有一天佛陀为诸比丘讲解与忍辱有关的经文。讲经完毕之后,有比丘站了出来合掌问道:“世尊,菩萨法忍度无极行忍辱又是如何去作的呢?,可否为我举一个例子进行说明呢?”佛陀听了回答说:“既然如此,我就给你讲说一下我过去经历的事情,你以及诸比丘要仔细聆听必有利益!”诸比丘听了无不合掌称善围绕佛陀正襟危坐,佛陀环视一周之后用无量慈悲音讲解起来——
大悲菩萨修身成佛的过程是非常漫长的,需要不断地投胎转世积累功德。这一世,大悲菩萨因为业力投生为猿猴一族。他的力量可以拔起大树举起万斤巨石,每天生活在山林之中统领众猴自得其乐。更为难能可贵的是,其拥有超越人类的智慧,能以慈悲心拯救众生于危难。因此,山中飞禽走兽以及山下村庄的民众都称它为大力神猴。
有一天有诸多贼匪齐聚山林当中开会,头领是一个高大黑壮的汉子,他环视一下匪众说道:“咱们经过这一段时间的踩点,已经弄明白了山下村庄的情况。明天咱们按计划前往抢夺财宝,得手之后都到这里集合!”众匪徒听了纷纷鼓掌叫好,有人说道:“老大,光有财宝不行,再抢来一个女人岂不更好?”
首领听了怒道:“你这家伙贪吃好色,早晚得出事!”那匪徒听了挠挠脑勺嘿嘿傻笑起来。
此时,众匪徒只顾高兴,并没有发现头顶大树上蹲坐着大力神猴。其听了众匪徒的话心说:“这些贼匪要行不义之事,我当前往村庄当中告知人们多加防范!”于是,贼匪走了之后,它立刻飞腾跳跃向村庄跑去。
“看,大力神猴来了,”有小孩指着远处对小伙伴们说道,“上次它带领猴子们来帮咱们灭火,这一次又要做什么呢?”其他小孩还没答话,只听有人说道:“哼,大力神猴喜欢吃小孩的脑子!”孩子们循声望去只见一个矮胖之人站在远处,就问道:“你这人撒谎,大力神猴是好猴子,专门保护我们,从来没有伤害过谁。”矮胖听了这话说道:“不信算了,反正我先逃了!”说着便做出逃跑的姿势。几个小孩见了信以为真拔腿就逃。哈哈哈,矮胖望着孩子们的身影笑出了眼泪。“别笑了,你快快告诉民众,明天有贼匪前来抢掠,你们可要做好防备!”大力神猴如闪电般窜到矮胖身前,吓得他倒退连连,大力神猴将其提了起来呲牙咧嘴恐吓道:“我何时吃过小孩的脑子,你这人不要乱说坏了我的名声!”矮胖见了心生恐惧,剧烈摇动身体说道:“大力神猴我以后不敢了。求您放了我,我好前往报信啊!”
让人想不到的是,矮胖脱身以后心想:“大力神猴只是区区一个猴子,说得话岂能随便相信?如果劫匪不来,民众岂不说我戏弄他们?还是回家喝酒吃肉睡觉去吧”于是,他回到家中吃饱喝得沉沉睡去。第二天,他还在睡梦当中,觉得脖子一凉裂开睁开眼来,顿时一个凶恶的脸孔撞入视线当中。“你可算醒了,”那人说道,“家里所有值钱东西拿出来,否则砍了你的脑袋!”矮胖此时才真的信了大力神猴的话,可是后悔晚矣,家中所有值钱东西都被抢夺一空。
“哎,我的财宝啊,都被盗贼抢走了!”矮胖蹲坐在家门前放声大哭,其声犹如驴叫。
“喂,我说胖子啊,你没听信大力神猴的话,还说它专门吃人的脑子,吓得我家孩子夜里都哭。”人们听到他的哭声纷纷走过来打趣道,“好在大力神猴知道你不是什么好人,它挨家告诉我们提前转移财宝。你财宝被劫掠,实在是报应!”矮胖听了心中生起恶念:“该死的大力神猴,只有吃了你的脑子才能消除我心中的怨恨!”于是,他回到屋中取出弓箭进入深山伺机射杀大力神猴。
矮胖在山林当中巡游了多天也没有找到大力神猴,心中怨愤更盛,大声呼喊道:“大力神猴你在哪里?”
众猴散于各处,听到他的呼唤近前观看,见他面有怒容,心说:“此人凶恶到处寻找大王,我们当劝告大王不要应声。”于是,它们快速来到大力神猴面前说道:“大王,有人扛着弓箭呼唤你,我看其面含愤怒,您千万不要应声!”
大力神猴听了爬上大树手搭凉棚远望,只见矮胖扬臂顿脚一副肝肠寸断的样子,心说:“村庄当中唯独他不信我的话失掉了财物,他不怨恨盗贼却迁怒于我,竟然背着弓箭前来寻仇!”接着转念想道:“如果我未来成为佛的话,一定要度化这类心含嗔恚的人,让他们远离诸苦获得自在!”
矮胖嗔恚难耐,钻入山林四处奔走,忽然他脚下一空身体直直地插入沼泽当中。“救命啊!”他失声大叫不敢乱动,心中默默祈祷:“大力神猴快些来救救我吧!”原本对大力神猴的憎恨变成虚无,取而代之的却是无限的崇敬和期待。“哈哈哈,”众猴见了他的样子纷纷拍掌大笑,说道:“这个人实在有趣啊,为了吸引大王过去,竟然假意陷入沼泽中!”大力神猴仔细观察,发现沼泽已经吞没了他大半个身体,试想谁能用自己的性命做诱饵呢?于是它高声说道:“他真的陷入沼泽当中,我当前往营救!”说完不顾众猴阻拦,奔腾跳跃冲向沼泽。到了地方,矮胖只留一个脑袋在沼泽上,大力神猴见了心生怜悯,暗道:“我对天发誓,如果未来获得佛果当广度这类众生,令他们远离诸苦泥潭获得快乐!”想到这里大力神猴匍匐行走于沼泽之上,提取矮胖头发将其甩到硬地之上。
“今天你重获新生,希望以后千万不要作恶!”大力神猴回到平地之上对矮胖说道。
“多谢大力神猴救命之恩!”矮胖流泪说道,“自此以后我当洗心革面重新做人!”他几天没有吃东西,又经过一场惊吓,全身力气早就溜得精光。他从来没有这样期盼食物,心中思惟:“现在大力神猴就在面前,我何不背后下手杀死它,剖皮吃肉岂不快哉?”此念一起生出力气,无声无息找来一块巨石,瞄准大力神猴的脑袋狠狠砸了下去。众猴在远处见了纷纷惊叫不已,有的甚至当场晕死过去。
大力神猴觉得头痛难耐,眼前景物上下颠倒,挣扎几下之后便软软地瘫倒地上。虽然矮胖如此对它,可是它心中没有一点嗔恚,合掌发愿道:“此人并非我可以度化,希望他来世可以遇到诸佛,听其法教得到度化了断诸恶。更希望众生来世不要有如此人这般恶念,众生向善获得极乐!”
说到这里,佛陀开示道:“诸比丘,你们应当知道那大力神猴便是我的前身,矮胖之人便是调达,其世世都生害我之心,可是我心无嗔怨用善良之心感化之。菩萨法忍度无极行忍辱就该如大悲菩萨这般,最终一定可以获得佛果!”诸比丘听了佛陀的话心生愉悦信受奉行。