中阿含经卷九 手长者经〔一个在家修行者的典范〕
佛在阿逻鞞林中时，手长者（Hatthaka）同五百位大长者一齐来到佛所，向佛礼足后坐在一旁。世尊问手长者如何领导此大众，他答道，是遵照世尊所教，以四事摄：即惠施、爱言、利、等利，来领导大众。世尊即说：过去、现在、未来的沙门梵志，要领导大众，都不外乎此四事摄，而且或许还足足有余。世尊接着方便说法，劝发渴仰，成就欢喜后，便默然而住。手长者即从座起，礼佛并绕三圈后离去。
手长者回到家的外门，以至中门、内门、室内，好像一直有人为他说法，劝发渴仰，成就欢喜，于是敷床，结跏趺坐，修起四无量心来〔注〕，他无结无怨、无恚无诤地修慈悲喜舍，遍满一切世界。这时，三十三天都聚集在法堂，对手长者称叹不已，而毘沙门大天王更在破晓之前，来向他通报天上的讯息，但手长者以尊重定、守护定的缘故，默然不语，不观不视毘沙门大天王。
这时，世尊当众称赞手长者，并讲述他来礼佛听法，以至毘沙门大天王报讯等经过情形，更指出他有「七未曾有法」。于是，有一位比丘在黎明时，着衣持钵，前去向手长者复述世尊所说的话。手长者就问那位比丘：当时有没有白衣（在家人）在场？比丘答道：没有。如果有白衣在场，那有什么不妥呢？手长者答说：我是怕如果有人不相信世尊所说的话，便会招致不好的果报；而如果相信的话，便会对我恭敬礼遇，我实在也不愿造成这样的结果。那位比丘在接受供养，并为他方便说法后，就回来向佛禀报。
佛听完后就说：所以我说，手长者有七未曾有法。再者，你们应当知道，他还有第八未曾有法，那就是「无求无欲」。……自8少欲，不欲令他知我少欲；乃至不欲令他知我1有信、2有惭、3有愧、4有精进、5有念、6有定、7有慧。手长者有这「八未曾有法」，但他都不想让人知道。
〔注〕修习「慈悲喜舍」四无量心，竟不须远离兰若，走到红尘堆里、十字街头，前文有陀然梵志，于重病中、临终前闭门修，本文有手长者于床上趺坐而修。两位古德的行仪，大可一新今人耳目！