佛教自西汉末东汉初传入中国，可谓历史悠久，因此有不少中国人都在其日常用语之中夹杂了不少佛教词汇，但是时日既久，当中的字义当然会起了一些变化，甚至变得与本义相差很远。更甚的是，有不少人因为对佛教的义理、字词一知半解，而误会、讥讽学佛的人或出家人，这真是在「不明不白」的情况之下而妄造「地狱之因」 ！为此，我在本文试说明大家最熟悉的佛教用语「四大皆空」和「六根清净」，希望大家可以既对佛教用语多一分了解，并且以一些事例来警惕自己不要妄造不善之业、障碍自己修行！
「四大皆空」
在不少的电影或电视剧之中，每每有出家人的角色出现时，总会将他们说成是「四大皆空」。究竟此话何解？在世人的目心中，四大皆空即是远离酒、色、财、气。但是这四样东西并非佛教所言的四大。
「四大本空，五蕴非有」，这是佛陀成道后，对宇宙世间诸法万象的说明。所谓「四大」，是指结合物体的四种元素：地、水、火、风。地以坚硬为其特性，水以潮湿为特性，火以温暖为特性，风以流动为特性。就此看来，宇宙世间的山河大地、房屋器皿、花草树木等，都是由这四种元素组合而成，乃至我人的色身，也是四大假合而成：
1. 地：人体的毛发、指甲、牙齿、筋骨等；
2. 水：鼻涕、唾液、脓血等；
3. 火：温度、暖气等是温暖性的火大；
4. 风：一呼、一吸是流动性的风大。
而「四大」都是「空」，是因为由「四大」组合而成人、事、物或是「四大」本身，都包含有以下三种特质，即是：
1. 非一：不是单一存在，即一切由和合而成的人事物；
2. 非常：不是永恒存在；
3. 非主宰：不能自主。
所以，由因及缘和合而生的人事物，遇到缘散之时，便会坏灭。故在佛教的定义中，一切由因缘和合的人事物都是不常存，故佛陀教导我们不要对世间一切生起贪著。
就「四大皆空」本身的意义来看，并不是指出家人不食人间烟火、对世间一切漠不关心、「不懂」用科技和贴近潮流的用品。其实，当中的要义是说：出家人明白世界一切并不是实在，於中不起执著。但是，出家人要在这个世间弘法，不免会要利用一些新科技、贴近潮流的辅助器材。如果有些人因看到出家人使用手机、电脑等辅助用品，这样就讥嫌出家人「不是『四大皆空』的吗？」，那样似乎对这非出家众有点不公平吧 ！或许可以用这个看法吧：出家人不是不可以用「潮」的物品，但不应盲目追求品牌、型号。这算合理吧？
六根清净
有些对佛教了解不深的人，总会对我们这些出家人很好奇，甚至误解多多。他们有的会认为出了家的僧众，就一定是「六根清净」的人，完全与世隔绝的人。其实，「六根清净」是指，眼、耳、鼻、舌、身、意等六根，虽然与外界接触，但并不贪爱、执著外境的色、声、香、味、触、法，那么就不会生起烦恼，故名「清净」。
21世纪的「六根清净」
当世的佛弟子常常说自己要学诸佛菩萨那样的「六根清净」，当中对於「耳根清净」尤其推崇，实行「不讲是非」和「不听是非」。但是凡夫众生在修行方面总是「知易行难」，甚至说的一套，做的却是另一回事。
举个例吧，有一次在一间素菜馆午餐，听到邻桌的居士竟拿某道场的法会、法师、同修等的「是非」来作「下饭菜」，而且又对一些佛法内容高谈阔论，竟说某师兄常常讲人家的「是非」是很不应该！我当下一楞，并想：「您们不是正正在说是说非吗？」唉 ！如果道场之中常常充斥著是是非非，对於修行人和弘法者来说是都很大的障碍的。虽说「谣言止於智者」，但是21世纪的人不知道为什么，常常都只是用自己的耳朵来「看」事物，而不是配合「心」和「眼睛」来「看」，因此往往造成不少误会。
就以一个有趣的故事来比喻：听说日本人侵略中国时，重庆方面接获情报：「日本正来了一架飞机。」电话的另一头急切地问：「你再讲清楚一点，是多少架？」「是一架 ！」结果，传到第二个长官时，「是一架」却被听成「十一架」；再去到第三个人时，「就是十一架飞机」，就被误听成「九十一架飞机」，就这样，短短几分钟时间，敌军飞机就膨胀了九十倍之多！
因为我们凡夫的六根是很有限的，即使是亲眼看到的，亲耳听到的，也不见得正确，因此要好好留意，要学习「用心」看世界！