这个本生故事，是佛陀在竹林精舍的时候，对于一件企图杀生的事而说的谈话。
在以前，梵与王统治着波罗奈这个国家的时候。菩萨生为一只鸠鸟，带领一群鸠鸟居住在森林的山窟中。
在距离鸠群的住居不远的地方，有一个持守具足戒的修行人。他在靠近边境的村子中建造了一个修行场所，也住在山窟中而过活。菩萨经常离开家前往他那儿，听闻一些有利益的事情。
这个修行人在这里居住了一段较长的时间后，离开这里而去了其它地方。此后，有一个假装修行的人前来并居住在这里。
菩萨和鸠群来到他面前，问候他并表示亲爱之意。然后，飞翔在修行场所的山窟附近寻找食物，黄昏的时候回到自己的住居里。
这个假修行人住在这里度过了五十年。有一天，村里的人们制作了鸠肉供养他。他对这美味的食物，产生了贪执而问：“这是什么肉呢？”他听说是鸠肉之后想：“我修行之处，有许多的鸠鸟飞过来，我可以杀了它们来吃。”
于是，他找来碎谷物、生酥、乳酪、莳萝、黑胡椒等等，放在一起。然后，将棍棒藏在衣服里面，坐在住居门口不断的眺望鸠是否飞来。
菩萨在鸠群的围绕下飞来，见到了假修行人的邪恶意图后说：“这个恶修行人是为了某种企图而坐在那里，大概是想吃我们的肉，等我去查看一番。”
于是，菩萨来到假修行人的下风之处，嗅闻他的身体的气味。于是，菩萨得知：“这个人想要杀我们而吃肉，不能够接近他。”于是，菩萨和鸠群一起飞离了他。
假修行人见到鸠群们不来接近他而想：“对他们说好听的话语，让他们信任并靠近我，到时候就可以杀了他们而吃肉了。”于是，他颂出以下偈语：
在这长达五十年的时日里，
我们一同居住在这岩窟中。
有羽毛者啊！
你们让心安稳下来别猜疑，
卵生者们都前来我这里吧。
今天，诸鸟们！
你们是因为什么样的缘故，
想要前往另外的山窟去呢？
你们应当知道我依然如故，
还像以前一样的长久居住。
（原偈：数多五十年长日、我等住于岩窟中、有羽毛者！汝等勿疑心持稳、彼卵生者来我处、然今者诸鸟！彼二生者缘何故、欲行前往他山窟、我仍如前汝不知、长住他处或如旧。）
菩萨听到这些话，站在远处颂出以下偈语：
我们已经看透了你，
我们不是愚蠢的人。
实际上你才是愚人，
而我们不是那类人。
对于我们这些生物，
你心里生起了恶意。
你这个邪命的外道，
我们的确很害怕你。
（原偈：我等已知尔、我等非愚者、汝实为其人、我等非他者、于我等生物、尔心有恶意、汝邪命外道、我等实怖尔。）
这个假修行人自知：“他们识破了我的事。”于是，他投掷棍棒去攻击菩萨，但是却没能打中。他说：“你走，你们走！我完全的失败了。”
于是，菩萨说：“你损害我们虽然未能得逞，但你堕入四恶道的事是不会失败的。你如果居住在这里，将被当成盗贼而捕缚，你最好快点逃跑吧。”菩萨吓唬了他后就离开了。这个假修行人已不能再居住在那里。
说完这个故事后，佛陀说明那世的人物：“那时的假修行人是提婆达多，先前的有德修行人是舍利弗，鸠群首领就是我。”