〔菩萨=王〕
此本生经历是佛在祇园精舍时,对王之敕诫各条所作之谈话。而彼时由王请求为说过去之事。
昔日,于波罗奈都梵与王治国时,菩萨宿于王第一夫人之胎而出生,及长,父之死后即王位,行大布施。彼有一名(善吉祥)之园丁守护者。尔时有一独觉离难陀姆拉山窟,辗转行乞踏入波罗奈之地,于园中过夜至天明,翌日,为行乞而入于街。
王见独觉,心中大喜、请入王宫,使坐庄严之座,奉献种种妙味软硬之食。王闻感谢之言心喜,承诺独觉住止于自己之园中,独觉归园后,王于〔翌日〕朝食后,亲往调理独觉之昼夜宿所,且任命园丁苏曼伽拉为独觉从者,然后回街而去。
尔时,独觉长时至王宫就食,继续留住于其处,苏曼伽拉对彼亦尽心服侍。
某日,独觉呼苏曼伽拉告曰:“我于数日间往某村滞留然后归来,请向王申告。”语毕出行,苏曼伽拉向王依言申述。独觉滞留其地数日之后,于太阳西沉黄昏之时,又回园中,然苏曼伽拉不知彼已归来,径回自己家中;独觉亦整顿衣钵,稍行各处逍遥后,坐于一平石之上。
但当日园丁之家恰好到来数人之客,彼欲向彼诸人供咖哩饭,彼思:“杀一园中之驯鹿享客。”于是持弓往园中探鹿,见独觉以为大鹿,以箭搭弓射之。独觉抱头呼曰:“苏曼伽拉。”彼愕然大惊:“尊者!我不知汝之归来,我思为鹿而射,请原谅我。”
独觉曰:“善哉,事已至此,无可奈何,汝且为我拔箭。”于是园丁恭敬拔箭,独觉顿感非常痛苦,即坐入于涅盘。园丁自思:“若国王知此,对我必不原宥。”于是携同妻子而逃亡。
独觉忽般涅盘,诸天天神,以神通力对全市生起一大呼唤。翌日,诸人赴园中拜彼,向王报告:“园丁杀独觉而逃亡。”
王由诸多伴者围绕前往,于七日间严修舍利供养,奉献诚笃之敬礼,举行荼毘,如是设祭,建立支提,照旧如法为政事。
苏曼伽拉经一年后,思欲知王之心态,往访其一友人述说:“有关我之事,王之心境如何?我欲知之。”彼之友人于王所谈彼之事,王如未有所闻之状。友人归告苏曼伽拉,曾反复非一次之申述,但王颇不快。
彼于第二年前往,第三年带同妻子前往。友人知王之情绪稳定,使彼立于王宫之入口,向王申述彼之归来。王召彼出,引见后,王问曰:“苏曼伽拉!汝何故为汝自己而使我之福田独觉亡故?”彼答曰:“我并非欲杀独觉,实则为如是之事情而发生如是之结果。”于是说明当时起事之原状。尔时王曰:“如是,汝对此事可勿忧心。”王宥其过,再派其为园丁。
尔时彼之友伴问王曰:“大王!何以王于二年间闻苏曼伽拉之事,竟不发一言,又如何于第三年听闻入耳,召彼而原宥彼过?”王曰:“汝知王者不应于忿时而急为任何事,因此,我前此默然。第三年我知对苏曼伽拉我心已柔软,故召彼出。”于是述王者之职责:
粗暴忿怒实自知。王者举鞭莫生硬
无理且自不适合。只为他人多赍苦
然若自知稳健处。对他恶作当交义
如能自知此为义。尔时正当用其鞭
如是他己皆不苦。无欲明辨正非正
王者此处应着鞭。彼有善誉不落威
无思用剑剎帝力。若用强鞭振无心
誉不相应寿亦亡。虽脱此处往恶趣
若为圣说先乐法。语与心行此无上
寂静柔和心安定。两种世界相应度
我为王为男女主。若有忿怒善自持
如是制御众庶民。仁慈正大举其鞭
王述此等偈已,王以此六偈语自己之事时,王之一切家臣等皆大欢喜,“如此德行之成就,陛下实甚适合”,称赞王之德。而苏曼伽拉于诸人称王之语毕时,〔单独〕起立向王敬礼合掌,赞仰王而述三偈:
剎帝力!威与荣二者。庶民之王者!永久不堕落
无忿心常稳。息愤百年寿
剎帝力!汝禀斯诸德。善行并善语
有乐无害心。解脱有善趣
如斯善伏与善说。方法手段导方便
忧恼庶民得寂静。如云降水于大地
佛为宣示拘萨罗王之敕诫而述此法语后,为作本生今昔之结语:“尔时之独觉〔真〕般涅盘,苏曼伽拉是阿难,王即是我。”