〔菩萨＝树神〕
此前身因缘是佛在竹林精舍时，对大目犍连尊者所作之谈话。据传，长老住于王舍城附近之森林小屋﹔一盗贼往近于都门某村之家，破墙而侵入，劫持手能携带之物而逃，来至长老之森林小屋谓：“此处可以护我。”于是卧于长老小屋之入口处。长老知彼卧于自己之目前，对彼怀有恐惧，思与盗贼居于一处不宜，外出云：“汝不可卧于此处。”将彼赶走。盗贼由彼处山，遗留足迹而逃。手执炬火人等沿其足迹，来至其处，见盗贼之来处、立处、坐处、卧处，皆云：“盗贼由此处来、此处立、此处坐、由此处逃，然我等未见。”于是各处巡回探索，终无所见而去。
翌日，长老于午前入王舍城中托钵后回返，赴竹林精舍向佛言其事，佛云：“目犍连！恐惧应恐之物，非只汝一人，昔之贤人等亦有恐惧。”佛应长老之求，为说过去之事。
昔日，波罗奈国梵与王治国时，菩萨生为都之墓场森林中某纴婆树之树神。某日，于都门附近某村工作之盗贼入来墓场之森林中，当时此处有纴婆与阿说他两大树王，盗贼于纴婆树之根元处放置物品而卧。此时盗贼如被捕，必用纴婆之枝所作木签穿刺。
于是树神自思：“若人来捕盗贼，折此纴婆之枝作签，如是则树将自灭。我试行将彼由此处赶走。”树神对彼男对话唱第一之偈：
盗贼！汝起！何教卧汝有。何要而睡眠
汝于村里为恶事。勿被王官等捕捉
如此向彼说示：“在未被官吏捕捉之前，速往他方。”树神恐吓使彼逃走。于是
阿说他树神唱第二之偈：
村里为恶事。盗贼受捕捉
生立此林者。纴婆汝如何？
纴婆树神闻此唱第三之偈：
阿说他！汝不知所以。我与贼不和
村里为恶事。王官等捕捉
纴婆之签刺。我心最恼此
如此二树神一同对话期间，物品失主，手携炬火，循足迹而来，见盗贼卧居之场所云：“盗贼已起而逃去，我等捕盗不得。若能捕得，以此纴婆树之根云为签刺之，挂于枝上而还。”于是巡回探索，不见盗贼而去。阿说他树神闻此，唱第四之偈：
可恐之物应须恐。未来怖畏应须防
智者观此二世界。皆由未来怖畏生
佛述此法语后，作本生今昔之结语：“尔时生于阿说他树之树神是舍利弗，纴婆之树神即是我。”