学佛的人，大致分有三种，即僧人、居士、学者三种。
后两者只能算是半个学佛之人，并不是真正的修行之人。
也就是说，居士和学者这两种人，并不是真正的学佛之人，至少是红尘之念断得不够彻底，用佛教的话说，就是“尘缘未了”。
因此，这两种人，并没有“还俗”之说，佛教中的“还俗”，指的是出家的僧人不再修行，重堕于红尘之中，而居士和学者，本来就没有出家，所以，也没有归家（还俗）这样的说法。
那么，什么是“还俗”呢？
其实所谓的“还俗”，指的是佛教中僧人或尼姑因为破戒，依其佛教的规定（律）被逐出僧团，而返回俗家，恢复世俗人士的身份，因此，称为“还俗”。
在历代以来的记载，“还俗”的人大都是由于个人的因素，自愿放弃修行或舍戒离开僧团而返回俗家，恢复世俗人士身份的行为，因此，也称为归俗或反俗，但也有例外，如历代的禁佛、废佛活动等因素的影响，僧人也有“还俗”的可能。
但是，无论是哪种因素，“还俗”都意味着不再是佛教的僧人，也无需再遵守佛教的戒律，在其行为上，无需再受任何佛教戒律的约束。

尽管如此，但是不学佛的人，往往理所当然的认为，“还俗”的人，都是由于无法受持佛教的戒律，而被驱出佛门，即被迫离开，但事实并非完全如此，因为“还俗”的人，大都是个人的原因，自动放弃修行，而不是人们想象的那样被动离开，如以下几种情况，就是主动“还俗”，只是不懂佛的人，很难理解，即：
一、俗家弟子，这一类人大都是从小由于某种原因在寺庙中长大或生活，但是他们并没有出家，只是寄宿于寺庙之中，学习武功或者某种技能。待到一定的时间，即时间到了，就主动离开寺庙，不再受寺庙的条件约束，这也是“还俗”中的一种。
二、有些人出家之后，受不了僧人的各种约束，或者发心发愿，只是一时的兴趣，没有完全考虑清楚，修到一半，就没有继续下去的决心，于是自愿放弃僧人的资格，并经过帮受戒时的人同意，取消僧人的资格，不再按照佛教的要求进行修行，这是最常见的一种退出，这其实也是“还俗”。
三、犯了戒或寺规，被迫“还俗”当然也算是一种，但这种并不常见，毕竟没有那么多的机会犯戒，不可能像影视剧那样随时有富家女去要求某位僧人“还俗”。
也就是说，

真正的僧人，即受戒过后的修行者，很少有机会接触寺庙之外的世界，在这种情况下，外界对于他们的影响几乎可以忽略，除非自己过不了自己的红尘关，否则，“还俗”可以说是不可能的事。
四、历代以来，由于朝代不一样，也曾有部分僧人，被迫“还俗”，当然，这不是个人原因，而是社会条件的逼迫，没有办法，只能“还俗”，如唐代的玄宗时宗就是如此。
五、还有一种是修行多年，没有成就，自愿放弃，只是这样的人，外界很少有人知道而已。
但是无论如何，“还俗”都是意味着不再是佛门中人，不再遵守佛陀的教导，可以自由的过世俗的生活，尽管有心解脱，但也无能为力，因为真正的修行，其实还是需要放弃很多事俗的事务的，没有放弃，从某种程度上说，就是尘缘未了，那当然就做不到彻底的修行了。

因为一边修行一边红尘两不误，那不过是世人的美梦而已，事实上并不存在。