《礼记·礼运》篇：“吃饭喝水，男女关系，是人最大的欲望。”佛经中说，欲界众生饮食和欲望最为炽盛。即我们平时所说的饮食与男女问题，是欲界众生的大患。一个人饿了，吃什么都香，一个人渴了，喝什么都甜；这种感觉上的错觉，正是因为饥渴害的，饥渴可以使人的口腹感破坏，那么贫贱可以使人的心志遭到破坏。如果面对金钱你还能做出符合道义的选择，那么你就可以成家立业并远离耻辱。
《左传》载，宣公四年(公元605年)，楚人送了鳖给郑灵公，吃鳖时郑灵公未给予子公吃，子公生气，用手指蘸鳖汤尝了一下，就拂袖而去。郑灵公大怒，与谋杀子公，而子公却先下手杀了郑灵公。《左传》载，宣公二年(公元前607年)，宋国和郑国交战，宋将华元宰羊慰劳士卒，却忘了给车夫吃羊肉。车夫生气地说：“吃肉的事，你说了算，驾车的事我做主。”在双方交战时，车夫直接驾车把华元送到了敌军大营，而被俘虏。所以皮日休《食箴》说：“羊羹不及，华元受其谋；鼋羹不均，子家肆其货。”
晋朝罗友大大咧咧，小时候人们视为痴呆。有一次他听说人家要祭祀，就早早地跑到别人家去讨饭，结果去的太早，尚未开门，躲在一边一直到天亮讨到饭才离开，且毫无羞愧之色。
《易》说：“舍弃自己如同灵龟般的智慧，却观望别人手中的食物，此卦凶。”所以卦象说：“君子以慎言语节饮食，观我朵颐，亦不足贵。”孟子说：“喜欢饮食的人，人们就会认为他卑贱。”
许公感叹：噫，看重口腹之欲会使人卑贱，会使人失去智慧，难道不该忍一忍吗？