我是这样听闻的，有一段时间佛陀住在舍卫国祇树给孤独园内，阿难尊者吃过中午饭后，坐在树林间打坐禅思：如来出世是多么不可思议的事，众生都蒙受教导离苦得乐。转而又想道：桥陈如等五位比丘，他们在过去世曾经种下怎么样的因缘福德，佛陀最初开显法门的时候，能够首先进入法门，法轮初转的时候又能初听法音，遍洒甘林法露，又能最早得以滋润，这是多么难能可贵又不可思议的事情。
阿难想到此处，决定去找佛陀请教这些问题，于是从坐上起来，来到佛陀的住所，把自己刚才所想的问题，一一请示佛陀开示解除疑惑。
佛告诉阿难：憍陈如等五位比丘，他们在过去世曾经和我确实有很大的因缘。在过去世的时候，我曾经用自己身上的鲜血，来解除他们的饥渴问题，让他们在困苦之中得到安乐，因此之故，在今生能够最先得我度化。
阿难又问：那么在过去生中，你用身上的鲜血解除他们饥渴交困的事情是怎么样的？请世尊详细开示演说。
佛陀开示道：那是在过去相当相当久远以前，当时有一个叫弥佉罗拔罗的国王，又名慈力，他统领着阎浮提内八万四千多个诸侯小国，并有二万位夫人和一万位大臣。国王心怀慈悲，具足四无量心，爱民如子，并时常以奉行十善业来教导子民，以身作则，在他的管治下，国泰民安，人民生活富裕丰足，举国上下的人民莫不仰慕爱戴国王。那些恶鬼散布瘟疫，企图啖食人的气血，举国人民听从国王的教导，摄护自己身口意三业，奉行十善，令得一切邪恶瘟疫鬼神夜叉都不能靠近，那些恶鬼夜叉饥饿交困，瘦弱无力，眼看无法活下去了。当时有五位夜叉，来到国王的宫殿，对国王说道：大王，我们这些夜叉鬼类众生，都是以吸食人的血气为生，才能得以保存性命，你现在教导你的人民，奉行十善，令得我们食不裹腹，饥饿难忍，大王慈悲，为什么就不可怜一下我们这些众生呢？
国王闻说后，怜悯之心顿起，他心怀慈悲，在自己的身体上剌下五个伤口放血，那五位夜叉见状即马上拿器皿来接血，他们饮饱后，非常多谢国王。国王这时候对他们说道：你们如果想时时能够满足，必须修行十善，我现在用自己的鲜血来满足你们，当他日成佛后，即以戒定慧的法身之血，来救度你们解除三毒等欲望的饥渴，去除一切烦恼证入涅槃之乐。阿难，当时那位慈力国王，即是今天的我，而那五位夜叉，就是现在的憍陈如等五比丘。我曾每生发下誓愿，成佛后先度化他们，因此他们得以最早闻听法要。
佛陀开示完后，阿难以及参加法会的大众，欢喜信受，纷纷表示遵守奉行。