巴利经藏之《增支部.八集》，举例了在娑婆世界的八个不幸时期，它们是：一、生于地狱，这是一个不幸的时期，因为生在这里的众生时时刻刻都受到极端痛苦的折磨，他们是不可能行善的。
二、生于畜生道，这是一个不幸的时期，因为这些生物时常活在恐惧里而不能修善，而且他们也不能分辨善恶。
三、生于饿鬼道，这是一个不幸的时期，因为这里的生命时常感到干燥、炽热和受尽极度饥渴的折磨，是不可能修善的。
四、生于无想有情天，这是一个不幸的时期，因为这里的生命是不可能修善的。由于他们没有耳根，因此连听闻佛法也是不可能的。
五、生于遥远的部落，这是一个不幸的时期，因为生在这个地方没有机会接触到比库、比库尼及其它的佛弟子。这里的人民都很落后与缺乏知识，因此他们不能修什么善法。虽然他们有耳根，但是却没有机会听闻佛法。
六、生为一个持有“定邪见”之人；这是不幸的，因为即使持有“定邪见”的人生于佛陀出现的国度，法音之吼不断响遍全国，他也不能听闻与修习佛法。
七、生为五根不具足之人（无因结生者）；这是不幸的，由于过去世的恶业，他的结生心缺少了三善因，即无贪、无瞋与无痴，因此他的眼、耳等五根不具足。即使他生于中国（指古印度文化中心，是上等素质之人，包括过去诸佛、独觉佛、上首大弟子的出生地），也没持有“定邪见”，但是由于五根不具足，他不能得见圣者，也不能听闻与修习他们所教的佛法。
八、生于没有佛陀出世的时期；这是不幸的，因为在这段时期，即使人们生于中国、五根具足与持有正见（即业报智），也没有机会修习戒、定、慧三学。
不同于上述的八个不幸时期，第九个时期是很幸运的，它被称为“佛出世之第九时期”，因为这是有佛陀出世的时期。生于这时期、五根具足又持有正见的人，将有机会培育与修习佛陀所教之法。第九时期包括佛陀在生的时期，以及佛法住世的时期。