〔菩萨＝帝释天〕
此本生经历是佛在祇园精舍时，对某一老僧所作之谈话。彼使一沙弥出家，沙弥为彼之侍者，因重病而死去；彼死之时，老僧悲泣而环绕。比丘等见此，于法堂开始作如下之谈话：“汝等法友！某老僧为沙弥之死而悲泣环绕，失死之正念行处(修行法)。”佛出彼处问曰：“汝等比丘！今有何语集于此处？”比丘白佛：“如是如是之缘由。”佛言：“汝等比丘！彼死之时，此者为彼哭泣，非自今始，前生即亦如是。”于是佛为说过去之事。
昔日，梵与王于波罗奈治国时，菩萨为帝释天。有一福裕之婆罗门，舍欲入雪山，入仙人之道，出家后拾落穗，于森林取根及果物以维生活。某日之事，彼为求果蓏而往外出，发现一只象子，伴彼归至自己草庵，视若己儿，名苏摩达多，食以草叶，与以看顾。彼象成年，身体渐大，某日因食物过多，为不消化而衰弱，行者使彼入草庵后，为采果蓏而外出，于彼未归之中，象子已死。行者于采果蓏归来之时自思：“他日我子皆来迎我，今日则不如是，彼究往何处？”彼叹息而唱第一之偈：
森林遥远由彼方。以前我子皆出迎
彼象因何今不现。苏摩达多今何处？
彼如斯叹愿来至经行坛，发现彼已倒毙时，行者紧抱象之颈处，悲叹而唱第二
之偈：
此处彼死倒。如被摘幼芽
彼今倒地上。呜呼我象死
此一剎那，帝释观察世界自思：“此行者舍妻子出家，今对象子怀我子之想而叹愿，摇动彼心，正气不符。”于是来至草庵，立于空中唱第三之偈：
汝为出家。使心解脱
沙门不善。悼念死者
彼闻其言唱第四之偈：
帝释！实为相共住。无论人与兽
爱着燃胸中。如何不叹彼
尔时帝释教诫于彼唱次之二偈：
叹泣已死者。泣者泪不干
勿泣！仙人！然汝泣死者。贤者云无益
婆罗门！实汝持悲泣。若使死者生
诸皆共泣叫。各等诸亲属
行者闻帝释天之言后，正思去忧，拭泪终了，为赞叹帝释唱其余诸偈：
如火注苏油。爱着燃我心
如以水注之。忧悲皆消止
实我受忧枪。深心起染着
忧悲恼我时。我为子逝故
此我枪被拔。脱忧心无浊
不叹亦不泣神之主！我愿闻教诲
彼既述此等之偈，如是帝释教诫行者，归自己之住居而去。
佛述此法语后，作本生今昔之结语：“尔时之象子是沙弥，行者是老僧，帝释即是我。”