菩萨有一世转生为一个大财主，家中有上亿的财产。他常常敬奉三尊，慈悲众生。
有一次，他到市场上去，看见一个人正在卖鳖，大财主心中十分可怜这只鳖，便问那人这鳖卖多少钱。
卖鳖的人知道大财主心地善良，喜欢救济众生，家中又很有钱，买东西从不在乎贵贱，就漫天开价说：
「一百万！你要，就卖给你；不要，我就自己煮着吃了。」
「一百万？好吧，我要了。」大财主照着那人说的价付了一百万，然后提着鳖回到家中。
大财主先用水洗净鳖身上的伤口，之后到水边把它放了。看着鳖游走了，大财主向十方诸佛稽首行礼，双手合掌发愿说：
「众生烦恼，痛苦无量。愿一切众生早日免除苦难，我要成为天，成为地，成为旱天的雨，漂渡者的舟，饥饿者的食，干渴者的水，寒冷者的衣，炎热者的风，成为疾病者的医生，黑暗中的灯光。在这污浊的世界颠倒之时，我要成为解救众生苦难的佛。」
这时，十方诸佛齐声称赞他的宏愿，祝愿他一定成功。
有一天夜里，大财主全家都睡了。仆人忽然听到门外有动静，开门一看，原来是一只鳖正在咬门。仆人赶紧把这件事报告给大财主。
大财主来到门口，鳖忽然口吐人言：「我受了您极大的恩惠，才保全了性命，我总想报答您的恩情，却苦无机会。如今，机会来了！我们住在水中，清楚水涨水落。过几天，洪水就要来了，这会是一场大灾难。您快准备好船，到时候我来接您。」
第二天早上，大财主向国王报告了这件事。因为大财主过去一向乐善好施，有很好的名声，所以国王对他的话毫不怀疑，立即迁移到了高处。
洪水到来的那天，鳖果然来找大财主，对他说：「洪水来了，您快上船！跟着我走，保您没事。」
鳖在前面游，大财主的船紧跟在后面。航行不久后，只见一条蛇向船游过来。
「我快淹死啦！救救命！」蛇向大财主呼救。
大财主对鳖说：「你等等，我把蛇救上来。」
「好吧！」鳖知道大财主的善心。
大财主救上了蛇之后又继续往前行，看见一只狐狸被水冲过来，大财主又说：「等一等，我把狐狸救上来。」
「好吧！」鳖又说。
他们继续往前行，这次看见一个人被水冲了过来，那人大声呼喊着：「救命啊！」
大财主见了，对鳖说：「我把他救上来吧！」
鳖说：「不要吧！你要小心，人类大都很虚伪，很少有讲信用的。背信弃义的人很多，还是别让他上船来。」
大财主说：「兽类我都救了，人的性命我反而不顾，这怎么能说得上是仁慈呢？我实在不忍心看这人被水冲走。」说完，大财主便救起这个人。鳖说：「您一定会后悔的！」
鳖一路引导船行到安全之处后，便向大财主告辞说：「我已经报答了您的恩情，现在我要回去了。」
大财主感激地说：「我将来若是得了正果，一定来度化你。」
「那实在太好了！」这时鳖、蛇和狐狸便和大财主告别，各自离去了。
狐狸找到一个小山洞，便进去居住。它进去后发现洞穴里有许多古人藏的紫磨金。狐狸非常高兴地说：「这下我可以报恩了。」
狐狸赶紧挖了金子，跑回去找大财主，对他说：「我受了您的恩惠，才保住了性命。我应当报恩。刚才，我找到一个洞穴作安身处，在洞穴里得到许多金子。这个洞穴不是人的坟墓，也不是谁的家，这金子不是抢的，也不是偷的，也许是我的诚心所致而发现的，我一定要把它献给您。」
大财主心里想：「这金子如果我不要，也白白的埋在地下，对穷人没有好处。不如我收下布施给大家，不也是为大家做件好事吗？」于是，大财主收下了这些金子。
被大财主救上来的那个落水者，看见这些金子，立刻起了贪心。他对大财主说：「这些金子分给我一半吧！」
大财主便给了落水人一些。
落水人却说：「你这金子是挖掘人家的坟墓，盗窃来的，官府知道了一定要治你的罪。你如果不分给我一半，我一定要报告官府！」
大财主回答说：「洪水一来，许多人无家可归，生活艰难，我想把这些金子分给他们，你想一人独得，不是太过分了吗？」
落水人没得到一半的金子，就把这事诬告到官府。官府派人把大财主抓了起来。大财主无法申诉，只好悔过自责。他在狱中日夜祈祷，愿众生早日脱离苦难，莫结仇怨。
狐狸知道因为自己奉献金子的事反倒让恩人受苦，便立刻去找蛇，问牠该怎么解救恩人？
「我去救他！」于是，蛇用嘴衔着药，钻进关大财主的狱中，蛇见大财主面容憔悴，心中非常难过。它把药给了大财主，并说道：「您把这药随身藏好。我这就去咬太子，太子中的毒一定会非常厉害，性命难保，没人能救他。您便可以带药去求见国王，用这药就可以治好太子。」
蛇果然去咬伤了太子，太子的性命垂危。国王发出紧急命令：「谁要是能救活太子，我要封他做大官，给他许多钱财。」
大财主请人报告国王说他能救太子。国王立即召他进宫，一见到大财主，赫然发现竟是当初特地跑来宫中告诉他躲避洪水的大善人。这时，太子也同时服用了大财主的药，果然病很快就好了。
国王十分高兴，便问了大财主药的来历以及为何会沦落成阶下囚。大财主把事情的前因后果都报告给了国王。
国王听了责备自己说：「我真胡涂呀！差点儿冤枉了好人。」
于是，国王下令杀掉了那个落水人，并封大财主了为丞相，共同治理国家。