〔菩萨═苦行者〕
此一本生经历是佛在祇园精舍时，对入于布萨会之五百优婆塞所作之谈话。尔时佛于法堂，坐于四众中央之庄严佛座之上，心境慈爱，观见诸人自思：“今日将为优婆塞关联之说法。”而向优婆塞等言曰：“汝等优婆塞！汝等于此处入布萨会耶？”优婆塞白佛︰“唯然，世尊！”佛言︰“汝等为此，实为善举。实则布萨会乃为昔日贤者等之习惯，昔日贤者等为制御贪欲等烦恼，而住止于布萨会中。”佛应彼等之请求，为说过去之事。
昔日，摩揭陀国等三国之间，有一森林。菩萨生于摩揭陀国婆罗门之优良家世，成人后舍爱欲而出家，入彼森林，结庵而住。距其庵不远处有一深竹林，其处有一鸠与自己之妻一同居住，一蚁穴有蛇，某一茂林有豺，某一茂林有熊居住；此四物时时往仙人之处闻法。
某日，鸠与其妻一同出巢，为探寻食物而出发。雌鸠行于其后，为一鹰捉去，雄鸠闻妻之悲鸣，返回观望，见鹰运妻而去。鹰杀泣叫之雌鸠，我以吞食。鸠与妻别，由爱情燃起之悲哀而痛心，彼思：“爱情使我非常苦恼，在不能制御之内，实不欲探食。”彼绝食而往苦行者之近处，为制御爱情而加入布萨会中。一方蛇亦欲探求食物由住处出来，于前村牛之往来处觅食；尔时村长之全身纯白美丽之牛，因取食物，在蚁穴上面用膝行步，用角突土为戏，蛇惧牛之足音，入往蚁穴之中，尔时牛用足踏来，是故蛇怒啮彼，牛于是殒命。村民闻牛死去，皆一同出来，对牛哭泣，用花环供养，掘穴埋葬而归。蛇于彼等去后出来，彼思：“我为怒而杀生物，使诸人之心悲哀。今于不能制御此怒之内，不欲探求食物。”而归来往庵中，为制御此怒，入布萨会，坐于一方。同时豺亦为探求食物而行，彼发现一匹死象：“我得一大食物。”彼心欢喜，往近前啮象之鼻，恰如啮柱时之状，且味亦不美；彼往啮牙，如同啮石时之状；啮腹如同啮笼时之状；啮尾如啮铁皿时之状；啮尻如同啮干酪果子之状。彼因贪食，进入内腹之中，于是饿时食肉，渴时饮血，横卧时，有内侧与肺为遮蔽，彼如是思想：“此处为我整备饮食与寝床，更何须有往他处行之必要？”于是彼喜而不出，住于象腹之内侧。而其中渐为风与热使象之死体干枯，肛门之出口紧闭，豺于腹中痛苦，肉血渐少，身呈黄色，彼寻觅不得外出之方法。某日不时生云降雨，肛门柔湿，现出隙缝。豺见有穴，思由此穴逃出，以头触击肛门，但通路狭窄，急往出口之处钻动，使身体受伤，因肛门之阻塞，豺之身毛皆拔，如同棕榈之树干，无毛而出。于是彼思：“我为贪欲而受此苦恼，今于不能制御之内，不欲往求食物。”于是彼往庵行，为制御贪欲入布萨会，坐于一方。
熊一由森林出来，彼为激烈欲望之捕虏，往末罗国之前村，村民等见熊来大叫：“熊来！”手持弓棒，包围熊入茂密之处；彼知已被多人包围，奔出逃窜，彼于逃窜之时，为弓棒所击打，头部负伤滴血，归还自己之住居。彼思：“此苦乃为我之激烈贪欲所致，今在未能制御之内，不去选择食物。”于是往庵而行，为抑制激烈之贪欲，入布萨会，坐于一方。
苦行者以自己之出生尊贵，起高慢之心，不能入于禅定，尔时有一辟支佛，知其高慢，自思：“此非卑者，彼乃成佛之人物，于此劫即将成为一切智者。我将使其高慢得以制御，到达禅定。”于是彼由自己所坐之草庵出来，自北部雪山而下，坐于彼苦行者石板之上。苦行者出，见他人坐自己之座席，彼因高慢不能自制，来至近前，弹指鸣声云：“汝应识相，卑下者！汝非人之和尚沙门，为何坐我之座位？”于是彼曰：“善男子！何故尔为高慢？我为辟支佛智慧之知达者。尔于此劫将为一切知之觉者，乃为成佛之人物，满诸波罗蜜，经如是如是之劫而成佛，成佛时将名悉达多。”于是将名、姓、族及第一弟子等悉皆告之，并云：“尔何故高慢粗暴？于尔实不相应。”彼与以教诫。苦行者虽受如是言后，并未向彼敬礼，亦未问及何时成佛，于是辟支佛云：“尔应知尔之生不如我之德之价值伟大，若尔能修行，亦将如我之飞行于虚空。”于是升至虚空，以自己之足尘，于彼之结发之上，撒一圆圈，往北部雪山而去。苦行者于彼行时，为悲痛所袭，彼思：“此沙门以如此沉重之身体，而如木桶之状，悬空而步行。我自请生身尊贵，而向如是之辟支佛不与敬礼，亦未问我何时成佛，此我之出生又有何益？此世惟有戒行，为伟大，我之高慢增上，必将堕入地狱。在此未能抑制高慢之内，将不往探求树实。”于是入草庵，为制御高慢入布萨会，坐于筵席之上。此贤善男子制御高慢终了，行十遍处，实现神通与禅定，于是往经行台之一端，坐于座席之上。
尔时鸠等近前飞来，敬礼坐于一方。大士问鸠曰：“汝等前日此时未曾来此，而往探求食物，今日入布萨会耶？”“唯然，尊者！”于是彼问：“是缘何故？”而唱最初之偈：
鸠！今尔满足少。尔不欲食物
忍耐饥与渴。鸠！何故取布萨？
鸠闻之唱次之二偈：
吾与雌鸠满贪欲。两者皆乐居此地
尔时鹰捉雌鸠去。我无彼女失爱欲
数多之姿别彼女。由心起苦吾烦恼
是故吾入布萨会。贪爱于吾不再起
鸠自己说明参加布萨会时，大士又向蛇等各各问之，彼等亦说明原委。以下为问答之偈：
曲行逼行者！有二叉舌者
牙装有剧毒。忍耐饥与渴
尔长身之蛇！何故入布萨？
村长牛有力。肉隆且震奋
行近来我方。心恐吾啮彼
牛痛心苦闷。毒发而身亡
是故村人出。泣叫来近前
故吾入布萨。吾怒不再起
腐肉墓地多。食物心不喜
忍耐饥与渴。豺！何故入布萨？
吾入大象腹。乐贪象尸肉
暑风激日光。肛门出口干
尊者！吾瘦为黄色。吾无出行路
大云突降雨。肛门出口湿
尊者！吾由肛门出。月现出口湿
故吾入布萨。贪欲不再起
蚁穴之塔蚁。前此尔杀食
忍耐饥与渴。熊！何故入布萨？
蔑视自己家。激望末罗村
诸人由村出。弩弓将吾伤
头伤足出血。再归自家来
故吾入布萨。不再起激望
如此四者说明自己之参加布萨会而立，向大士敬礼，问曰：“尊者！由先日此时，尊者皆前往探寻树实，今日未往，何故入布萨会？”于是唱次之偈：
尊者！我等答尔问。凡从智慧说
尊者！我等重问尔。婆罗门！何故入布萨？
于是彼向彼等说明：
无污辟支佛来庵。暂坐之时彼语我
尔时语我未来事。名姓与行一切语
我向彼足不敬礼。高慢所缚不问彼
是故我入布萨会。我愿高慢不再起
大士如斯自语入布萨会之原因，教示彼等，告别而入草庵，彼等亦往各各自己之场所。大士不舍禅定，成应生梵天界之身，而他之诸物亦依彼之教训而安立，得成应生天界之身。
佛述此法语后，佛言：“汝等优婆塞！此实为昔之贤者等之习惯，汝等应住于布萨会。”于是佛为作本生今昔之结语：“尔时之鸠是阿那律，熊是迦叶，豺是目连，蛇是舍利弗，苦行者即是我。”