四川峨眉山，为普贤菩萨显灵说法的道场。此说起源于何时已不可考。据《峨眉山志》记载，早在魏晋时代，僧肇大师就曾在峨眉山创建黑水寺，后即被称为峨眉祖堂。但是，此时尚未提到有供奉普贤菩萨等事迹。晋代开始建立普贤寺，应该说这是峨眉山寺院供奉普贤菩萨像的开始。如果说峨眉山是普贤菩萨的道场，恐怕从这时就可以算起。当然，与山西五台山、安徽九华山、浙江普陀山并称为中国佛教四大名山，那是后来的事。
普贤为我国佛教的四大菩萨之一，也是毗卢遮那佛的右胁侍，专司理、定、行。它和文殊共为一切菩萨之上首，常常助成宣扬如来之教法，以化导众生、利益众生。因为此菩萨普遍于一切时、一切处广修十大行愿，其功德已临近于佛，故称为“普贤”。
普贤之所以受到广大佛教徒的普遍信仰，主要是由于他的十大行愿。此十大行愿，我把它称之为普贤精神。我们上海佛教徒，就是在这种普贤精神的鼓舞下不停地前进的。
(一)普贤菩萨的十大行愿精神，是我们上海佛教徒修行的宏大目标和前进的动力
普贤菩萨的十大行愿，在《华严经·普贤菩萨行愿品》中讲得十分清楚，这就是礼敬诸佛、称赞如来、广修供养、忏悔业障、随喜功德、请转*轮、请佛住世、常随佛学、恒顺众生、普皆回向。这十大行愿，我们上海佛教徒把它看成是自己的修行目标。当然，我们也深深懂得，我们这些凡夫众生，现在就要完全依照普贤菩萨的十大愿去修行，还不大可能。因为我们还没像普贤菩萨那样的智慧，能够在十方三世、一切刹土、所有极微尘中，见一切世间微尘数佛，没有心力能缘这样深远广大的境界。可这却又是我们佛教徒修行所要努力奋斗的一个目标。我们现在应该发这样的宏大誓愿，并依我们现在所有的心力，能够达到什么程度，即能够见到佛像就加以礼敬。称赞其美德。以最上品的物品、鲜花供养。对由于自己贪、瞠、痴而生的身、口、意十恶业，都要悉心忏悔灭除。要常常随喜一切诸佛、菩萨、二乘(声闻、缘觉)乃至六趣(天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生)、四生(胎生、卵生、湿生、化生)所有之功德。要常常学习佛教经典中的教义。对于十方世界的种种众生，都随顺其意而转，作种种事奉和供养。最后将以上功德普遍@向于一切众生，以完成佛果之愿。
在以上的种种行愿中，除了礼敬、称赞、供养诸佛外，要数“随顺众生”这一行愿对我们这些凡夫众生的佛教徒关系最为密切了。因为据我个人的体会，“随顺众生”这一行愿，也就是利乐有情、普利人群的意思。《普贤菩萨行愿品》中教导我们：对于一切众生，不论是依什么而生的，依什么而住的，也无论是什么生类，包括了一切天龙八部、人、非人等，我们都要平等而没有差异地给予种种事奉和供养。好像孝敬父母、尊敬师长、阿罗汉和佛一样。对于一切众生，有病苦的，要作良医为之医疗；对于失其正道的，要指示其正路；在黑暗中的众生，要给以光明；对于贫穷的，要使他得到埋伏于土中的宝藏。·菩萨就是这样平等地给一切众生以极大的利益的。我们上海的佛教徒，常常牢记普贤菩萨的这些教导，要“恒顺众生”，即普利人群。
我们上海玉佛寺的僧众和居士，把“恒顺众生”即普利人群的这一宏大誓愿，化作为关心和赞助社会福利事业和公益事业方面，几年来做了一定的努力。从1985年起到1990年4月止，我们先后向中国残疾人福利基金会、上海市残疾人福利基金会、上海市儿童福利院、上海市伤残儿童康复中心、上海儿童世界基金会、中国福利会托儿所等社会福利团体和其他单位，共捐献了人民币60余万元。其间，我曾于1988年建立“真禅残疾儿童福利基金”，以10万元为基金，以后每年捐赠一二次，每次2万元至6万元不等。1991年夏天，安徽、江苏地区发生百年未有的大水灾，上海市佛教徒向灾区人民捐赠了100余万元，其中玉佛寺捐赠了70余万元，棉被1000条，支援灾区人民重建家园。今年七月，在上海市普陀区东亚运动会集资捐赠仪式上，我们玉佛寺向东亚运动会捐赠了五万元，作为支持东亚运动会的一次实际行动。
以上这一切，我把它看作是依普贤十大行愿修行的一种实践。虽然做得还不很够，但可以说已有了一个好的开始。总之，我们上海佛教徒，要把普贤十大行愿中自己力所及的那一部分，作为修行的宏大目标，作为使我们前进的一种动力。
(二)上海佛教界弘扬普贤精神的优良传统
上海佛教界弘扬普贤精神，有着优良的传统。早在1914年，月霞法师就在上海哈同花园创办华严大学，专弘《华严经》，把《普贤行愿品》作为学僧必须修习的课程之一。
后来，华严大学因故迁至杭州海潮寺续办，但弘扬普贤精神却传承不绝。近代华严宗大德应慈法师，先是协助月霞法师在上海办华严大学，其后又独立地在上海以弘扬《华严》为己任，讲演三译《华严经》全部多遍，因而自号“华严座主”。他在上海讲演八十卷、四十卷、六十卷三译《华严经》时，总是将经中的《普贤行愿品》作为重点，有时还单独开讲《普贤行愿品》。平时也谆谆教导弟子们要努力发扬普贤精神。因而上海的佛弟子中，有许多人经常诵习《普贤行愿品》。我作为应慈法师的人室弟子，牢记着应慈法师的教导，也以弘扬《华严》、发扬普贤精神为自己的职责。近年来，我每年都在上海玉佛寺和静安寺等处开讲《华严经·普贤行愿品》二至二遍。有时还应各地之请，到一些寺院讲演。听过我讲演《普贤行愿品》的僧俗弟子及善信，已不计其数。为使更多的弟子能够诵习此《普贤行愿品》，我还将1991年在安徽迎江寺讲演《普贤行愿品》的讲稿，修改补充，整理成文，题名《大方广佛华严经普贤行愿品浅释》，印行一万册，分别赠送给前来听经的佛弟子，使普贤精神广为流传。
我们上海佛教界在发扬普贤精神方面，作了一定的努力，取得了一定的效果。但是，正如《普贤行愿品》中所讲的那样，修行普贤十大行愿，应该是无有穷尽的，一直要到众生界尽、众生业尽、众生烦恼尽，我们修行普贤十大行愿才能穷尽。而事实上，众生界、众生业、众生烦恼是不可能穷尽的，所以我们修行普贤十大行愿也永无穷尽之日。为此，我们上海佛教徒将继续不断地弘扬普贤精神，千秋万代，永不疲厌，永不停歇。