刘宋文帝，笃信佛教，应沙门慧观等之请，邀西域三藏求那跋摩来此土译经弘法，求那跋摩欣然应邀，附舶而至。未久，即赴建业，命居祗洹寺。
一日，文帝引见，劳问殷勤，且曰：‘寡人常欲戒杀持斋，而势有未能，奈何’？师曰：‘帝王所修，与士庶不同，朝野士庶，号令不行，若不约己节物，何以修身。帝王是以四海为家，万民为子，出一嘉言，则士庶咸悦，布一善政、则神人以和，轻徭薄赋，则雨旸时若，桑麻遍野，以此持斋，斋亦大矣。以此戒杀，戒何如之，岂必阙半日之餐，全一禽之命，而后为宏济耶。’帝王闻后，乃抚几叹曰：‘如师所言，理事融通，无滞无泥，若非开悟明达，奚能道出此语，真是不愧为人天师表，当代大善知识也！’
按：佛法全仗人弘，弘者贵在观机，若能观机设教，随宜说法，听者方得法乐，如法受用，佛法因此亦始能顺时流布而无凝滞。不然，说者谆谆，而听者藐藐，于法于人，俱无裨益。所谓‘说法不投机，便为闲言语’。所以往往有甲法师讲经，座下听无虚席，有乙法师说法，听者寥若晨星，其原因固然于法缘有关，而于中有无说法之技巧，实为一大重点。
观夫佛法，诸部差别，入有多门，皆因众生根性之利钝，而法有大小、权实、浅深之不等，若以甚深之教法，于浅薄之机则成劣，改以初显之教则法优。反之，于机根厚利者，以甚深之教则法优，改以浅显之教则法劣。如二乘人，以《阿含经》最优，《华严经》为劣。于菩萨前，则《华严经》最优，《阿含经》为劣。所以佛初成道，为地上菩萨说《华严经》时，而一类薄福钝根之机，不堪闻问，佛即于一乘法，分别说三。直至法华会上，观钝根机熟，堪受一乘，始得会三归一。
质言之，真正能权巧方便，随宜说法，唯有佛菩萨才能成办。凡夫僧说法，识机不清，难免偏差。但总不能如执定方医变症，贻误天下苍生。既阐扬佛之教法，绍隆圣种，当效佛菩萨之随宜演说，应机设化。要知道，法无定法，定法非法，旨在不达诸法性相之理事，于道无左，说法尽可随宜也。