第一章 前言
作为一个精通善巧方便的老师，佛陀采取不同的开示风格向弟子们传法。
佛陀广说与略说的弘法方式
通常他会以“广说”的方式解释教法，在以简述或总说的方式介绍主题后，他会详细解说、分析、阐释其中的涵意，有时再附加一个比喻来加强论点。最后，他会重述引言作为结论，它如今已有前面的分析作为支持。
不过在其他场合，佛陀不会详细教导，相反地会略说法义，只以简短的甚至有时是隐密的陈述，说明深奥而高度集中的意义。
佛陀这么做并非为了隐瞒秘密讯息，而是因为在震撼与转化听者上，有时使用这技巧的确比广说的方式更为有效。虽然直接解释意义能更有效地传达讯息，但是教法的目的并非为了传递资讯，而是为了让人趋入“观”——更高的智慧与解脱。藉由要求弟子思维意义，以及藉由持续探究与相互讨论，来了解其中的涵意，佛陀要确保其说法能达到此目的。当这些简短的教法使得大多比库(bhikkhu)摸不着头绪时，只有那些具有敏锐智慧的弟子，才能揣摩出其中的意义。在这种情况下，一般比库(bhikkhu)不愿去麻烦大师（佛陀）请求解释，而是转而寻求已受世尊认可，在法义理解上的资深弟子来加以厘清。
“广解第一”马哈咖吒亚那(Mahakaccayana)
在早期僧团中，这种功德显得如此重要，连佛陀自己也设了一个杰出弟子位为“对略说法义广解第一者”。大师对这个位子的指定人选是马哈咖吒亚那(Mahakaccayana，古译：摩诃迦旃延、大迦旃延尊者），这样称呼是为了和其他常见的婆罗门重姓“咖吒亚那、迦旃延那”（Kaccayana，简称Kaccana)有所区别。(1)
在出家成为比库(bhikkhu)之后，马哈咖吒亚那（Mahakaccayana）那通常住在他的故乡阿槃提（Avanti),此地位于佛陀居住的“中国”（Middle Country) ① 西南边境。因此他并不象其他大弟子，有很多时间和佛陀在一起。我们也看不到他像沙利子(Sariputta)、马哈摩嘎喇那（Mahamoggallana）与阿难达(ananda)等近侍弟子一样，在僧团事务中扮演重要角色。
然而，由于他的才思敏捷，对于佛法有深入的洞见，并擅长演说技巧，每次只要马哈咖吒亚那(Mahakaccayana)随侍佛陀时其他比库(bhikkhu)经常会转向他，请他阐明佛陀所略说的那些造成他们困惑的教法。因此，我们在巴利藏经中发现马哈咖吒亚那(Mahakaccayana)所说的许多开示，它占有非常重要的地位。这些典籍，在方法学上都很精致，分析得都很透彻，对于那些隐晦涵意所做的解释，清楚到另人咋舌。佛陀几个略说所隐含的真义如果缺少他们的解释，我们将难以理解。
原注
(1)佛陀如此定位马哈咖吒亚那(Mahakaccayana)，是出自AN 1，chap.14,Etadaggavagga (《增支部.第一品》）。
译注
①佛教的“中国”是指中印度恒河流域中，佛陀在世游化的区域；若因佛陀不曾到达而无有佛法，或弟子们未传佛法的区域，则称为“边地”。婆罗门教的教化中心旧称 “中国”，东方马嘎塔国(Magadha)的王舍城，以及西方高沙喇国(Kosala)的沙瓦提城(Savatthi)，是佛陀游化的两大重镇。
◎作者
菩提比库（Bhikkhu Bodhi）
菩提比库是来自纽约市的美国佛教僧侣，于一九七二年在斯里兰卡出家。他目前是斯里兰卡佛教出版协会（Buddhist Publication Society）的会长与编辑。
他的著作包括《包含一切见网经》（The Discourse on the All Embracing Net of Views）、《阿毗达摩概要精解》（A Comprebensive Manual of Abbidbamma）与《中部》（The Middle Lengrh Discurses of rhe Buddba,为共同译者）。
◎译者简介
赖隆彦
海洋大学造船系毕业，中华佛学研究所研究。
曾任中华佛学研究所藏文讲师、智光工商德育老师、 佛光出版社资深编辑、普门杂志社资深编辑，
译作：《森林中的法语》、《阿姜查的禅修世界--戒》、《阿姜查的禅修世界--定》、《阿姜查的禅修世界--慧》等。
编注：
比库：巴利语bhikkhu的音译，指称巴利语传承的佛世比库僧众及南传上座部比库僧众；
比丘：梵语bhiksu的音译，汉传佛教译为为“比丘”、“苾刍”等，指称源自梵语系统的汉传僧众。
阿拉汉：巴利语arahant的音译，是对佛陀的尊称，也可指一切的漏尽者(khinàsava,断尽烦恼者)，
包括诸佛、独觉佛及阿拉汉弟子。
汉传佛教依梵语arhant音译为“阿罗汉”，谓为小乘极果。其音、用法皆与上座部佛教有所不同。
全文采用巴利语新音译，参见《部分巴利专有名词采用新音译的方案》、《巴利语汇解》。
【巴利佛典略语表】
本书所出现的巴利佛典经文，都将采用巴利佛典的略语来标示其出处，因此，以下列出这些惯常使用的巴利佛典略语，供读者对照参考。
AN=Anguttara Nikaya《增支部》（标示节号与经号）
Ap.=Apadana《譬喻经》（i=长老譬喻，ii=长老尼譬喻；标示章号与段落；缅甸文版）
BL.=Buddhist Legends《佛教传奇》（法句经注释）
BPS=Buddhist Publication Society 佛教出版协会（康堤，斯里兰卡）
Comy.=Commentary注释
Dhp.=Dhammapada《法句经》（标示偈号）
DN=Digha Nikaya《长部》（标示经号）
Jat.=Jataka《本生经》（标示号码）
Mil.=Milindapanha《弥林达王问经》 （弥兰王问经）
MN=Majjhima Nikaya《中部》（标示经号）
PTS=Pali Text Society 巴利佛典协会（牛津，英国）
Pv.=Petavatthu《饿鬼事经》
SN=Samutta Nikaya《相应部》（标示章号与经号）
Snp.=Suttanipata《经集》（标示偈号或经号）
Thag.=Theragatha《长老偈》（标示偈号）
Thig.=Therigatha《长老尼偈》（标示偈号）
Ud.=Udana《自说经》（标示章号与经号）
Vin.=Vinaya《律部》（标示卷号与页数）
Vism.=Visuddhimagga《清净道论》（The Path of Purification 的章号与段落）
Vv.=Vimanavatthu《天宫事经》（标示偈号）
除非特别指出，否则本书所有参考资料皆依巴利佛典协会的版本为准。