证悟涅盘的唯一方法，是精勤地修习佛法观禅。而观禅的正式修行，始于观照四十九种类行法的本质——无常、苦、无我三相。
这些种类以下——两种类别：名色法。五种类别：五蕴法。十二种类别：十二缘起支、十二处。十八种类别：六根、六尘与六识（即十八界）。
在此，十二处包括：六内处（眼、耳、鼻、舌、身、意）与六外处（色、声、香、味、触、法），即是我们经常所提到的六根与六尘。
佛陀在《相应部.泡沫譬喻经》里，解释应该如何观照五蕴法：“诸比丘，无论是哪一种色蕴…无论是哪一种受蕴…想蕴…行蕴…识蕴；无论是过去、未来或现在的；内在或外在的；粗或细的；低劣或殊胜的；远或近的；比丘观照它、思惟它、细心地审查它。”
这是你在修行观禅‘细心地审查’，每一种类别的行法时所应采取的标准。举例而言，审查名色这两种类别时，你不单只是观照你现在世的名色法，而是也观照过去世与未来世的名色法，而且把观照的范围扩大到无边世界。
彻照所有四十九种类别后，你便会清楚地知见一切名色法连同它们的种种因缘，都是无常、苦、无我的。这时候，你便会明白佛陀说这三相是‘稳固的缘、不变的事实、定律’的含义。
在这个阶段，在你运用这些方法时，你的观智变得更加强大。这时候，十种观之染（随烦恼）可能会生起。这十种污染是：光明、胜解、智、策励、喜、念、轻安、舍、乐、欲（执着）。
除了欲之外，这些境界本身并非污染。然而，当它们生起时，禅修者可能会想：“这样强烈的光明…智…喜…乐…轻安…等等，之前不曾在我身上生起。我肯定已经达到道，达到果（涅盘）。”
如是他取非道为道，非果为果。 如果这发生在你身上，你的进展将会中断──你将会‘舍弃基本的禅修业处，只是坐着享受光明、智、喜、轻安等等。’
这时候，有经验的导师能够给与你帮助，在污染生起时指出它们，鼓励你观照它们为无常、苦、无我，来克服执着。当你已经把心，从这十种观之染净化出来后，这称为‘道非道智见清净’。
所以，三藏经典里说：“由光明、智、喜、轻安等组成的这些境界非道，解脱污染、坚守行道的观智才是道。”
你应持续地修行观禅，次第地培育十六种观智，以便知见涅盘。名色分别智、缘摄受智、思惟智这三个观智，在你之前的止观禅修里已经培育了。
你的心，已经受到这三个观智的净化。现在，你已经能够培育以下八个观智：生灭智、坏灭智、怖畏智、过患智、厌离智、欲解脱智、审察智、行舍智。
这八个观智的第一个，即生灭随观智。事实上，生灭智包含了两个观智：因缘生灭智及刹那生灭智。因缘生灭智是依靠之前所修的缘起来培育，刹那生灭智则依靠之前对名色的分析来培育。
修行时，你应该再次把诸行分成各种类别，然后根据适当的观照法──因缘或刹那──来观照每一个类别。就跟之前一样，观照现在、过去与未来，把观照的范围扩大到无边世界。
成就了生灭随观智，下一步是进修坏灭智。培育这个观智时，你不去注意诸行的生起，而只是注意诸行的刹那坏灭。
一旦熟练于这项修行，你不再见到女人、男人、小孩、动物或任何可以称为有情的东西。你甚至见不到色聚，而只是见到持续不断坏灭的究竟名色法。
当你的修行提升，经历了接下来的每一个观智，你对有为法的苦性与怖畏性逐渐地成熟。你会对生死轮回，产生一种厌离感及想要解脱它。你的心，也会转向无为界──涅盘。
在这个时候，你的任务便是培育最后五个观智，其巅峰便是证悟涅盘。这五个观智是：随顺智、种姓智、道智、果智、省察智。
即使你第一次体验这五个观智，只是一秒钟的时间，你的生命也都已经完全改变了。在无数世里缠住你的疑惑与迷惑，在这一刹那间都消失了。
这五个观智把你的烦恼，把你束缚于黑暗、痛苦轮回的枷锁，突然间解除了，你会体验到，你从未经历过的自在与喜悦。
但这并不是最终目标──这只是每个禅修者所必须经历，以达到最终目标阿罗汉果的四个层次的第一个层次。
在这四个层次的每一个层次里，你对四圣谛的了知，会越来越清晰，同时，四个层次的道智，也渐次地驱除在许多世里，把你困在黑暗之中的无明。
佛陀根据所断除的烦恼和最多还会有多少来世才会达到最终的解脱，来说明清净修行的次第。他称这些烦恼为‘结’，因为它们把有情众生绑在‘有轮’里。
一共有十种结：欲界贪、色界贪、无色界贪、嗔恚、我慢、邪见、戒禁取、疑、掉举、无明。这些烦恼结，各别在四个道智的证悟层次被断除。
摘自南传尊者的开示