从前在舍卫城内,有位大长者,他家财万贯相当富有,是城中巨富,他所拥有的财产宝物无数,时常按照僧人的次序,礼请沙门回家供养。当时按照僧人们的次序,轮到舍利弗以及摩诃罗,他们二人来长者家中,长者看见他们非常欢喜。在那天,有进入大海采宝的商客,获得许多珍宝平安地回来,这时,国王又分别封赐村庄部落赏赐给长者,长者的妻子妊娠期满,生了个男孩子,所有喜庆的事情连连不断接踵而来。舍利弗来到他们的家中,接受长者的供养,膳食完后,长者亲自奉上漱口水,然后在尊者跟前铺设一个小床座,舍利弗向他祝愿道:今天良辰吉时获得如此多的好报,财利兼收喜庆乐事接踵一起而来,内心踊跃着欢喜愉悦的快乐,踊发信心培加忆念佛的十力,从今以后也象今天那么美好。
长者听尊者如此祝福后,心里非常欢喜,于是拿出二张上好的精细棉布,布施给舍利弗,但却唯独不布施给摩诃罗。摩诃罗见状,心中闷闷不乐怅然地回到寺院,他心里想:今天舍利弗能够得到这些布施,是由于他的祝福正合长者的心意,因此才获得这些布施,我如今应当去求这个祝愿语。
于是摩诃罗对舍利弗说道:你把刚才那些祝愿的词语传授给我。
舍利弗回答他说:这些祝愿词是不可以经常用的,有时候是可以用,但有时候也不可以使用。
摩诃罗非常殷勤地恳请舍利弗:希望你传授给我。
舍利弗见他如此恳切无法推却,只得把祝愿语传授给他。摩诃罗得到舍利弗的传授,用心地读诵,熟记在心,令得通达。他熟记后在心里想:什么时候轮到我成为上座僧人,用这个祝愿词呢?
这时按照僧人们的次序,他来到长者家中应供,并成为上座。这时那位长者派出的商客们入海采宝,不幸丢失了珍宝,长者的妻子又遇上官非,儿子又命丧身死,那位摩诃罗却不知道当时的情况,念颂祝愿词说祝他们以后一直如此,那位长者听这位僧人如此咒说,心里极其愤怒,上前殴打他并把他赶出家门。
摩诃罗被长者一顿毒打,心里相当懊恼,他走入王家种植胡麻的田地中,胡乱地踩踏那些胡麻,被他这么一番乱踩后,那些胡麻苗稼都被折断踩坏了,看守胡麻的人看见这僧人如此无理,愤怒地上前举鞭就打,令他极其痛苦。摩诃罗又再被打,他很不明白地问打他的人:我有什么过错,要被你毒打?
守麻人对他说道:你看你走过的地方,所有的胡麻都被你践踏摧折了。
守麻人为他指引道路,摩诃罗继续向前走,未走出几里地,正值有人收割麦子,把麦子堆积成垛,按照那时世俗的说法,向麦垛右绕几圈就会布施饮食,祈求丰收。但如果向左绕圈,则视为不吉利。摩诃罗并不知道世俗有这种说法,他向左绕圈,正在收割的麦主见了非常愤怒,举起棒子就来打。
摩诃罗无端受辱,不解地问道:我有什么罪过,要被你棒打?
麦主回答说:你绕着麦垛而行,为什么不向右绕行并祝愿丰收“多入”?你有违俗法,因此打你。
麦主指引道路,摩诃罗继续前行,走出没多远,又遇到有人送葬入墓,他向着人家的坟冢,就好象向着麦垛一样,祝愿说“多入多入”,丧主人家一听他如此咒说,愤怒不已,抓他过来就打,并对他教训道:你看见死者,应该心生怜悯,应该说从今以后,不要再这样,为什么你反而说要“多入多入”?
摩诃罗接受人家的教训,他说道:从今以后,会按照你所教导的说。
又继续前行,看见有人嫁娶,他按照送葬者所教的说话,对嫁娶的人说:从今以后,不再这样。
那嫁娶的人听他如此说,非常生气,抓起手边的东西照头照脑打过去,打破他的头。摩诃罗继续前行,一路上都被人挥打,令他狂奔乱走,又遇到人家捕雁,由于惊慌失措,不小心触到罗网,因此把网中的雁惊散飞走。猎人看见,非常生气,抄起棍子捉住他好一顿打。
这时摩诃罗数次被打,深陷困顿之中,他郁闷地对猎人道:我从大路一直走来,几次三番被人殴打,至令精神恍惚,行走急促,不小心触到你布下的罗网,希望你宽宏大量原谅我,让我离开。
猎人怒斥他道:你这个人极其粗心大意,很容易让人误会,你为什么不慢慢匍匐而行?
摩诃罗继续前行,他觉得猎人说得有理,于是按照猎人所说的,在路上慢慢匍匐而行。这时在路上,有位洗衣服的人,看见他四肢匍匐地上慢慢移动,以为他想偷衣服,即时上前捉拿按住他,举起棒子要打。摩诃罗遭此困境,马上大声把自己一路前来的遭遇说出来,那位洗衣人才把他放开。
他回到只桓精舍,对比丘们说道:我今日唱诵了舍利弗传授我的祝愿词,结果得到非常大的苦恼。于是把自己一天来所遭遇到的事情告诉大家,说他被打得皮开肉绽,几乎没命。那些比丘们听他如此说,把摩诃罗带到佛陀的跟前,把他被人打的前后经过详细告诉佛陀,佛陀告诉众人说:这个摩诃罗,不但在今天有这样的因缘事情发生,他曾经在过去世的时候也发生过这样的事情。当时有个国王的女儿,生了场病,太史为她占卜,说她必须要到冢墓间禳除凶恶才能化解。于是王女带领着侍从前往坟茔墓地,在路途之上,有二位商客,看见王女的侍从们都打扮得相当华贵整齐,心里生起敬畏之意,于是躲到墓冢间,其中有一个人被王女的侍从们捉住,割掉耳朵和鼻子,另一个人又惊又怕,情急之下伏在死尸中装死。这时王女准备禳除凶恶,要选刚死不久尸身肌肤未烂的人,坐在上面沐浴洗澡,以此治疗疾病。王女派侍从寻找,看到那位装死的商客,侍从用手探他的肌肤,觉得他身体柔软,以为是刚死没多久,于是用芥末涂身,坐在他的上面洗浴。那些芥末辛辣的气味飘入商客的鼻内,虽然他拼命想忍住,但仍克制不了自己,便大打喷啑突然站起身,那些侍从们以为这是起尸鬼,或者可能会为我们带来各种灾疫,马上关闭城门不让进城。王女心急起来,捉住商人不放。这时商人只得以实情告诉王女:我其实并不是鬼。于是王女马上带着那位商人,一起前往城门,叫开城门,把实情具实禀告。这时王女的父亲国王虽然听说这么回事,但仍然不相信,他列好队伍才敢打开城门,凑近前来认真细看,才知道真的并不是鬼。父王对王女道:女人的身体只能让一个人看。于是把王女许配给商人当妻子。商客很欢喜,这么幸运的事情机会难遇。
佛陀告诉大众道:当时得到王女的商人,就是现在的舍利弗,被人割了耳朵和鼻子的,就是现在的摩诃罗。过去世的因缘是这样,不但在今天,从今以后,各位比丘们,如果想说祝愿词,应当了解当时的情况,应当精勤修习布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧,面对人家的忧悲喜乐,应当要知道什么时候是适合的,什么时候是不适合的,千万不能乱说一通。