从前在月氏国有位国王,名字叫栴檀罽尼吒,他听说罽宾国有位尊者名字叫祇夜多的阿罗汉,有着非常大的名气,心里时常想着拜见他。于是他亲自驾驶坐骑,率领着群臣幕僚等随从前往罽宾国去造访尊者。在前去的路上,国王心里暗自想道:我如今身为国王,称王于天下,所有黎民百姓对国王,没有不恭敬钦仰的,如果那位尊者不是有大的威名和德行,又怎么可能接受我的供养?
国王想到这儿,他继续前进,一直来到罽宾国,这时有人前去禀告尊者道:有位月氏国的国王,名字叫栴檀罽尼吒,他带领着许多大臣随从不远千里前来求见,恳请尊者衣服穿着整齐,一起出去迎接。
尊者回答道:我听佛陀说,出家的人,因出家修道而受到俗家人的尊敬,以修德为根本,现在怎么可以衣着穿戴整齐出去迎接呢?
于是尊者便默然坐着并不打算出去迎接,月氏国王只得步行前来他的住处,看见祇夜多尊者,只见他威仪具足的德相,顿时心里生起无限敬意,随即上前稽首行礼,然后到旁边坐下。这时尊者正想吐唾液,月氏国王不知觉地上前捧上装唾液的器皿,祇夜多尊者对月氏国王说道:贫道今天还不堪能为大王作福田,怎么能让大王你纡尊降贵地委屈前来呢。
这时,月氏国王生起深深的惭愧心,他想:刚才我心里生起这样的想法,尊者已知道我的心念,如果不是真有神德,又怎么可能如此。国王对尊者更加敬重了,祇夜多尊者于是为国王简略地开示了法要,尊者说道:大王来的时候道路好,回去的时候也如来的时候一样。
国王顿时明白尊者的教诲,便恭敬告辞,率领着所有随从属下回国。大队人马走在路上,群臣随从们非常不理解地说道:我们不远千里跟随着大王从国内前来这个国家,竟然什么都没领受到,就空空如也地回国。
月氏国王听到群臣随从的谈论,他对群臣们说道:你们如今责备我一无所得就回去吗?先前尊者曾经为我说法,他说:大王来的时候道路好,回去的时候也如来的时候一样。你们不明白这个意思吗?在我过去世的时候,持戒布施,广植善业,修造僧坊建造寺院,种下种种功德,所以才种下国王的业因,享受国王的权位,如今再修福积德,广植各种善业,在未来之世,必然再会又有如此福报。因此尊者告诫我说:大王来的时候道路好,回去的时候也如来的时候一样。
群臣随从们听了国王的这番解释,顿时彻悟过来,他们纷纷稽首说道:我们这些臣子们,智慧浅薄,愚痴无知,胡乱地解释,以为所说的道路是行走时来的道路,大王真是英明了德,能够彻悟了解如此深奥的教诲,由于过去积下的德行,所以现在享受国王的权位。
群臣随从们都非常欢喜,他们明白过来后都纷纷退下。