此前身因缘是佛在祇园精舍时，对一优婆塞所作之谈话。据传，舍卫城住一优婆塞，彼住于三宝、五戒，归依佛、归依法、归依僧，然彼之妻，则破戒而为恶事。彼女为恶之日，平易如为百金所购之女奴隶，而于不为恶之日则如一残忍暴虐之贵夫人。彼不了解其妻之性质，为妻所恼，以致对佛之近侍，亦自疏远。
某日，彼携香、华来向佛敬礼就座时，佛问彼曰：“优婆塞！汝于七八日间未见，何以故耶？”彼曰：“世尊！我妻某日如易为百金所购之女奴隶，又某日如残忍暴虐之贵夫人。我不解妻之性质，是故为妻所恼而疏于向佛近侍。”佛闻其语曰：“优婆塞！女人之性质难知，昔之贤人曾言！”佛更曰：“有重生几度，犹不得知者！”佛应优婆塞之请，为说过去之事。
昔日，梵与王于波罗奈之都治国时，菩萨为有名之阿阇梨，教授五百青年婆罗门之学问。尔时有住于外国之一婆罗门弟子前来菩萨之前修学，彼对某女起爱着之念，以彼女为妻，住于波罗奈之都。彼向师尊之前，曾两三度不及出仕。彼之妻，为一破戒犯罪之女，彼女于为恶事之日，则平易如一女奴隶，而不为恶事之日，则残忍暴虐如一贵夫人。彼不解妻之性质，心为妻所恼而迷惑，因而常怠于向师尊之前出仕。
经七八日，彼诣师尊之前时，师尊问彼曰：“青年婆罗门！汝何以未来耶？”彼答曰：“师尊！我妻某日对我爱好如一女奴隶之状，又某日如贵夫人之残忍暴虐。我不解妻之性质，因此，我心被恼乱，不能来师尊之前出仕。”师云：“诚如汝所云，青年婆罗门！女人者，多有于为恶事之日，顺从夫如女奴隶之状，而不为恶事之日，则傲慢顽固，不以夫为夫。如是之女人，为心曲而不德者，其性质实难测知，因此无论女之爱与不爱，应勿稍挂心！”彼为教诫弟子婆罗门唱次之偈：
女爱勿思喜，不爱勿思悲。
如鱼通水路，女性难测知。
如是菩萨以训诫弟子婆罗门，自此以来，其弟子对妻亦不再恼心，彼事亦知自
己之恶性入于师尊之耳，此后亦终止为恶事。
佛述此法语后，说明四谛。说四谛竟，此优婆塞得预流果。佛连结本生之今昔而为结语：“尔时之夫妇即是今之夫妇，又彼时之师尊即是我。”