有一段时间,佛住在王舍城,提婆达多造作出种种不善的行为,总想谋害佛陀,但每次都失败了。这时有位婆罗门从南天竺国来,婆罗门善于各种咒术,也擅长制造各种毒药。提婆达多从婆罗门那儿,拿到毒药,打算撒到佛的身上,没想到被一股风吹来,这些药粉没散落在佛的身上,反而吹回到自己头上,他当场晕倒地上差点死掉,医药难治。
阿难对佛说道:世尊,提婆达多被毒药差点毒死。
佛怜悯地为他说真实语道:我从菩萨到成佛以来,对提婆达多时常只生起慈悲,并无恶心,提婆达多身上的毒应当自然消失。
话音刚落,提婆达多身上的毒自然消失了。众位比丘说道:稀有的世尊,提婆达多时常对如来生起恶心,如来为什么仍然救活他呢?
佛对大众说:他不但在今天对我生起恶心,在过去世的时候也是这样。
比丘们问:他生恶心害你的事情是怎样的呢?
佛说道:在过去世的时候,在迦尸国内的波罗奈城,有二位辅相,一个叫斯那,一个叫恶意,斯那时常依法办事,执法严明,但恶意却坏事做尽,为人奸诈,他向国王进谗言:斯那想谋反。国王信以为真,把斯那收监。那些天人善神在虚空中不解地议论纷纷:这样有贤德的人,并没有罪过,为什么要把他监禁起来?
众龙神是这样议论,群臣百姓也是这么议论,国王听到大众议论纷纷,把斯那放了。第二天,恶意从国王的库藏里偷取宝物,然后放在斯那家中想嫁祸他。国王不相信,生气地对他说:你憎恨嫉妒他,故意冤枉陷害他。国王命人把恶意捉拿,交给斯那让他处置,斯那教导恶意要向国王忏悔,恶意知道自己有罪,但并不打算改过。他走向毗提醯王的宫殿,做了一个非常漂亮的宝箱,里面放着二条毒蛇,这二条蛇非常剧毒。
恶意命毗提醯王派使者送去他们的国家,让国王和斯那二人一起共同观赏,并吩咐不能让其他人看见。国王收到这个宝箱后,看见它的外表装饰得非常漂亮,以为里面藏着什么宝贝,心里很欢喜,命人传唤斯那一起前来观看。
斯那对国王说道:从远处来的东西,不可以只有自己观看;从远处送来的果实食物,不可以即时食用。为什么呢?那儿有恶人,或者会以不善的恶念想伤害我们。
国王说道:我很想看。
斯那诚恳地再三劝说,国王都不接纳,斯那只得说:你不听臣的说话,大王可以自己观看,臣不敢观看。
国王打开箱子,顿时二眼发黑什么都看不见,斯那非常伤心难过,忧愁苦闷得想死,他派人四出寻找药物,找遍许多个国家,不远千里终于找到良药,把国王的眼睛治好,让国王终于恢复了视力。
当时的国王,就是现在的舍利弗,那位斯那就是现在的我,那个恶意,就是提婆达多。