新的一年马上就要开始了，辞旧岁，迎新春，我们用佛七的形式迎接新年，迎接新钟，迎接二零零八年，相信在座的很多人还是第一次吧，我们什么都是新的，那我们在这里念佛就一定要把旧的习气、毛病、缺点全部忏悔掉，业障消除掉，更上一个台阶，清净、自在、乐观，没有烦恼习气，所以我们心一定要放大，大到什么程度？心包太虚，量周沙界。
当年佛陀问阿难：“虚空有多大？”我们都知道，阿难是佛陀身边很了不起的一位大弟子，阿难想了半天回答不出来了，最后佛陀告诉阿难：“虚空哪，在你的心当中只不过是一个谷米那么大。”心包太虚，量周沙界，你看心有多大，所以阿难就明白了。那我们念佛一定也是这样，我们时刻想到就是在极乐世界同清净大海众菩萨一起念佛，一起经行。极乐世界是七宝池、八功德水、黄金铺地。
我们这里呢，是五浊恶世、苦不堪言，你看这地还是瓷砖的呢，这拜垫还是木头的呢，而在极乐世界是坐在莲花上的，没有烦恼，那多好！所以同样如此，我们念佛的时候，要想到我们就是在极乐世界，坐在拜垫上我们就想着是坐在莲花上，绕佛的时候，我们就想着在极乐世界经行，每走一步，脚踩一朵莲花。
你看佛陀释迦牟尼佛出世的时候，走七步出现七朵莲花，天上天下无如佛，那我们也是一样，我们就是在极乐世界经行，这么想一下不就好了吗？人人都是未来佛，不要嗔恨。可是人人都有嗔恨，正因为我们有嗔恨，所以我们才念佛；正因为我们有习气，所以我们才念佛；正因为我们有烦恼，所以才念佛；正因为我们有贪嗔痴，所以才念佛消除我慢。一定要互相恭敬，佛堂里人多地方小，照顾不周互相谦让，年纪大的爱护年轻的，年轻的爱护年老的，上敬下和，都是未来佛嘛。“佛法兴，僧赞僧”，“一者礼敬诸佛，二者称赞如来……”我们要互相尊重，这都是佛菩萨对我们的考验，考验我们的忍辱，考验我们能不能过关，考验我们的定力，所以要有这种心，这样你就没有了嗔恨，一定要这样想。护法人员呢，要平等对待每一个人，一定要和蔼、恭敬、谦虚。每一个居士、每一个菩萨，都是一样的。
我们念佛为的就是求生极乐世界，所以时刻想着阿弥陀佛“手摩我头，衣覆我体，使我宿障自除，善根增长，疾空烦恼，顿破无明……”一定要这么想着。行，我们是与阿弥陀佛同行，极乐世界都是阿弥陀佛，只要我们往生极乐世界的都是阿弥陀佛，都是一样的，三十二相，八十种好，没有两样，如果有两样，那就不叫极乐世界，所以说阿弥陀佛的慈悲平等就体现在这里。十方诸佛菩萨，每一个佛菩萨的国土都没有阿弥陀佛的国土好，东方药师琉璃光如来的国土也有男女相，弥勒净土虽然在三界之内，他也有内院外院，还有天女天人，还有男女相，惟独极乐世界都是大丈夫相，我们虽然现在现女身，当我们临终阿弥陀佛接引我们的时候，马上现男身到极乐世界，都是大丈夫相，都是阿弥陀佛的形象。
所以说惟有到极乐世界是最好的。有的人说，我发愿到净土，到弥勒净土，或者是到药师净土，或者是到阿閦佛净土等等，你无论到那个净土，我可以告诉你一个最简单又最快的方法，那就是先到极乐世界净土。
在《无量寿经》里讲道，一刹那间供养十方佛陀就可以回入极乐净土了，经上说供养十方佛嘛，马上就回来，非常的快，一定要好好念佛去极乐净土。阿弥陀佛接引我们的时候，那朵莲花不是阿弥陀佛赐给你的，是我们自己念的，是自己念的那朵莲花，阿弥陀佛看着这朵莲花，成熟了开了，拿着这朵莲花来接引我们。
我们念佛，极乐世界的七宝池里就生出一朵莲花，莲花上有我们自己的名字，有俗名有法名，有人问如果有好几个法名，莲花上写哪个法名呢？是这样的，你有几个法名莲花上就写着几个法名，只是你经常用的那个法名会越来越亮，不常用的名字就慢慢暗淡了。这朵莲花的功能非常非常奥妙，即使讲几劫也讲不完他的奥妙功能。当我们往生上莲台的时候，这朵莲花马上就把我们抱着。打个比方，就象我们穿衣服一样，我们穿衣服很暖和，不冷不热，阿弥陀佛捧着，拿到怀里就走了，一刹那就到了极乐世界，到了的时候你是上品的就马上开，如果你是中品的，或是下品的，需等到机缘成熟时就开放了。从我们娑婆世界到极乐世界这一刹那的时间，这十万亿佛土冷、热、风、寒等等天气的变化都是靠着这朵莲花的保护。
打个比方，我们都知道太阳很热，当这朵莲花保护着我们的时候，比太阳还热的温度都没事，我们在莲花里很温暖、很舒服，永远是不冷不热。打个最好的比喻吧，我们都知道昆明是不冷不热的地方，那我们在莲花里呢，也是不冷不热。莲花穿过太阳，你看别说是穿过太阳，那一百度的开水，你把手伸进去试试，马上就烫个大泡，是不是？莲花保护我们，甚至穿过星球到了其他的星球，极冷极冷的，我们在莲花里仍然是温暖的。这一刹那经过十万亿佛土，经过的路线，就好象我从湖北到北京来坐火车、坐飞机一样，从天上飞要经过这么多的地方，还是太慢了，还得一个半小时，那我们到极乐世界就是一刹那，简单的比喻，一眨眼就到了，就是这么快，所以说我们念佛一定要虔诚地念佛，一定要真诚地念佛。好好地念，把心安定下来，以前没有发愿求生极乐世界的，今天发愿，以前发愿往生极乐世界的，今天我们共同随喜。不要认为师父啊，你讲得反反复复，反反复复，我们早就发愿了，不用讲了吧。要随喜，请你不要感到怨恨，认为我啰嗦，没有发菩提心的、初发心的一定要开始发心，极乐世界的好处那真的是妙不可言啊！
打个比方，再讲一个七宝树，极乐世界的一棵树，一片树叶，不说多就说这一片树叶，都能显现十方世界，极乐世界里的清净大海众如果同时动意念，同时想看不同的角度，不同的地方，同时看，这个一片树叶都能显现，每个人都能看得清清楚楚的。再做个简单的比喻，我们在座的每个人看电视，你想看北京台，你想看湖北台，他想看香港卫视，就无论你想什么，这一片树叶都能显现，你想多么好，就单讲这一片树叶都这么好，那何况其他的呢。极乐世界到处都是宝树，好得那真是无法说，到处都是阿弥陀佛，七宝池里的水给我们洗去了业障，给我们沐浴着开智慧，有八种功德啊，清凉、可口、开智慧等等八种功德，不象我们现在洗澡，还要烧水，热了赶紧放点凉水，凉了赶紧放点热水。极乐世界用不着，八功德水，你想没入到脚脖那么深，它就那么深，你想膝盖那么深，它就那么深，或者腰、或者脖子、或者是没过你，都可以。所以说极乐世界的水随心所欲，这都是阿弥陀佛的愿力所现。阿弥陀佛当年建极乐世界的时候，他的愿力我们都知道，《无量寿经》里讲到了，阿弥陀佛当时叫法藏比丘，他的师父，世自在王如来问他如何发愿?要去哪个国土?世自在王如来把所有的国土都显现，让法藏比丘选择到哪里最好，法藏比丘把所有佛陀的国土都看了以后，决定自己发愿建立西方极乐世界。