她出生尊贵，抚养佛祖长大成人，奈何佛祖成道，她一心皈依，开创佛教史上的比丘尼先河，被人们誉为大爱道夫人,佛陀曾对她赞扬道：“比丘尼如大爱道者，不可视为女人，实乃一有德丈夫，堪为僧团表率”。
她不仅是佛祖的养母（姨母），同时也是佛教著名的比丘尼（是佛教用语，我们一般俗称尼姑，只有年满20岁，受具足戒，才可以称为比丘尼），她带领500位释迦族女人潜心皈依佛门，一生恪守佛陀制定的戒律，她就是佛教史上第一位比丘尼—摩诃波阇波提夫人。
摩诃波阇波提夫人，是古印度善觉王之女。佛母（摩诃摩耶）的妹妹，净饭王的妃子，也称为大爱道夫人、波提夫人。在佛祖出生7天后，母亲摩诃摩耶逝去，由此佛祖便由姨母（大爱道夫人）抚养，并得到细心的照料，在佛祖悟道后，便决意出家为尼。
佛教史上第一位比丘尼由此诞生
在《大爱道比丘尼经》记载了比丘尼祖师大爱道出家的因缘。在净饭王逝去后，大爱道夫人内心坚定了皈依的念想，于是带领500释迦族女人，前去尼拘陀树林，希望能够皈依佛门，闻听正法，从而走上解脱之路。
可是佛祖不愿为她受戒，说佛教没有此法制，在家也可以精进修行，从而得到顿悟，经过拒绝，大爱道夫人非但没有放弃，更加坚定了皈依佛门的信念，她数次请求佛祖为自己受戒，但都被拒绝，她便发愿：“愿断除女人一切恶习，为求出家，尽形寿终不懈怠”。
有一次，佛祖到各处游化，大爱道夫人便率先剃光了头发，披着袈裟，带领众多女子前往佛陀的精舍，可是佛祖执意不肯，最后大爱道夫人在外痛哭，阿难尊者看到后，便上前询问，才得知佛祖不允许她们出家，后来阿难便去请求佛祖，并对佛祖说，夫人与你有养育之恩，恳求佛祖能够许可女子像男子一样，可以出家，求证佛祖开导世人最高的圣果。后来佛祖制定了“八敬法”。并答应了她们的请求，要求她们奉行“八敬法”。必可获得圆满。
就这样，大爱道夫人成为了佛教历史上第一位比丘尼，开创了佛教比丘尼的先例，由于跟随佛陀的都是比丘，她们便在精舍的附近建立了尼院，开始精进修行，奉佛陀言教，通晓无常的道理，从而得证阿罗汉果位。
大爱道夫人带领比丘尼僧团恪守教法，为女僧受戒，劝导弟子要戒除名闻利养之心，不可虚荣傲慢，要时时保持宁静安详的风度，后在得知佛陀涅槃之时，因不忍看到此场景，便在佛陀入涅的前三个月，于毗舍离城结跏趺坐，功德圆满，修成正果。