四六二 防护童子本生谭［菩萨═大臣］
序言 这则本生经是佛陀在祇园精舍的时候，对放弃精进努力的一个比丘所作的谈话。
他是舍卫城的住民，上好门第的儿子，听佛陀说法而出家，他完成由阿阇梨(轨范师)及和尚(亲教师)所命的义务，通晓两波罗提木叉，满过五年，
他想：“我想得业处, 将住在森林。”他向阿阇梨及和尚乞假，去拘萨罗国某边疆村。到了那里，信乐他的威仪作法，众人为他造柴庵，互通闻问。
雨期近至，他努力用功统一心意，依非常的精进，三个月间，修习业处，然而他尚不能认识慧光，他想：“我确如佛陀说四种人中的最平淡无奇者，我住在森林将有什么好处？我到祇园精舍，得拜见如来殊胜的颜色，听闻甜蜜的说法。”
他放弃精进，由森林出，逐渐到了祇园精舍而来。于是由阿阇梨、和尚、友人及知己们问啊返来的理由，他说出了事情。他们对他责难：“什么原因为这样的事？”
陪伴他到了佛陀前，佛陀说：“比丘们！什么缘故陪伴你们不想的比丘？”告曰：“世尊！这个比丘放弃精进而回来。”佛陀问比丘说：“是真实吗？”回答说：“世尊！是真实的。”
佛陀说：“比丘！你为什么放弃精进？对这个教法不精进怠慢的人，不能得最上的阿罗汉果，而精进的人则能成就此法。
你在前生为有努力堪忍教训者，依此理由，你是波罗奈都的国王百子中的末子，能守贤者的教训，而能得王发热白天盖。”于是佛陀为他们说了过去的事。
从前，在波罗奈的首都，梵与王统治国家的时候，有防护童子，是国王的百名儿子中的末子。国王说：“每个孩子应各学适当的学。”给每个儿子指派一个大臣跟着学习。
那时菩萨是童子的老师，是一个贤人的学者，立于王子父执的地位。大臣们使学习、学业终了的王子见国王，国王给他们以地位后送出；防护童子已极一切学术的蕴奥，他问菩萨：
“师尊！若我的父王派遣我到其他地方，我将怎么办？”菩萨说：“王子！若你被提供地方时，你不接受，你向国王说：‘大王！我是末子，我也去他处，陛下膝下空虚，我愿意侍在父王左右。’”
于是某日防护童子向国王礼拜站在一方，国王向他问说：“我的儿子！你的学业终了吗？”“是的，大王！”“你可选择你所好的地方。”“大王！您的膝下空虚，我愿意侍在父王左右。”
国王很满足：“甚善。”国王同意了。其后他在国王的膝下，问菩萨说：“师尊！今天将怎么办？”菩萨说：“请向国王索取一处古的御苑。”他说：“谨如君命。”
他由国王得受御苑以后，以他的地方所生的花与果实，结交亲近都中的有力者。他复问菩萨：“现在该怎么办？”菩萨说：“王子向国王乞愿，向市内众人施与食物及着物。”
他按照他的话，对市内的人，一人不遗施与食物与着物。他更问菩萨，求国王许可，对宫中使者、马匹、军队，都没有遗漏，与以施物。
此外对由外国前来使者住居的照顾，对诸商人税金的平均分担，即一切应为的事，他都自行了。这样他按照菩萨摩诃萨的忠告，对一切宫城内外人人、市民、国民及外来人们，恰如铁练的状，依各各四摄事而结缚亲近。
于是他受到人人的喜爱。其后，国王临终的时候，大臣们聚集在床前问说︰“大王！陛下归隐之后，给谁王的白天盖？”国王回答说：“我的每个儿子对王的白天盖有同等的权利，然而可以给你们中意的人。”
他们在国王崩后，葬式终了，在第七日集会说明：“大王遗言：‘你们中意的揭王的白天盖。’我们中意于防护童子。”
于是由王的一族围绕，以黄金饰房的白天盖被他所揭。防护大王依菩萨的忠告，以正义治国。他的九十九人童子说：“我们父王驾崩，众人使防护童子揭得天盖，他是末弟，天盖不能给他，天盖应为我们的长兄所揭。”
他们一同以书信，送交防护大王：“天盖应给我们，否则战争。”于是包围都城。国王向菩萨告知这件事，问说；“我们今天将怎么办？”
他回答说：“大王！不可与陛下的兄长们战争，即将陛下的父亲所有的财产分作百分，向九十九位兄长发送通知谓曰：‘众位这都是父王的所有物，请分取，我和兄长们不起战争。’”他依照施行。
这时他的长兄，布萨童子告诉其他弟弟说：“诸君！无人能有胜王者，我们的末弟虽为敌人而决不敌对，反将父王的所有物送与我们，且说‘我决不和兄长们战争。’
然而我们不能一时都揭天盖，我们唯有使一人揭起天盖，应使他为王，并谒他向他受取王领而后归回我们的地方。”
于是一切童子解散都的包围，停止敌对行为而入都，王也让使大臣们，对他们表示敬意而出迎。童子们率诸多从者步来登上王宫，对防护大王表示恭顺，坐在低的座席；
防护大王坐白天盖下狮子座上，名声吓吓，威风堂堂，而王下眺所至场所，悉皆震骇。布萨童子眺望防护大王的威容自思：“我们的父王，恐已知自己殁后防护童子为王的事，故给我们其他地方，而不给他。”
于是他与王会谈，唱出这样三偈：大王！思起民之主(父王)、知汝之戒德、敬他诸童子、不与汝何物、大王尚在时、或往天上时、予之一族！见己之利益、承诺汝王位。
防护！汝依何戒行、立于同族上、何故一族众、无能超越汝？防护大王听到这里，说自己的德，唱出了这样六偈：王子！沙门及大仙、我均不嫉视、我尊敬彼等、跪拜其足下、沙门仙人喜德行、
彼等德法俱相应、我欲听闻彼说法、教训于我无嫉念、沙门及大仙、我闻彼等言、毫不起轻视、我心喜法缘、象兵与马兵、车兵步兵等、我常于彼等、与衣食不怠、大臣顾问官、辅我从者等、
波罗奈之都、供与肉酒水、又有富商贾、彼等诸国来、我计彼等便。布萨！我如此知守护。这时那布萨童子听了他的德行，唱出了这样二偈：
防护！汝实依法者、汝胜予一族、汝今可治国、贤慧利益者、汝由一族所围绕、积集种种之宝德、诸敌无能征服事、修罗无能征帝释。
防护大王给与一切王兄们，非常的荣誉，他们在他跟前滞留半月，他们说：“大王！各地方盗贼起时，我们监督，陛下可安享国政之乐。”
于是各自归返自己的地方。国王按照菩萨的忠言行事，寿命终后，往生天国。
佛陀说了这个法语以后，说：“比丘！这样你在前生堪从忠告，然而今生你什么缘故不精进呢？”佛为说四圣谛的理──说明四谛竟，那个比丘达预流果
于是佛陀说：“那时的防护大王是这个比丘，布萨童子是舍利弗，其余王的弟兄是大小比丘长者，徒众是佛的徒众，说忠言的大臣就是我。”