从前在舍卫城内,有一个女人,生活相当贫穷艰苦,她时常在街上路口,靠乞讨养活自己。就这样一直过了很长时间,所有路过看见的人,都无视她的存在,根本不管她的死活。这天佛偶尔路过她乞讨的地方,她向佛乞讨,佛陀怜悯她的艰苦,这贫穷乞丐也因饥饿交迫,贫病交加差不多死了,佛命阿难把饮食给她。这位女乞丐得到饮食很欢喜,吃完后便命终了。她生到天上,感念佛的恩德,于是前来佛陀居住的地方供养,佛陀为她开示法要,证得了须陀洹道果。那些比丘们问佛陀:今天这个天女,她曾以怎样的因缘,能够得以生在天上?
佛陀告诉大众:这位天女,曾经在人世间的时候,饥寒交迫,贫病交加濒临死亡,我命阿难把饮食给她,她得到饮食后心生欢喜,由于这点善根,命终之后投生天上,现在前来我这儿听经闻法,并且证得道果。