有一天佛陀为弟子们讲经说法,说到菩萨锐志度无极精进的时候,舍利弗站出来问道:“世尊,今天您能否为我们讲一个故事,让我们充分理解一下菩萨锐志度无极精进又是如何去作的呢?呢?”佛陀说道:“这个建议非常好,那么我今天就为你们讲解一个我前生的故事,你们要仔细聆听必有收益!”弟子们立刻围绕佛陀正襟危坐,佛陀环视一周随后用无量慈悲音宣讲起来——
大悲菩萨修身成佛是一个漫长的过程,要经过不断地投胎转世积累善德。这一世,大悲菩萨因为业力投生忉利天上成为帝释天主。
帝释天主可以掌管三十三天,所以大悲菩萨拥有极高的权威和荣誉,但是其精通佛理心无骄慢,大脑中存有非常、苦、空、非身的想法,坐着的时候则入定思惟,走动起来则到处教化众生。他对愚痴的人心怀哀愍,对智慧的人大加赞叹进行护卫。其最喜欢向智慧的人请教问题,从而增加自己的学识。如此精进无人能比。
有一天帝释天主坐在宝座上思惟:“前生与我同为居士的好友现在在哪里呢?”想到这里便用天眼观察,发现其投生人间,成为一个富有长者的妻子。他发现相对比他来说,这个富有的女人此时很满足于自己的家境,并不觉得这一切转瞬即逝,天天端坐于自己家开设的门市当中销售东西。
“哎,前生我们无话不谈,共同信仰佛法皈依三宝奉行十善,现如今我上升忉利天而他则投生女身,被金钱迷惑不觉世事无常,我作为他的好友岂能坐视不管呢?”帝释天主想到这里使用神通从天而降,变身一个商人来到女子店前。
“哎呦,先生有什么需要的吗,我这个店啊专门卖这些布匹和珠宝配饰!”女子看到有客人来急忙起身上前热情款待。
“嗯,我就是转转而已!”帝释天主装作感兴趣的样子挨个打量布匹和珠宝配饰。女子见其身穿不菲的衣衫,暗道:“这可是一个大主顾,今天我可要好好地赚一些金钱!”
于是对在一旁玩耍的儿子说道:“你就知道玩,还不快给我取来坐凳让这位先生休息休息?”
儿子听了非常不情愿,说道:“你自己为什么不前往家中取来,非得让我去?”
女子听了非常生气,上前拽着他的耳朵说道:“我是你的母亲,你怎么可以不听我的话,快去快去!”
儿子不能忍受疼痛只好前去取坐凳。
帝释天主见女子的举动呵呵笑了起来,好像和她很熟的样子。女子何曾被男子这样笑过,不由得面如红布,说道:“先生是有身份的人,怎么可以对我如此发笑呢?这要是让别人看到了,还以为你我有什么瓜葛!”
帝释天主摆手说道:“你我此生素不相识,何来瓜葛。不过要说前生的话……”话刚说到这里,就听外边传来脚步声,接着那个男孩跑了进来,怀中抱着个凳子呼呼喘气。“你这个孽子,怎么这么慢?”女子上前拽住儿子的耳朵怒喝道。
“哎哟,别拽了,耳朵掉了!”儿子疼得龇牙咧嘴大声喊道,“这还晚吗,没看到我累得气喘如牛?”
“你还敢狡辩,看我不打你!”女子说着就给他一嘴巴,儿子吃了一记疼痛难忍立时大哭起来。
帝释天主见了他们如此行为哈哈大笑,男孩听了怒目而视,问道:“你这个人真的太坏,看到人家打架还能笑得出来!”听了这话帝释天主立刻停止大笑走了出去站在门口东张西望。
就在这个时候,一阵清脆的咚咚声传来,帝释天主循声看去只见一个小孩在摇动着拨浪鼓,其一边摇动小鼓还一边呀呀欢笑。”哈哈哈,”帝释天主失声大笑起来,那孩子见了瞪着一双无辜的眼睛,好像在说:“你这个人好奇怪啊,听到我的鼓声就这么高兴呢?”于是手下加力敲得更加响了,帝释天主随之笑声更烈。就在这个时候,有个年轻人牵着一头老牛从帝释天主面前路过,有人问道:“哎,听说你的父亲久病不起,你怎么还出来放牛?”年轻人听了回答说:“我并非放牛,而是买了这头牛做祭祀,让我的父亲好转起来多活几年享享清福!”路人听了纷纷伸出大拇指,赞扬年轻人孝顺。帝释天主则指着年轻人大笑起来,其余人见了纷纷说道:“这个人一来到这里就笑起来没有头,是不是脑子有问题呢?”帝释天主听了笑得更加欢了,人们纷纷摇头说道:“多么英俊的一个人哪,却是一个失心疯!”说完陆续离去。
“喂,你这个人不要站在我的门前傻笑不止,客人都不敢进来了,你往边上靠一靠!”女子说着走了出来指指门旁的树下,“最好站到那棵树下,可以避避暑气!”帝释天主听了停止大笑,说道:“对了,刚才我正要跟你说呢,你我前生是好朋友,一同信奉佛法同为居士!”女子听了露出不可思议的样子说道:“之前我并不以为你的脑子有问题,但实现在我觉得你的脑子不仅有问题而且还非常严重!”说完瞪了他一眼回到了房中。
“乖儿子啊,你看到没,这里人好多呦!”这个时候有个女子抱着孩子路过这里,指着女子的店面说道:“你喜不喜欢里边的珍珠饰品啊,要不然我给你买个戴在脖子上啊!”孩子尚未学会说话,顺着母亲所指看了过去,忽然其满脸怒色挥起手狠狠地抓母亲的脸。
“哎呦,我的小祖宗!”那女子大喊一声,接着用手一摸竟然蹭了一手血,“哎呦,痛死我了,痛死我了!”她虽然极为恼怒,但是拿一个不会说话的孩子怎么办呢?那孩子眼瞅着母亲的鲜血流到了脖颈上竟然呀呀地笑了,双眼露出了非常满意的光彩来。哈哈,帝释天主见了这一幕再一次大笑起来。
“你这个人有病吧。”那女子皱眉道,“方才听别人说这里有个疯子,原来是你啊!还真看不出来,穿的这么好竟然是个疯子!”说着,她围着帝释天主转了几圈,然后抱着孩子扬长而去。
“喂,你这个疯子,在这里要笑多久?”女子从店里冲出来指着帝释天主的鼻子问。
“我在这里笑不碍你的事啊”帝释天主说道,“你管得也太宽一些了吧?”
“哼,就从我打儿子那会儿,你就开始笑一直笑到现在,你就不怕累着?”女子问道,“你现在告诉我,我打儿子有什么可笑的?”
“哎,你真的是我的朋友,不过这都是前世的事儿!”帝释天主说道,“我都能记得,你怎么能忘记呢?你好好想想!”
“这……”女子费尽心思也想不起前生的事儿,于是怒道:“你这个人只会说疯话,前生的事儿我怎么会记得呢?你就告我,我打孩子你笑什么?”
“哎,实话告诉你吧,你的儿子生前便是你的父亲。他因为挂念你,这才投生为你的儿子,希望陪你终老啊!”帝释天主说道,“只是这么一生一死之间,你竟然就不认识他便是你的父亲,而且对其施展拳脚。更别说你我乃是多世之前的朋友,岂能认得出来!”
女子听了这话点点头,又问:“那你看到那个孩子敲打拨浪鼓又笑个什么?”
“告诉你吧,那个孩子生前便是一头老牛,因为主人对它非常地好,它便投生为他的儿子,希望可以报答前世之恩!”帝释天主说道,“他刚才敲打拨浪鼓觉得非常好玩,其实并不知道那正是他前身牛皮所做。生死短短几年,他竟然不认识自己前身之皮,难道不可笑吗?”
女子听了又点点头,继续问道:“刚才那个年轻人买来老牛为病重的父亲进行祭祀,祈求其多活几年,别人都说他孝顺,而你则指着人家放声大笑,这又因为什么呢?”
“你有所不知,年轻人奉病重老父的命令买来老牛杀生祭祀,这么做非常不吉祥,就好像喝毒药治病一样啊。为什么这样说呢?因为我看出他的父亲终老之后肯定要投生老牛,生生世世都要被人屠宰,用以偿还这一生枉杀老牛积下的罪业。而今天被屠杀的这头老牛则要投生为人,至此以后不再担心吃不饱受风寒,更不用干超体力的活计。你说一个高高在上的人以为罪业要投生为牛,而一个老牛因为宿罪清除而要投生为人,两下颠倒不觉好笑吗?”
女子听了这话点头称是,然后又问:“那我再问你,那个小孩儿突然发怒将母亲抓伤,这里又有什么故事呢?”
“你既然如此感兴趣,我就给你说上一说!”帝释天主继续说道,“那个孩子生前是某男子小妾,而母亲则是正室。正室因为容貌没有小妾美丽,不能得到丈夫欢心,每天看着他守着小妾甜言蜜语不由得妒火中烧,在丈夫不在的时候便对小妾进行惩罚,不是让她洗衣就是让她做饭,稍微颓唐必然施加一顿毒打。天长日久,小妾含恨投井而死。死前发誓生为正室儿子,一生对其不孝轻则咒骂重则捶打!他虽然不会说话,但是仍然拥有之前苦痛的记忆,看到你房中的布匹和珍珠配饰,回想起正室对自己的残忍,这才猛力一抓报前世破相之仇!而正室一直心里有鬼,认为自己恶有恶报,这才不敢加以呵斥!”
女子听了生出同感来,不由得唏嘘不已。帝释天主继续说道:“众生之心没有永恒,本来在过去人世恨得不行,可到了这一世偏偏爱得不行。或者两人过去为死敌,这一生仍然为死敌。这两种情况都是因为一生一死之间,失去了前生的记忆。一生一死都如此,更何况你我是前几世的好友,你岂能认出我来?”
女子听了黯然失色,一副忧心忡忡的样子,帝释天主见了说道:“佛经有云,被万物表面迷惑的人容易迷失正道。那些专门听信邪妄之声的人绝对是不会听到天籁佛音的。正因为这些我才会笑那女子和小孩儿!”
女子听了帝释天主这些话,立刻对其升起无限崇拜之心,说道:“既然你我同为居士,为什么你这一世知晓别人前生往事,而我则一窍不通?”
“前生你我同为居士,你的德行高于我的。”帝释天主说道,“后来世你逐渐放逸贪图欲乐。而我一直精进不休,这才超过了你获得了神通,可以知晓他人生前的事情!现在我要劝告你的是,你这一世虽然不愁吃穿荣华富贵无人可比,可是人生短暂犹如蜡烛随即可灭,所以你要心存非常之念,切不要和愚痴的人在一起,要坚持修行提升德行操守,远离六冥!后天,我会再来你的府上找你,希望届时你能认出我来,不要像今天这样闹出笑话来!”话音未落,帝释天主已经凭空消失,女子见了惊愕不已,半天之后才回过神来。
帝释天主走后女人怅然若失,回到家中之后便开始持斋,一心期望帝释天主再来。当然,她并不知道他就是帝释天主,只是听了他说的话之后仿佛想起了当初的一些事情。关于帝释天主为女人说经的事情很快传遍了全国。国王和大臣们针对此事讨论开来,后来统一意见号召全国人信仰佛教皈依三宝。到了第三天,帝释天主变身乞丐又老又丑且身穿烂衣衫。守门人见了喝问:“哪里来的乞丐,竟然站在我家门前?”
帝释天主嘻嘻一笑,说道:“你这守门人不要无理,我可是你家女主人的朋友,快快让她出来见我!”守门人听了大吃一惊,急忙来到女主人面前禀告说:“女主,屋外有乞丐自称是您的朋友,让您快去相见!”
女人听了心生惊疑,立刻来到外边探看,只见一个老乞丐站在那儿瞅着自己傻笑着。“你这傻子怎么能是我的朋友呢,快快离去,否则就是讨打!”女人厉声说道。
帝释天主哈哈大笑道:“我只是变了个样子换了身衣服你就不认识了,更何况你我多世之前为友,你岂能认出我来?如今你沉沦人世不能自拔实在可惜!投生为人难,想遇到佛在世更难。遇不到佛的话,想供养具有高清净行的比丘也非易事。一个人生命很短暂的,你可要抓紧时间殷勤奉佛、皈依佛法僧三宝、多行善事。”帝释天主说完这话便消失不见。女子之后殷勤奉佛成为全国人的楷模。不几年时间,全国上下都远离六冥受持佛戒。
说到这里,佛陀告诉舍利弗说:“舍利弗,你当知道当时女人便是弥勒前身,帝释天主则是我的前身。菩萨锐志度无极精进就该这样,只有如此才能最终或的佛身,使得无量众生受到佛法利益!”舍利弗以及弟子们听了佛陀的话心生愉悦信受奉行。