第三章 马哈咖吒亚那的皈依佛法
生为司祭之子
在他的最后一世，苟答马佛(Gotama)出世时，马哈咖吒亚那诞生在：“中国”西南方向阿槃提国的首都优禅尼城（Ujjeni),是司祭（purohita,或译为辅相、帝师）之子，(1)他父亲的名字是提利提瓦洽（Tiritivaccha),母亲是羌德芭（Candima),(2)他们属于咖吒亚那（Kaccayana）族，是最古老与最受尊敬的婆罗门一系。
由于出生时身体有着金色的皮肤，父母惊呼他是带着名字来出生的，而为他取名咖吒那（Kancana),意思是“金色”。身为婆罗门与宫廷司祭之子，马哈咖吒亚那长大后便修学传统的婆罗门圣书——三吠陀（Veda)(⒈)，并在父亲死后，继任为宫廷司祭。
请求出家
当马哈咖吒亚那成为司祭之时，阿槃提的国王名字称为“猛光”（Candappajjota),由于他任性暴躁，因而得名。当猛光王听到佛陀出现于世时，便要求大臣去邀请世尊来访问优禅尼城，大臣们一致同意最适合这项任务的人是司祭马哈咖吒亚那。但马哈咖吒亚那表示要执行这个任务须有个条件：在会见佛陀后，能准许他成比库(bhikkhu)。为了见到佛陀，国王已准备接受任何条件，因此便同意他。
咖吒那由七位朝臣陪同出发，遇见大师后，他教导他们佛法，在开示结束时，咖吒那与七位同伴都证得阿拉汉果(arahant)并获得四无碍解智（patisambhida-nana)(⒉)。佛陀只是举起手，并说：“善来！比库”,欢迎他们进入僧团，便完成了他们的受戒仪式。(3)
如今是马哈咖吒亚那（Mahakaccayana）的新戒比库(bhikkhu)，接着便开始向佛陀称赞优禅尼城的辉煌。大师了解这位新弟子希望他到他的故乡游行，但他回答马哈咖吒亚那自己去就已足够，因为他现在已能说法，并启发猛光王的信心。
贫女的供养
在他们返回家乡的途中，这群比库抵达了谛罗波利城（Telapanali),他们在那里托钵乞食。城里住着两位来不同商人家庭的少女，其中一个长的很美，有着人见人爱的长发，但双亲都已去世，生活贫苦，由保姆照顾。另一个则很富有，因生病而失去头发的她，不断尝试劝贫女将头发卖给她做假发，但贫女始终拒绝她。当贫女看见马哈咖吒亚那与同行比库在托钵，而钵里空无一物时，心中对长老顿时升起一股虔信而决定布施。然而她没有财富，唯一能筹钱购粮的方式就是将头发卖给富家女。
这次，由于头发送到富家女面前是现成的，因此她只给了八个钱币。贫女就以这八个钱币买食物布施给八位比库，每人一个钱币的份量。在她献上供养之后，由于善行的福报，头上立即又长出和原来一样长的头发。
当马哈咖吒亚那抵达优禅尼城时，他向猛光王报告此事。国王便将女孩传唤进宫立她为皇后，从此国王就非常尊敬马哈咖吒亚那。优禅尼的许多人听到长老开示后，都对佛法生起信心，并在他座下出家。因此整个城市都成为（以注释书的话来说）“清一色的橙袍，圣者的旗帜来回飘动”。对长老非常虔敬的皇后，为他建造了一座金竹园。
在阿槃提建立僧团
马哈咖吒亚那在阿槃提建立僧团，这是《增支部注》的说法，但巴利藏经本身的记载并不如注释者所说。此事的证据是出自律藏《大事》（Mabavagga)所说的故事。(4)故事一开始，马哈咖吒亚那住在阿槃提他最喜欢的住处“鱼鹰出没山崖”。
在家弟子苏那.俱胝耳（Sona Kutikanna)（⒊）来请求出家，马哈咖吒亚那也许是因看到他尚未准备好跨出这一大步，因而拒绝：“苏那！独自睡卧、日中一食与终身独身，是很困难的。当你仍是在家人时，应恪遵佛陀的教诲，也许在适当的时机，就能独睡、日中一食，并保持独身了。”
听到这些话之后，苏那的热情就消退了。然而过了一段时间，热情又死灰复燃，他去找长老提出同样的要求。马哈咖吒亚那第二度拒绝他，苏那出家的热情也再度减弱。当苏那第三次又来时，马哈咖吒亚那给予他“出家”(pabajja)让他先剃度为沙马内拉(samanera，古译：沙弥)。
在佛陀时代，剃度是分两阶段进行，好让对于佛法具有信心者逐渐成熟，并熟悉教法。先举行沙马内拉(samanera)仪式，然后是受具足戒 ④仪式，让沙马内拉(samanera)成为僧团(sangha)正式成员的比库。但在上述事情发生时，阿槃提缺少比库，它离佛陀自己的道场和其他佛教活动中心都很远。根据戒律规定，受具足戒至少必须要有十位比库参与。
但在阿槃提，马哈咖吒亚那不太容易找到其他九位比库来授与苏那具足戒。一直到三年之后，长老才“历经艰难”的从各地召来十位比库，为苏那授具足戒。
苏那请求佛陀放宽边地的戒律
当苏那以比库的身份完成首次的雨安居时，心中生起想去拜访佛陀的热切渴望。他听过许多关于世尊——他的教主与皈依对象——的最高赞誉，然而他从未当面见过大师，如今亲自礼敬佛陀的渴望已难以抑制。他请求授戒师允许，让他长途跋涉去佛陀所在地的沙瓦提国(Savatthi)。马哈咖吒亚那不只赞成他的请求，更要求他传达因地制宜放宽阿般提与其他边地戒律的诉求。
当苏那见到佛陀并解释他戒师的诉求时，大师欣然同意。首先，决定哪些地区可以被列为边地，佛陀定义出“中国”的边境。只要在“中国”范围内，则原先的规定依然有效，然后宣布“中国”外的边地适用戒律修改版本。⑤
这些修改的戒律如下：（一）具戒无须十位比库，只要五位参与即可，其中一人必须精通律藏。⑥（二）允许比库穿厚底的凉鞋，因为那些地方的土地坚硬多碎石土块。⑦（三）准许比库经常洗澡，因为阿般提的人很重视洗澡。⑧（四）可以使用羊皮与山羊皮等做垫褥。⑨（五）僧衣可以被认定为已离开该地比库的代表，额外僧衣可以被持有十天（在戒律之下）时间从僧衣实际到手才开始算起。⑩
原注
(1)此事接续于ANcomy.。
(2)他双亲的名字出自Ap.i,54:1,v.21。
(3)根据注释，在佛陀欢迎他们加入僧团的那一刻，借由佛陀的神通力，他们的须发自落，并获得衣钵。
(4)Vin.1:194-98。苏那的故事在Ud.5:6中也有提到，但并无修改戒规的段落。
译注
①三吠陀（Veda):“吠陀”原义为“知道”，是古印度婆罗门教根本圣典的总称。三 吠陀即指《梨俱吠陀》、《沙摩吠陀》、《夜柔吠陀》，其中规定祭祀的仪式，解释祭仪及祭词的意义，兼有关于哲学的说明，是与祭祀仪式关系密切的宗教文献。
②四无碍解智（patisambhida-nana）：（一）义无碍解智，洞见教法的意义，了知其 内涵脉络，能从事物的由“因”而推到“果”。（二）法无碍解智，了解教法在佛法架构里的关连，以及从事物的“果”溯及“因。”（三）词无碍解智，能理解教法的语 言、文化与词形变化。（四）辩无碍解智，是率前三种智去阐释教法 ，以唤醒他人 觉悟的能力。
③苏那.俱胝耳（Sona Kutikanna):亦名“首楼那亿耳”，一般认为他出生与阿波兰多（Aparanta)，是位于优禅尼更西方的印度西海岸。
④具足戒：即指比库戒与比库尼戒。“具足”是旧译，新译作“近团”，“近”邻近 ，“团”是圆寂（涅槃），指能清净受持比库(bhikkhu)、比库尼(bhikkhuni)戒，便已邻近涅槃了，因每条戒都可以长养定与慧，解脱生死。沙马内拉(samanera，沙弥)或沙马内莉(samaneri，沙弥尼)要年满二十岁才可以受具足戒，成为比库或比库尼。在《巴利律》中，比库有227条戒，比库尼有311条戒。
⑤《律藏.大品》：“东方有加将伽罗聚落，其外有摩诃沙罗，从此以外为边地从此以 内为中国。东南有萨拉瓦提河，......南方有世达康名尼加聚落，......西方有陀 那之婆罗门村，......此方有字戒(sila)达奢山，从此以外为边地，从此以内为中国。 ”
⑥戒律规定要十位具授戒资格的比库聚集才能授人具足戒，而阿槃提与南路的比库甚少，要经三年的艰辛才能由各处聚集十位比库来授戒，所以才有此请求。
⑦在佛世时的印度，可能除了国王大臣外，一般人是不穿鞋入聚落的，世尊为随顺世俗而不准比库穿鞋入聚落。
⑧南传《巴利律》规定：“若有比库不足半月而洗澡，除了正确时间，犯忏悔。......夏季的最后一个半月、雨季的第一个月，这两个半月的署时、热时、病 时、工作时、长途旅行时、刮风下雨时......这是正确时候。”此中，夏季的最后一个半月与雨季的第一个月，即指印度的三月十五日至五月三十日。
⑨在阿槃提与南路，人都以羊皮、山羊皮、鹿皮等兽皮为垫褥。
⑩众人施衣给暂离该地的诸比库，等那些比库回来时，他们却因怀疑是否已超过规定的十天持衣时间而不敢接受。所以，佛陀才因苏那的请求，允许他人布施给暂离比库的衣，要到达他们的手上时，才能开始计日。