从前,有一对兄弟二人,对佛法生起喜乐之心,因此出家求道。兄长非常努力精勤,熟识各种佛法,修习清静的梵行,没过多久就证得阿罗汉道果。弟弟是个聪明好学的人,他学识深厚,知识渊博,通诵三藏经,后来被辅相礼请回家当导师,给了许多钱财,委托他建造僧房、佛塔和寺庙。三藏法师接受了辅相的财物后,找人丈量土地建造佛塔寺庙,佛塔建造得巍峨肃穆,寺院殿堂庄严,所有的工艺都请最好的工匠处理。辅相看见如此庄严的殿堂,心里更加虔诚起敬,信心倍增,所有供养和需要的物品供给,都从没有缺少。三藏比丘看见他如此虔诚恳切,心里想:寺院建好后,必须要有僧人安顿在寺里才行,应当告诉辅相让他礼请我的兄长。
他如此想后,便向辅相建言:我有一个兄长,他也出家学道,精勤修行,修习清静梵行,施主如今可以礼请他来寺里。
辅相回答道:师傅所教,即使是比丘都不应违背,何况是师傅你的兄长,又是在寂静处修习梵行的人。
于是派人前去殷勤地礼请,来到寺院安顿好,辅相看见清静比丘精勤努力地修行,更加倍地供养,辅相用一张价值千万的上好毛布供养给那位清静梵行的比丘,那位梵行比丘不肯接受,辅相殷勤再三,硬供养给他,他才接受过来。比丘心想:我弟弟管理这些事务,应当把这些财物都交给他。
辅相后来又用一块粗劣的毛布供养三藏比丘,三藏比丘看到这块粗劣的布,心里极不高兴。又在后日,辅相又用一张上好价值千万的毛布供养给梵行比丘,他接受过来后,又交给弟弟。弟弟见了,心里更加嫉妒,他拿着这块上好的毛布去找辅相溺爱的掌上明珠,对辅相的女儿说道:你的父亲辅相,先前把我相当厚待,现在那位比丘来到这儿之后,也不知用什么方法迷惑了你的父亲,如今厚彼薄我,对我极差。我把这块上好毛布给你,你拿着这块布把它缝成衣服,穿到辅相跟前,如果他问你,你就回答他说:就是父亲偏爱的那位清静修行道人给我的。辅相听了心里自然不高兴,从此就不会再搭理他。
女子对三藏比丘说:我父亲如今那么厚敬那个比丘,就如爱护自己眼睛和爱护明珠一般,怎么可以诽谤他。
三藏比丘说道:你如果不这样做的话,我就和你永绝来往。
女人也答道:怎这样仓促?应当另想其他方法。
但情非得已,女人只得按照三藏比丘的意思,把这件毛布缝成衣服,穿到父亲跟前。辅相看见女儿身上穿的衣服,一眼就认出是他送给梵行比丘,他心里想:那个比丘,竟然是个心怀不轨的人,得到我供养的毛布,自己不用反而用来迷惑女子。
到了后日,清静梵行比丘来到的时候,辅相不再亲自出迎,而且脸色相当难看,比丘看见辅相如此,心里想:肯定有人在他的面前诽谤我。于是清静比丘即时跃上虚空之中,幻化了十八种神通变现。辅相看见了,顿时心生敬仰,马上和他的妻子顶礼他的足下忏悔,那份恭敬虔诚,比平常更加倍,他把三藏比丘和自己的女儿驱逐出去,命令他们出国不得留在此处。
佛告诉大家:当时那位三藏比丘,就是现在的我,因为诽谤他人的原故,经过无量劫,受尽极大的苦报,直到到今天,仍受到孙他利诽谤。当时那个女子,由于诽谤圣贤,现世就被驱逐出去,生活贫穷靠乞讨度日。因此,世人对于世上一切事物,都应当明白地观察,切勿轻易诽谤而招至惩罚。