贪欲，指贪图享乐的欲望，是每个人与生俱来的自然生理心态和思维，若不节制和压抑的话，就会使人利令智昏，误入歧途，而我们佛教当中把它设为一切烦恼的根本源头。
贪欲分为很多种：有人爱著男女之间的乐触贪，也有人贪著世间的名闻利养；或贪著自己的身体，煞费苦心的保养，爱护这个色身；或执着与经典中的文字语法，佛陀的理念属于中道，但就是要钻牛角尖；又或贪著游山玩水，书词诗画，美味佳肴，音乐乐器……这些都是由于过去执著某一方面而起的好乐心，这就是贪欲。
而贪欲中最为重要的就是男女欲，它是我们娑婆世间的众生最大的障碍因缘。在《大佛首顶楞严经》上说：“纵有多智，禅定现前，若不断淫，必落魔道。”告诉我们大家如果不守持四根本戒，断除淫欲，纵你有禅定和智慧，到头来一样还是会入魔道，欲界众生就是因为欲重，才生在这个世界，而欲中淫乱心是最关键的。莲池大师说：“爱不重不生娑婆，念不一不生极乐。”也是这个道理，我还记得我们教务长慧超法师给我们讲课的时候曾跟我们说过，娑婆世界的众生是因为爱欲而生的，在出生时，男孩子因贪恋母亲的缘故，所以住胎与出生时是面对母亲背对着肚子，而女孩子是爱著父亲，所以住胎与出生时，她的脸和母亲是相向的，正面是对着母亲的肚子。
还有贪欲心重的人经常忧愁，恐惧，因为他们害怕心爱的东西会失去，所以就不择一切手段的占据，如《法句经》中云：“爱欲生忧，贪欲生惧。”亦是如此。《圆觉经》中也说：“一切众生皆以淫欲而正性命。”故我们要对治它，斩除它，否则会伤害我们法身慧命，让我们生生世世流转三恶道，不能了脱生死，证得道果
如何对治呢？如《瑜伽师地论·念住品》中的四念住就可以，修习不净观，观察我们这个色身皆是污秽丑陋的，到头来都是化为一具白骨的，如此次第地修习就能断除我们的淫欲心，还有就是常念观世音菩萨也可以离欲，菩萨的神通力和慈悲力皆不可思议，能帮助我们凡夫断除贪欲心。还有许多法门也可以对治，不一一概述。
只要我们闻思修三学进，产生正念、正知、正见，那么无论什么境界来临，我们都可以心无妄求，行无颠倒，就不会怕任何贪欲了。