南北朝时的高僧僧达，曾受到当时四个皇帝的礼遇，名震一时。
僧达十五岁出家，以听人讲经和自己修持为日常的功课。受具足戒后，僧达专门研究轨毗尼。后来，僧达遇到勒那三藏(天笠僧人)，以勒那为师。接着，僧达又听光法师讲《十地论》，并受了菩萨戒。此后到南方，又向徐部学习了地论。
僧达出家修学两年，就已经名声大振。魏孝文帝把僧达请到家庙中，让他宣讲《四分律》。
梁武帝弘扬佛法，僧达听说后前去拜见。武帝让驸马殷均把僧达领到重云殿帝宣讲佛法。僧达从早晨讲到夜晚，梁武帝听兴犹浓，命人点灯，继续听讲。讲着讲着，两个一看外面，已是天光大亮。梁武帝向僧达会心一笑:
“大师所讲，是我前所未闻的。真是相见恨晚。请大师接着讲。”
僧达又讲了起来。第二天过去了，武帝还在听讲。前来奏事的大臣们来了又走，他们不明白是什么人使皇帝如此着迷。第三天，第四天，……，第七天。僧达一连给武帝讲了七天七夜。在第七天讲完时，武帝向僧达深施一礼。
“ 法师，佛法如此美妙，弟子要以您为师，受戒修持。”
随后，武帝传旨，让僧达住在同泰寺，供给丰厚。每十天，武帝都要请僧达到皇宫一次，为他讲授佛理。
一年以后，僧达想找个安静的地方修炼道法，向梁武帝请求回魏。先后请求七次，梁武帝才批准。那时，衮州行台侯景已经为僧达造了两座寺。
僧达走后，武帝常向北方遥拜，他常对侍臣说:
“北方的鸾法师和达法师都是肉身菩萨。”
梁武还下诏书:
“大丈夫应该认识到，身体是苦谛的本源，难以维持长久”。
武帝开始减少吃穿用度。以后，武帝又几次投身佛门，这在很大程度上是受了僧达的影响。
僧达回到魏后，魏废帝让仆射高隆之召他入邺。废帝从僧达受了戒。
不久，齐文宣帝用厚礼，先后六次请僧达前去弘法。文宣帝向僧达保证自己要行十善，僧达这才前往。文宣帝知僧达素爱山林，于是传旨，在林虑山黄华岭建造洪谷寺，又废弃了旧时的神武庙，建造定寇寺，让僧达在两寺居住。
僧达带人前去建寺时，老虎蹲在山谷口，挡住了进山的路。僧达上前，向老虎施礼。
“我们想建一寺庙，福德能够遍及一切生灵。你如果允许，请为我们让路。 ”
说完老虎就离开了。等到建好寺后，僧达把事情安排好，又回到了都城。
到夜晚，有神人出现在僧达的房中，身穿黄衣，走到僧达跟前脆下:
“弟子是戴山胡，大王在山谷正在准备给您的供奉之物，希望你不久以后到山中去”。
僧达回答说:“在山在京，全看与弘法是否有利，我将伺机而动。”
又到了一个安静的夜晚，一个女子推门而入，自称是山神的妻子。她对僧达说:
“白天没有时间，所以现在来参拜，我还给您带来一筐糕。你的德行高深，请你在拜佛时把弟子的名字带上，让佛保佑弟子。”
僧达让她把糕拿回去。说到时一定为她拜佛。僧达在拜佛时，让众僧说了山神妻子的姓名。
一个多月后，一只老虎来到寺院中，把院中的狗叼走了。僧达听说此事后说:
“这一定是小道人，不可怠慢。为施主请经。”
老虎又来到院中，僧达问虎此事的原因，虎果然说:
“我们有一年时间不见了，我来是要读《维摩经》的。”
僧达立刻烧香拜佛，说:
“昨天我们读了许多经，得到的福德是施主的。我佛若有灵验，让虎把狗放回来。”
到了早晨，狗果然回来，脖子上还留着牙印。
齐天宝(文宣帝年号)七年六月七日，僧达觉得身体微微有点痛，于是就端坐在绳床上，口中诵着《般若经》，身体气息逐渐平静在洪谷寺坐化，终年八十二岁。
文宣帝听说僧达已死，感到非常震惊。立即赶到洪谷寺，对着僧达的尸体放声大哭，随从的六军也齐声痛哭，哭声震动山谷。最后，文宣帝下诏，把僧达葬在山岩下，并立了碑。