〔菩萨═贤者〕
此本生经历是佛在祇园精舍时，对般若波罗蜜(最上智慧)所作之谈话。
某日黄昏之时，等待如来出堂说法之比丘等，集于法堂：“诸君！佛实为大智、广智、明智、速智、利智、锐智者，具备临机应变之方便智，其智广大如大地，甚深如大海，广阔如虚空，于一切阎浮提(全世界)所起之智，无得凌驾十力之世尊者─譬如于大海所起之波，不能超越其岸，又如达岸时，波即破碎。如依其智，无任何人能超越十力世尊者，若达佛之足前，其人必被破碎。”如是比丘等说明十力世尊之大般若波罗蜜(最上之大智慧)。佛适出堂问曰：“汝等比丘！诸子今为何语，坐于此处？”答云：“如是如是。”佛言：“汝等比丘！世尊非只今生为具智慧者，彼于前生智慧尚未成熟时，即为一具智慧者，彼虽盲目，于海洋中依海洋之标帜而知‘此海中有如是如是之宝。’”于是佛为说过去之事。
昔日在巴鲁王治国时，巴鲁之海滨有一港村，尔时菩萨生为巴鲁海滨船户头之子，身为可爱之黄金色，彼名苏婆罗迦童子。彼于多人服侍下成长，十六岁时，极乘船学术之蕴奥，其后父殁，彼即为船户之头，操乘船之业。彼为贤者，具备智慧，彼所乘坐之船，决无灾害发生。
其后彼之两眼为盐水所害而失明，彼自其时以来，虽为船户之头，但不作操船之业，彼思：“我将赖王以生活。”彼往王之前。时王任命彼为评价鉴定之工作，自此来，王之象宝、马宝、真珠宝、摩尼宝(宝石)等等之鉴定，使彼为之。
尔时，某日之事，有率黑岩顶色象而来之人等曰：“此可为王所乘用之象。”王见其象云：“可使贤者见之。”于是诸人率象往彼之前。彼以手抚摸象之身体，告曰：“此不适为王者之象，彼之后足伤残。何以故？母象产时，未能以肩承受，于是落于地上，后足伤残。”诸人问牵象而来人等，彼等云：“贤者之言，是为事实。”王闻此事，甚感满足，与彼铜币八枚。
复于某日，有牵一匹马来之人等云：“此可为王之马乘。”王又使将此马送贤者之前。彼以手抚摸后云：“此马不适为王者之马乘，何以故？此马生而母死，故此马未得母乳，未能十分发育。”彼之所云又为真实，王又闻此，甚感满足，与以铜币八枚。
尔时某日，又持车来人等云：“此可为王之车乘。”王亦使送彼所。彼以手抚摸车后云：“此车为空洞之木所作，故不适王乘用。”彼所云又为事实，王又闻之与铜币八枚。
时有向王持来价值甚高之毛毡之人等，王又命送彼之前，彼以手抚摸后云：“此毡有被鼠啮破之一洞。”诸人检视，发现其处告王，王甚满足，与铜币八枚。
彼自思：“此王对鉴定如是希有之事，只与以铜币八枚，此赠物只可为理发师之礼物，此王概为理发师之子，奉仕此王实无利益，我将归自己之住所。”于是回归巴鲁海滨之港。
彼住于其处时，商人等准备乘船出海，彼等考虑：“我等将使谁同乘？”“苏婆罗迦贤者所乘之船，决不蒙害，彼为贤者，善巧方便。彼虽盲目，但苏婆罗迦贤者为一殊胜之盲目者。”于是往彼之前乞愿曰：“请为我等之船头。”彼云：“诸君！我为盲目之人，如何能为操船之工作。”“头主！汝虽盲目，但对我等而言，实为第一人。”
于是一再恳求，彼与承诺：“甚善，诸君！我依诸君之言，乘船前往。”于是乘入彼等之船。
彼等依船向大洋驶出，船七日间，无事进行，尔后不时风起，四个月之间，漂流于大海上，到达库罗玛拉海域。彼处有身体似人，口如剃刀之鱼类，出没于水中商人见此鱼类，向菩萨问其海之名，唱第一之偈：
出没如人鱼。剃刀之鼻嘴
苏婆罗迦！我等向汝问。此为如何海？
摩诃萨因彼等问，依自己乘船之经验较量，唱第二之偈：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。库罗玛拉海
而此海产金刚石，摩诃萨自思：“若我语彼等‘此为金刚石海’，则彼等为贪欲而采多量之金刚石，船将沉没。”彼不语彼等，使船系留，而以方便握一网绳如取鱼状，投纲捞取金刚石之宝，投入船中，而将其价值少之物品弃于海中。
船过其海，往火鬘海之处而行，其海燃烧如火聚，如悬于中天之太阳放大光明。
诸商人以偈问彼：
我等见此海。如火如太阳
苏婆罗迦！我等向汝问。此为如何海？
摩诃萨复向彼等继续说偈：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。其名火鬘海
而此海多产黄金，摩诃萨依如前状，由其处采黄金投入船内。船更过海，达辉耀光如奶酪之酪鬘海，商人以偈问其名：
我等见此海。如酪又如孔
我等向汝问。此为如何海？
摩诃萨继续以偈语之：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。呼为酪鬘海
而此海多产白银，彼仍以如前之方便采之，投入船中。船更过海，到达海面辉耀如青色草禾又如谷物之佃，名青色草鬘海。商人以偈问海之名：
我等见此海。如草又如谷
苏婆罗迦！我等向汝问。此为如何海？
彼继续以偈说明：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。青色草鬘海
而此海多产青摩尼(绿柱玉)之宝，彼仍以如前之方便采宝玉，投入船中。船过其海，到达如苇林之状，又如竹林之状之苇鬘海。商人以偈又问其名：
我等见此海。如苇又如竹
苏婆罗迦！我等向汝问。此为如何海？
摩诃萨继续以偈说明：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。呼为苇鬘海
而此海多产竹色之琉璃，彼又使采投入船中。商人等过苇鬘海见瓦拉巴姆迦海，彼处海水由四面八方卷起拥近船边，四方有如同绝壁之大洞卷起之水波，生出恐怖劈耳之音声，如使心脏破裂。商人等见此，恐怖战栗以偈问其名曰：
不思此海此世物。闻此音声大畏怖
譬如大洞与绝壁。此海我等从未睹
苏婆罗迦！我等向汝问究竟。此处名为如何海？
菩萨继续告其名曰：
出帆巴鲁滨。诸商求财宝
迷船来此处。瓦拉巴姆迦
菩萨摩诃萨云：“诸君！到达此瓦拉巴姆迦海，决无能有归还之船，船到此海，必至沉没破灭。”然此船中有七百人乘坐，彼等为死之怖畏，如在无间(阿鼻)地狱被煎煮之众生，异口同音放出悲哀之声。摩诃萨自思：“除我之外，无任何人能救此等诸人之安全。我将立愿，救助彼等。”于是向彼等云：“立即用香水使我沐浴，使我着新衣服，预备盛物之钵，置于船之先端。”彼等急忙照办，摩诃萨以两手执盛物之钵，立于船头发愿唱最终之偈：
自有记忆限。达知觉以来
我对一生物。不知故意害
依此真实语。使船安全归
四个月之间行遇异国之船，今归路如有神通，依神通之威力，仅一日之间到着巴鲁滨港，而船更又向陆上行近过八宇沙婆丈，立于船头家之门前而止。摩诃萨分与彼等诸商人金、银、摩尼、珊瑚、金刚石等，并与彼等教训云：“此等诸宝，诸位已充分获得，今后决再勿为航海之事。”菩萨一生涯为布施之善业，生于天之都城。
佛述此法语后，佛言：“汝等比丘！如来前生即为如此之大智者。”于是佛为作本生今昔之结语：“尔时之徒众是佛之徒众，苏婆罗迦贤者即是我。”