有一生,大悲菩萨投生在一个长者家中。
“爱妻啊,看哪,你给我生了一个多么英俊的儿子啊!”长者抱着襁褓,其中的婴儿娇嫩可爱,看着面前的父亲咧开小嘴笑了起来。
“夫君啊,”长者妻子伸出双臂,“让我抱抱咱们的儿子!”
“都说儿子是母亲的心头肉,这话可真不错呢!”长者说着将儿子递过去。襁褓中的孩子目不转睛地看着母亲咧开嘴儿大笑了起来。
“这孩子知道咱们是他的父母,所以才会笑!”长者凑过来说道。大悲菩萨看着挤在自己面前的两张脸咂嘴。母亲看到了立刻喂起奶来。
时光荏苒,大悲菩萨很快就会走路了,他天天跟着父亲到店铺中,坐在门口看着来往的人群发呆。
“孩子,你在想什么呢?”长者走过来坐在儿子身边摸着他的小脑袋问。
“父亲啊,当我们死了之后,我们还能感觉到自己的存在吗?”大悲菩萨问的问题显然难住了父亲,他支支吾吾回答不上来,最后说道:“小孩子家为什么问这个问题呢?你应该考虑该怎么玩,该吃什么才对!”然后起身离去,心中想道:“难道我的儿子未来将会是个思想家吗?”
一转眼,大悲菩萨成了俊美的青年,他继承了父亲的产业,成为了城中最富有的人。但是,他并没有被金钱埋没心智,他经常布施贫弱,城市中的民众没有不认识他的。
“好啊,大善人!”有人看到大悲菩萨马上停下来热情地打招呼。大悲菩萨停下脚步和他攀谈起来。“哎,您没听说吗,南城的提拔长者死了,哎,他那么多钱还是留不住性命!”那人叹息起来,“他才六十多岁啊,太悲惨了!依我看哪,他就是太吝啬了,所以上天才让他活得这么短!”大悲菩萨听了似有所悟,低着头向家中走去。那人挠挠脑袋自语道:“大善人今天这是怎么了?”
“这世事无常没有谁可以久住世间,那些金钱更是如此,缘份一尽就会散失。就算舍不得花,等到自己死了也是两手空空,一文钱都带不走!还不如尽数都施舍给那些需要的人!”大悲菩萨回到家中坐在凳子想着心事。这个时候,他家门前的街道上来了一个抱着孩子的女子,她将孩子放在破衣上边之后,伸着双手朝路人说道:“救救我的孩子吧,看看他就要死了啊!”说到伤心处,她扑通跪倒在地磕起头来。人们看到这个情景纷纷围了上来。
“这是真的假的,最近行骗的人可不少呢?”有人尖声说道,那些本要出手相助的人听了这话都迟疑了。
“各位,我不是骗子啊,我的孩子真的要不行了,你们行行好吧”那女子流泪说道。
“还说你不是骗子,前两天你在东城门索要金钱来着,今天又来到这里。得到了钱还不着急给孩子治病,这分明就是骗!”那人高声说道。
“只是钱还不够,所以我才来这里乞讨!”女子争辩道。
世人大多被贪嗔痴困扰,听了那人的话无疑给了自己不施舍的理由。所以,任女子如何解说他们都无动于衷。就在女子失望的时候,有人说道:“你不要忧心,我来帮你!”人们循声望去只见大悲菩萨拿着钱袋走来,他将钱袋递给女子叮嘱道:“拿着给孩子治病,不要耽误了他的病情!”那女子接了钱立刻磕头,然后抱着孩子前去寻找良医去了。“哎,我看大善人八成被骗了!”人们叹息说,然后纷纷摇头离去。大街又恢复了宁静。
几天之后,女子抱着孩子来到大悲菩萨门前表示感谢,大声说道:“谢谢您相信我的话给我救命钱。如今我们母子度过难关,全是恩人的功劳啊!”大悲菩萨听了走出门来将他们扶起来,然后又送给他们一些金钱,说道:“拿这些钱好好过日子去吧!”女子心生感动再度拜倒在地。来往行人看到这个情形才知道女子并非骗子,禁不住心生惭愧。
“做好事的感觉真不错!”大悲菩萨送走那对母子之后感觉心神舒畅,他坐在店门口看着来往的人群,忽然想起来小时候坐门口问父亲问题的场景,心说:“给我的感觉昨天还和父亲对话,而今天他就离我而去了。世事果然无常啊!人太苦了,就这么短短几十年而已,我应该多多布施那些贫穷老弱,让他们的生活尽可能少些苦楚!”想到这里,大悲菩萨叫来管家说道:“将家中的钱财都拿出来,我要修建一个布施堂,对所有贫穷老弱进行布施!”
“少爷,这可是老爷在世的时候积攒的钱财啊,就这样布施给别人吗?”管家满脸焦急地问,得到大悲菩萨肯定答复之后,他长叹一声回房间中将所有金钱清单拿了出来,说道:“这是老爷全部的金钱,如果像你说的那样布施的话,恐怕没有半年就家徒四壁了!”“管家,你不要忧愁,我不会坐吃山空,我会继续经营商业维持布施堂的开资!”大悲菩萨回答说。听了这话,管家才露出了微笑。
布施堂成立以来,让无数的贫穷老弱受到了实惠,他们心中十分感谢大悲菩萨,专门为他弄了一个牌匾,上边写着“大善无疆”四个大字。
大悲菩萨的布施被三十三天的帝释天主看得清清楚楚。他心中思惟:“这个青年人如此布施民众,简直可以说是功勋卓著,不但得到无数人民的爱戴和尊敬,恐怕未来她还要升入忉利天取代我的位置!我该阻止他这样做……”帝释天主用手挠挠脑袋转动眼珠,忽然灵机一动计上心头,自语道:“嗯,我就这样做,他一定会畏惧布施停止善行!”
这一天,帝释天主凌空虚度来到布施堂之前,他对大悲菩萨说:“你这个人实在愚蠢啊,建立这样的布施堂就是将你自己打入地狱啊!”说着右手一摆,恐怖的地狱出现在大悲菩萨面前。大悲菩萨看到地狱形象没有任何恐惧,来到近前细细地看着里面血腥的刑罚场面。帝释天主说:“看到没,这些人都是因为曾经布施大众,最后命终之后堕入这太山地狱当中,承受着火烧水煮之苦!看到这些,你还想布施大众吗?”大悲菩萨摇摇头说道:“据我所知,布施行善都会升入天界,怎么反而要堕入地狱呢?”帝释天主听了哈哈大笑,指着地狱当中的众生说道:“如果你不信我的话,你可以问问那些承受刑罚的人啊!”
于是,大悲菩萨在帝释天主的带领下进入地狱当中。帝释天主对那鬼卒说道:“暂且停止刑罚,这位先生要问这人几句话!”鬼卒听了施礼退下。大悲菩萨上前问那人说:“你因为什么堕入地狱呢?”
“说来话长啊。”那人抽泣着说,“因为活着的时候布施老弱贫穷,不想死后堕入地狱承受这样刑罚,我现在后悔死了!”
大悲菩萨听了说道:“像我们这样的心中充满慈悲的人却要遭受这样的祸殃,那么接受我们布施的人下场如何呢?”
哈哈哈,帝释天主大笑数声,说道:“和此人相反,接受他布施的人现在都在天界享受福乐!”
大悲菩萨听了坚定意念,说道:“我只想拯救众生。假如真的如你所说,布施的人都要下地狱我也认了。我一直受持菩萨行,舍己为人是必须的行为!”
帝释天主听了心中一惊,急忙问说:“先生,是什么原因让你能坚持这样的高尚行为呢?”
大悲菩萨回答说:“不为其他,只为将为可以成佛,度化无量众生,使他们纷纷证入涅磐再也不受生死困扰!”
帝释天主听了心中感慨万千,立刻跪倒在地说道:“先生,是我骗了你。布施行善、远福受祸不会下地狱。您的德行感动乾坤,我恐惧您夺取我的位置,所以我才会变化出这地狱迷惑你。哎,像我这样愚弄圣人其罪大也!”说到这里,他磕头请罪,然后离去。