大悲菩萨在生死轮回的流转中，投生到了鹌鹑的胎中。出生之后，因为个大体长而成为鹌鹑家族的王者。
“远离人类居住的地方，否则便有被捕捉烹食的危险！”大悲菩萨这样警告同类。但是，群中有很多年老的鹌鹑并不把它的话放在心上，它们聚在一处说：“它年幼总是惧怕一切，这样的话不必放在心上，咱们不靠近人类如何获得更多食物呢？”
于是，这些年老的鹌鹑总是趁大悲菩萨不注意的时候，去波罗奈城门外觅食。回来后便跟大家说：“哎，你们在这里干什么啊，为什么不去波罗奈城门外地方觅食啊，那里有好多美味的食物呢！”
“你们真是胆大包天啊，虽然没有进入城内，但是那城门外也是人类经常出现的地方，如果你们被捉了怎么办？”有鹌鹑反对说。这些年老的鹌鹑听了这话，便嘲笑它说：“胆小的鸟儿总是没有食物吃，饿得瘦瘦的，飞行起来都没有力气！”
当然，不是所有鹌鹑都反对这些倚老卖老的老鹌鹑，有很多鹌鹑看到它们每天不为饥饿忧愁，便动摇了想法，甚至有的跟随那些年老的鹌鹑去城门外觅食。
有一天，一个捕捉鹌鹑的人看到了这样的情况，就和妻子说：“今日我看到很多鹌鹑在城门外出现，我要在那里捕捉它们！”他说的话被一个喜鹊听见了，喜鹊是大悲菩萨的好友，就飞到森林里找到大悲菩萨，问道：“是你让它们去城门外觅食的吗？”大悲菩萨当然否定了，于是喜鹊着急的说：“你快让那些鹌鹑回来吧，有个捕捉鹌鹑的人要在那里设伏呢！”
于是，大悲菩萨心急火燎的和喜鹊赶到了城门外，对那里正在觅食的鹌鹑们说道：“众位快逃吧，一会儿有个捕捉鹌鹑的人来这里设伏！”
“不要危言耸听了，哪里来的捕捉鹌鹑的人啊？”那几个年老的鹌鹑本来就不服大悲菩萨的管教，便和他顶起嘴来。
“你们不信算了，不要害得别的鹌鹑也跟着被捉！”大悲菩萨说，然后对其他鹌鹑说：“你们不听我的话吗，后悔可就来不及了！”这些鹌鹑听了有的跟着大悲菩萨往回飞，有的继续留下来玩耍觅食。在临走前，大悲菩萨对那些留下来的鹌鹑说道：“如果你们受到攻击的话，不要往森林方向飞，那里是咱们的老巢，不要让捕鸟人知道，否则咱们的家族就会从此消失！”
大悲菩萨刚离开不久，那个捕鸟人便携带工具来到这里，他慢慢的接近众鹌鹑，然后突然撒出鸟网。众鹌鹑被惊吓，四处飞窜，高声喊叫：“不好了捕鸟人来了，快逃！”慌忙中，它们忘记了大悲菩萨的警告，竟然奔着森林飞去。
“哦，原来它们来自森林中，待我追寻过去！”捕鸟人故意没有捉住它们，为的就是发现鹌鹑老巢。他飞快地跑进森林，利用锐利的眼神观察到了鹌鹑的老巢具体方位。
大悲菩萨在老巢正在休息，听得慌乱扑打翅膀的声音，忙走出巢穴观看，只见众鹌鹑跌跌撞撞向这边而来。它心想：“不好，森林中老巢一定被发现了，我得领着众鹌鹑逃走！”于是，它飞上树梢大声叫道：“众位，咱们的老巢被发现了，立刻跟我逃走！”
那捕鸟人何等狡猾，他早就安排了人在森林四周下了埋伏，大悲菩萨和众鹌鹑就这样被捉住了。
“都怨你为啥让我们到那里觅食？”众鹌鹑质问那些年老的鹌鹑说。
“怨我们吗，是你们自己要飞去的，我们从来没有胁迫过你们！”众年老的鹌鹑说道。这一下子，其他鹌鹑愤怒了纷纷扑上前来，啄它们的身体。这几个捕鸟人看了这个场面说道：“你看鸟类就是鸟类，都被捉住了还发生内讧！”
“哎，人类何尝不是呢？就说你和我们吧，要是因为分配不均也一定会发生争斗！”
“哦，我明白你们的意思，今天的这些鹌鹑咱们几个平分了！”
于是，每个捕鸟人获得了二十几个鹌鹑之后分手了。大悲菩萨被分给了一个年轻的捕鸟人。
“这个鹌鹑好大的个子啊，刚才分配的时候，它一个顶了五个鹌鹑呢！”年轻捕鸟人说道：“这些鹌鹑我要好好喂食，等它们胖了再卖！或者，让它们繁殖，我就不用总是费力的捕捉鹌鹑了！”
大悲菩萨听了他说的话，心道：“听他这么一说，我就不能吃他投放的饵料啊！本来我就身体大出好多，不加考虑就吃饵料的话，一定会更加肥壮，结果会有人吃了我的！既然这样，我就必须少吃能维持生命就行！”
接下来，年轻捕鸟人果然大量投放饵料，其他鹌鹑看到好吃的不加多想，纷纷争抢食物，唯独大悲菩萨吃几口便停止，然后蹲在一旁闭目养神。
“王者，您为啥吃的这么少啊，是不是在忧虑自己的命运啊？”有个鹌鹑问大悲菩萨说。
“哎，这几日我胃口不好啊！”大悲菩萨心想：“如果我告诉它我的真正的目的，这些鹌鹑就都会和我学，都瘦下去的话，我还是比它们身形大很多，我还是第一个被吃掉的！但是不告诉的话，就是见死不救，不是一个王者该做的事情啊”想到这里，对众鹌鹑说道：“这个捕鸟人打算将咱们养肥之后出售或者宰杀。大家不要贪恋那些美食，你吃得越多死得越快啊！”
“哈哈，不要瞎说了，哪里有这样的事情呢？都是你自己杜撰出来的吧？”几个年老的鹌鹑说道。它们害得大家跟着遭殃，此时还不思悔改，对大悲菩萨仍然进行攻击。
“哎，你们不听算了，反正我是从此少吃这些饵料！”大悲菩萨说道。其他鹌鹑听了都哄堂大笑起来，说道：“以前你是王者，现在和我们挤在这样的一个鸟笼中，也没有往日的风采，你愿意怎么办就怎么办，不要用以前的口气和我们说话！”
大悲菩萨飞回森林，那里新来的一帮鹌鹑看到了它，问道：“你是哪里来的鹌鹑，竟敢进入我们这一族的领地？”
“我是原来这里鹌鹑家族的王者！”
“瞅瞅你的样子，瘦成这个样子哪有一点王者的样子，你骗谁呢？”
这个时候，这新一族的王者走出来，看到大悲菩萨，急忙说道：“王者，请进入我的巢穴，接受我的礼拜！”众鹌鹑不解，问道：“您为何这般礼遇它啊？”
“我认识它啊，它的确是这里之前的鹌鹑王者！”
于是大家对大悲菩萨进行礼拜，然后问道：“你怎么变成这个样子”大悲菩萨说︰“我被捕鸟人捉去了！”众鹌鹑说：“你是怎么逃出来的？”大悲菩萨说：“我用不吃不喝的手段，这样才逃出了！”众鹌鹑听了无不被它的作为感动，一起尊它为这一族的王者。