有一段时间,佛住在王舍城,当时阿阇世王为提婆达多每天送去五百锅饭,并得到许多供养。许多比丘都前来对世尊说道:阿阇世国王,每天为提婆达多供养五百锅饭。
佛对大众说道:比丘们,别羡慕提婆达多所得到的利养。
佛陀于是唱起偈语道:
芭蕉生出果实之后便会枯萎,芦苇竹子也是这样子,駏驉怀孕后便会死去,骡驴也是这么样。愚痴的人贪图名闻利益的供养,最终只会害了自己,这些都被有智慧的人所耻笑。
说完这首偈后,佛告诉各位比丘们:提婆达多不但在今天为了闻名利养所害,他在过去也曾经诽谤我。
比丘们问佛陀道:过去的事情是怎么样的呢?
佛告诉大众:从前在波罗奈国,在一座仙山上,住着二位仙人,其中一个年纪老的,已证得五种神通,另一位年轻的就什么都未证得。那位老仙人用神通前往郁单越,收取已成熟的粳米,回到山中一起分享食用。然后又到阎浮树上,摘取阎浮提果子,同样一起分享食用。他又飞到忉利天,取天须陀味回来,大家一起分享食用。那位年轻的仙人看见后,心里非常羡慕,他对老仙人说:恳请你教授我修习五神通。
老仙人对他说道:如果用心纯正有好心,修证五神通必然获得非常大的利益,但如果没有心不纯,反而为不纯所害。
年轻仙人仍然再三说道:恳请教会我。
老仙人见他再三恳求,于是教导他五神通,即时获证。年轻仙人证得五神通后,时常在众人面前显现种种神变,于是他名声大噪,得到许多利益供养,他对那位老仙人心生嫉妒,四处去诽谤排斥,顿时令他失去了神通。所有人知道后都说道:那位老仙人宿世有福德,是那位年轻仙人无中生有地诽谤。大众非常愤怒,把城市降下不准许他进城,年轻仙人因此失去了供养。
想知道当时那位老仙人吗?他就是现在的我,那位年轻的仙人,就是提婆达多。