
佛陀呵斥乌陀夷尊者道：“你这愚痴之人，好比一个睁眼瞎，还有什么资格在这里谈论甚深殊妙的无上法义呢？”乌陀夷尊者被佛陀呵斥，深感惭愧，低头不语，若有所思。
佛陀呵斥玩乌陀夷尊者后，再度呵斥阿难道：“如此尊德的舍利弗长老比丘被他人故意刁难，你为何却沉默不语而不制止？你这愚痴之人无有慈心，不懂得尊重和恭敬那些上尊名德的长老比丘。”
佛陀呵斥完乌陀夷尊者和阿难尊者后，再度告知在场的弟子们道：“如果能够成就戒定慧的修持，就能够在这一生中进入意识和感觉都彻底灭尽的禅定，这一点是毋庸置疑的。如果在这一生中未能够得到世出世间的般若智慧，在他此生身坏命终之后也会超越欲界而投生在色界天中。在色界天中同样也能够进入灭尽定。这一点同样也是毋庸置疑的。”说完之后，随即站起身来进入禅房跌跏趺坐。
当时，白净比丘也在现场，阿难尊者告知白净尊者道：“这是他乌陀夷的过失，害得我也被世尊呵责。白净尊者，世尊下午一定会从禅室出来为大家讨论这个法义，届时请您帮我应答此事，说我在世尊和诸位梵行修习者面前极为惭愧。”
到了下午时分，佛陀从禅室出来之后来到比丘们面前跌跏趺坐，而后问道：“白净，长老比丘具备什么样的特质而受到同修们的敬爱和尊重？”
白净尊者说道：“世尊。长老比丘如果具备了五大特质，就会受到广大同修们的敬爱和尊重。是哪五大特质呢？第一、长老比丘严谨持戒无有瑕疵，守护解脱初心，又善于摄持威仪礼节。见到哪怕是一丝一毫的罪过都胆战心惊，常怀怖愄，具足了解脱者的德行。世尊。这样的长老比丘为广大同修所敬爱尊重。第二、长老比丘广学多闻，受持不忘，强闻博记，说出的每一句话都符合法义，具足清净无染的梵行。对于所有的善法广学多闻，深入研究，透彻义理，依教奉行。世尊。这样的长老比丘被广大同修所敬爱尊重。”
“第三、世尊。长老比丘得到四种禅定，在现世之中就断除一切烦恼和欲念。世尊。这样的长老比丘为广大同修所敬爱尊重。第四、长老比丘修行智慧，观照事物的成住坏空而启得世出世间的智慧，对于圣贤的智慧晓了明达而除尽无明这苦根。世尊，这样的长老比丘为广大同修所敬爱尊重。第五、那些已经断除一切烦恼，本心得以从三界六道无尽轮回中彻底解脱出来，证得阿罗汉圣果的长老比丘为广大同修所敬爱尊重。世尊。当长老比丘成就了这五大特质，就会被广大修习梵行者所敬爱尊重。”
佛陀继续问道：“白净。如果长老比丘不具备这五大特质，又是哪些方面能够赢得广大同修的敬爱尊敬呢？”
白净长老说道：“世尊。如果长老比丘不具备这五大特质的话，就只有倚仗年老体衰才能够赢得广大同修的敬爱与尊重了。”
佛陀称赞道：“如是如是。如果长老比丘不具备五大特质，那么就只有年老体衰这一点才能够使广大同修敬爱和尊重了。而舍利弗比丘圆满具足了这五大特质，是以应当成为你们这些修行清净无染梵行的比丘们敬爱尊重的对像。”
佛陀开示到这里，在座的比丘们皆大欢喜，信受奉行。