有一天佛陀为弟子们讲解与精进有关的经文。讲经完毕之后,有比丘站了出来合掌问道:“世尊,菩萨锐意度无极精进又是如何去作的呢?可否为我举一个例子进行说明呢?”佛陀听了回答说:“既然如此,我就给你讲说一下我过去经历的事情,你以及弟子们要仔细聆听必有利益!”弟子们听了无不合掌称善围绕佛陀正襟危坐,佛陀环视一周之后用无量慈悲音讲解起来——
大悲菩萨修身成佛是一个漫长的过程,要经过不断地投胎转世积累善德。这一世,大悲菩萨因为业力投生为飞鸽一族,其因为前生修菩萨行使得这一世自然拥有智慧,五百飞鸽尊其为王。
有一天大悲菩萨率领五百部众飞翔于高空,国王看到了心生愉悦对大臣们说道:“你们看到了吧,那天上飞的鸽子多么的自在啊,我真的很羡慕它们!”
有大臣听了哈哈大笑,说道:“陛下,您有什么必要羡慕它们呢?它们生为飞鸽每天都要到处觅食,否则就会挨饿。再者人们知道飞鸽肉味鲜美到处张网捕捉,飞鸽稍有不注意变成了盘中餐,可以说飞鸽命苦身苦心更苦啊!”
“哦,鸽肉如此鲜美,”国王听了这话问道,“我却从来没有吃过,难道御厨房弄不到鸽子不成?来人啊,给我找来御厨我要问问原因!”有宫人找来御厨后,国王问道:“我来问你,鸽肉如此鲜美你为什么不给我烹调?”
“回陛下,飞鸽机敏难以捕捉,所以未曾做给您吃!”御厨跪倒说道,“如果有高人捉得飞鸽,我随时可为陛下烹调之!”国王听了立刻问那大臣:“你刚才大笑不止还说了那一番话,看来你肯定会捉过飞鸽吃过飞鸽。现在我命令你给我捉飞鸽来吃,否则我要了你的脑袋!”大臣听了立刻接受了这个任务,原来这都是他事先想好的方案,希望通过满足国王口腹之欲获得升迁!
此时天气炎热干旱正是青黄不接的时候,大悲菩萨率领五百飞鸽多处觅食不得,最后只好落在一处山岗上休息。
“大王,天气炎热干旱虫子纷纷死亡,庄稼又没有成熟,我们看样子要被饿死了!”有飞鸽悲哀地说。
“不要气馁,我曾经见过王宫花苑当中有很多食物,咱们飞到那里便可以饱腹续命!”有飞鸽说道。
“可是,王苑当中人来人往,难免有人心怀不轨捕捉我们!”大悲菩萨说道。
“大王,咱们不去王苑将被饿死,去了可能被捕捉成了人类美食,怎么都是死,还不如当个饱死鬼!”有飞鸽叫道。听它的声音沙哑,显然已经饿得晕了头。它的话立刻引起了飞鸽们的共鸣。大悲菩萨见众意难违,只要同意前往王苑觅食。
到了王苑之后,大悲菩萨停在房檐上巡视一圈,说道:“大家不要心急,等到四周没人的时候再下去不迟!”诸飞鸽纷纷点头同意,可是这个时候大臣来了,其手中端着五谷杂粮,口中说道:“哎,现在青黄不接可苦了鸟儿们,今天我就发发慈悲给鸟儿们投放食物!”说着扬起手来五谷杂粮噼哩啪啦掉在地上。“快看啊,还真的有好人呢!”有飞鸽大声说道,兴奋程度不亚于发现了新大陆。“人类狡猾多端”大悲菩萨说道,“万一他诱惑咱们下去然后用罗网将我们罩住怎么办?”
“大王,之前您一直胆子很大,都敢和凶猛的鹰对战,今天眼瞅着美食却不敢下去,这到底是因为什么呢?”有飞鸽大声质问道。其他飞鸽听了顿时附和起来,原本它们是多么的拥护大悲菩萨啊,可是此时美食在前已经没有了理智,恨不得立刻飞下去吃个够。大悲菩萨面对如此变化感到非常惊讶,就在它即将说话的时候,大臣拍拍手说道:“这些鸽子实在太傻了,免费的美食都不来吃,白白浪费了我的慈悲!”说完扬长而去。鸽子们听了他的话便大声说道:“他真的是爱护鸟类的人啊,他并没有任何恶意,我们却认为他包藏祸心,实在不应该!”说完不等大悲菩萨说话哄地一声飞进了院子当中。
大臣躲在墙角里咧开了嘴,说道:“畜生就是畜生,见了吃的命都不要了,现在看我的手段!”说着一拽绳索罗网从天而降!众鸽子正吃得不亦乐乎,听得风声不善纷纷抬头看去,只见一张罗网刷地降了下来,不由得喊道:“我们中计了!”大悲菩萨站在房檐上看到这一幕心生慈悲,暗道:“对于人类来说我身体虽然弱小,但是我不能眼看同类遭受厄难而不加拯救!”于是,它振翅快速飞向大臣打算啄他的眼睛。
“哈哈,我早就想到你会这一招!”大臣奸笑不已,忽地抛出一张小网来准准地扣住了大悲菩萨。“你这愚蠢的鸽王原本可以逃生的,只可惜你太高估了自己,竟然要学那英雄。今天我就让你和它们生死一处!”说着伸手抓住大悲菩萨的双脚,将其塞进了罗网当中。诸飞鸽这个时候都耷拉着脑袋,没有了最初质问的嚣张。
“你们不听我的劝告,如今都成了网中之鸟,等着你们的只有一个下场,那就是被御厨杀死用热水褪了毛,然后被其割开肚腹摘除五脏,在五味调料的腌制下成为国王的美食!”大悲菩萨厉声说道,“你们只为了几口五谷却献出了生命,实在太愚蠢了!”
“你们就别吱吱喳喳了,听了让人心烦!”大臣说着走了过来提起罗网来到御厨房。
“哎呦,我说大人啊您还真的有一手啊,”御厨伸出大拇指说道,“这么快就捉了这么多鸽子,国王这一下可有鸽肉吃了!”
“我没当官之前就是养鸽子的”大臣说道,“我对鸽子的性情太了解了,捉它们真是手到擒来!”
御厨听了大臣的话哈哈大笑,说道:“这鸽子太瘦,我要将它们养得胖胖的再杀了给大王吃!”大臣说道:“没问题,我这就劝说大王,让他不要心急。”说完吹着口哨离去。
“你们这些鸽子啊,想想也怪可怜的”御厨将鸽子们放进笼子当中,然后将五谷拌上肥肉投放进去,“现在我能做的就是让你们吃得香、活得爽、死得没有痛苦!”
诸飞鸽见了五谷纷纷扑上前去啄食,推推攘攘吵作一团。“你为什么抢我的食物。”两个鸽子为了一块大肥肉厮打起来,它们脖子上的毛根根直立,双眼死死盯住对方恨不得一口下去将其叨死。“哎呦打起来了,快看看怎么回事儿!”一部分鸽子们停止了吃食,纷纷上前看起热闹来。另一部分鸽子则趁机大吃特吃,很快将五谷吃得精光。
“哎呦,”没吃饱的鸽子们看到食物没有了便大声喊了起来,“谁啊这么自私,一点五谷都没留下!要是让我们知道谁干的,一定把它活吞了!”
大悲菩萨端坐一旁静下心来,对近在咫尺的喧闹不听不问,暗道:“我在这里向诸佛发愿,希望天下被拘役的众生得到自由,即刻远离八大难处,千万不要像我这般被囚禁于牢笼当中。”发完愿便一心念起佛来。
“大王,您给评评理!”有鸽子来到大悲菩萨面前大声地说道,“既然都要死一块了,为什么就不能留一些食物给我们,同温饱共患难怎么就这样难吗?”
“你们不知道佛经啊,佛经当中说道这个贪是诸恶的源泉。具有贪心的人如果获得了金钱或者地位,那么他的贪心就会进一步放大,就好比你们此时饥饿不考虑食物背后藏着什么阴谋。得到金钱和地位,很多人都会洋洋得意,其实他们并不知道这种快乐并不长久,而且因为自己贪心死后要投生地狱承受各种惩罚,需要上亿年才能清除罪业获得新生!听我的话,你们还是舍弃贪食之心,几天之后大家便可以成功脱难!”
诸飞鸽听了纷纷问道:“不可能的啊,咱们现在被死死地困在笼子里,怎么能逃脱呢?”
大悲菩萨回答说:“佛教告诫我们贪欲为毒,自古以来有贪欲的人有几个获得好死?”说完闭口不言更不吃不喝,几天之后身体瘦了下来,很容易就从牢笼的缝隙钻出。诸飞鸽见了无不惊呼出声,大悲菩萨则说道:“你们看到了吧,我让你们不吃东西妙处就在这里!”说完振翅飞走。那些飞鸽立刻效仿,但国王想快些吃到鸽肉,哪里容它们逃脱?
见到这里,佛陀开示道:“弟子们,你们应当知道鸽王就是我的前身,大臣则是调达,那些飞鸽是立场不定跟随调达的比丘。菩萨锐志度无极精进就该如大悲菩萨这样,只有如此才能最终获得佛果,让众生受到佛法利益!”
弟子们听了佛陀的话心生愉悦信受奉行。