17.善巧度众的比丘
有一个人出家修行，经过不懈的努力，终于修得正道，拥有很多神通。后来他运用法眼观察天上、人间和地狱，发现自己的母亲正在地狱中受着煎熬。他于心不忍，多方设法想超度母亲脱离地狱之苦，但是都没有成功。
有一次，他知道一个小国的国王再活七天就会死了，他是杀掉自己的父亲才得到王位，所以死后会堕入地狱，正好与出家人的母亲在同一个地狱中，于是这修行人想了一个方法来超度自己的母亲。
出家人施展神通进入国王的寝宫，在国王的床头壁上现出半个身子大喊大叫。国王猛然惊醒，他睁开双眼，看见自己后面的墙壁上现出半截人的身子，非常惊恐，下意识的抽出枕边的宝刀，使劲一挥，只见寒光一闪，血花飞溅，一颗人头掉落脚下。
过了一会儿，这颗头又飞上墙壁与原来的身体合在一处。国王大吃一惊，再次挥动宝刀，一颗人头又掉落下来。可是不一会儿，人头又飞回墙上。
国王害怕极了，提着沾满鲜血的宝刀不知该如何是好。
这时候，得道的比丘才从墙壁中现出全身来。国王一看，原来是个出家人，于是松了一口气，急忙扔下宝刀，叩头谢罪，口里喃喃地说：
「千万别怪罪！千万别怪罪！」
「你是不是杀害了自己的父亲才得到王位的？」得道的比丘问他。
「是的，是的，这是千真万确的。」国王在地上叩着头说。
比丘接着说：「你知道不知道，由于你罪孽深重，只剩下七天可以活命了，你死后一定会堕入地狱，我就是为了这件事来找你的。」
国王一听，吓得魂飞魄散，心想自己还正当壮年，想不到只有七天的寿命了。
国王可怜巴巴地叫了起来：「大慈大悲的比丘，求你帮帮我，让我多活点时间吧！」
比丘对国王说：「由于时间太短，你现在做善事、诵经、念佛、施舍财物，想求得好报已经来不及了。唯一的办法就是从现在开始，你只管念南无佛、南无佛。要是这七天你一直坚持下去，你犯下的杀父之罪就可以抵消了。」
国王果真听他的吩咐，马上开始念诵：「南无佛、南无佛……」一刻也没有停过。到了第七天，国王果然死去了。临到地狱之前，他的灵魂还在念诵着「南无佛」。
原来这个比丘是想借国王的灵魂来实施超度母亲的计划。
当国王的灵魂到达地狱的大门口时，随着他灵魂的念诵，这个地狱突然冷得让大家都受不了，当地狱之门打开时，地狱中所有灵魂都逃了出来，包括那位比丘的母亲。
而得道的比丘早就在门口守候了。一见到灵魂逃出来，他马上为大家讲解佛法，使他的母亲、国王以及地狱中所有的众生都得到了超度。
18.佛陀的忏悔
秋去冬来，不知不觉又到了岁末。佛陀让弟子们在袛园精舍的庭园中竖起一根大铁柱。弟子们虽然不明白佛陀的用意，但还是照办了。
在新年的前夜，佛陀叫来阿难，请他先去沐浴，然后换上一件新袈裟。等阿难梳洗完后，穿著新袈裟再次来到佛陀面前时，佛陀慈爱的对阿难说：
「阿难！我要请你帮我做一件很重要的事。」
阿难急忙问：「世尊，您要我为您做什么事？」
佛陀微微一笑，指着那根竖立在不远处的铁柱对阿难说：
「你去敲一敲那根铁柱，一定要用力的敲、使劲的敲。」
阿难点头答应后就匆忙走到那根铁柱旁，他拾起地上一块坚硬的石头，对着那根铁柱先试着比划几下，随后用力敲了一下。
猛然间，那根铁柱发出极响亮的声音，这声音几乎传遍整个舍卫国，连地狱里的饿鬼和畜生道的畜生们也都听见了。更奇怪的是，大家听到这声音后，所有的痛苦、烦恼都消失了。无论是人、饿鬼或畜生都不再有痛苦和烦恼。这些事阿难在敲击铁柱前并没有想到，事实上，连阿难自己也被声音震撼了。
这声音将在僧房中休息的比丘们召唤出来，他们都汇聚到讲经堂。
佛陀对他们说：「众位弟子，明天就开始新的一年，大家都学习一年的佛法了。
现在你们应该反省一下自身，我也是同样需要反省的。你们两人一组，各自向对方检讨自己的过失，并要对自己所犯的过失做出忏悔，使自己的身心清净不染杂念。」
所有弟子都遵从佛陀的吩咐，两人一组，认真检讨自身，忏悔后重新回到自己的座位上。
这时候，佛陀慢慢从自己的座位上站起来，开口说道：
「刚才你们大家都检讨了自身，并为自己的过失做了忏悔。我刚才说过，我也同样需要反省。」
佛陀停了一下，又再接着说：「其实我没有做错任何一件事，也没有任何过失，但是为了训诫你们，我也要做出反省，检讨自身。」紧接着，佛陀向大家做了忏悔，随后才又坐了下来。
弟子们一见佛陀没有任何过失，也检讨了自身，觉得自己还反省得不够，于是都学着佛陀的样子向所有在座的弟子们做了忏悔。
这一天中，有一万个比丘感受到佛义，消除一切杂念，另有八千比丘修成了阿罗汉。