此法博大精深,难见难知,寂然高尚,不落逻辑,微妙甚深,唯有智者得见之。——《中部》
虽然佛陀已经涅槃,但是他在漫长、成功的行化过程中所传教的崇高佛法,全部毫无保留地传授给了人类,现在仍然一尘不染地存在于世间。
世尊虽然没有给我们留下文字记载的言教,但是他的弟子们博闻强记,世世代代口口相传,完整地把它们保存下来。
佛陀圆寂后三个月,也就是阿阇世王统治第八年,500名大阿罗汉在王舍城举行了一次结集,重颂佛陀的言教。以期捍卫佛法的纯洁性。
阿难尊者,佛陀宠爱的侍者特具恩惠,常随佛陀左右,亲耳聆听佛陀教法。他同优婆离尊者一道,被大家推选出来分别回答有关法和律上面的问题。
第一次的佛教结集,编缉整理了现存的巴利文《三藏》,它代表了整个佛教。100年和236年后,分别举行了另外两次阿罗汉的结集,再次重颂佛陀的言教,因为曾有人试图篡解歪曲真正的佛法。
公元前83年,在僧伽罗国王瓦特甘弥尼无畏统治时期,众阿罗汉又进行了一次结集。这样在佛教历史上,《三藏》经典第一次在狮子国的阿芦寺以文字形式记载下来。
由于这些具有卓识远见的高贵阿罗汉,以及他们不知疲倦的努力,无论在现在还是在未来,使那些高超的评论家或激进学者们,没有染污清净佛法的余地。
卷侄浩繁的《三藏》经典包涵了佛教精髓,它大概是圣经的11倍。《三藏》,巴利语Tikitaka,即《经藏》,《律藏》,《阿毗达磨藏》,即最高对法藏。
《律藏》被认为是僧伽的最终依怙,主要讲述了比丘和比丘尼僧团的清规戒律。几乎在佛陀成道后的最初20年内,没有制约和整肃僧团的明确戒规。
后来,因缘成熟,佛陀颁布了未来僧团的戒条。《律藏》中全面讲述了,制定戒律的原因、意义,以及僧团内部的特别戒律仪规。
记载了从佛教创建之初逐渐发展的历史,佛陀的一生及简单的教化情况,以及三次结集的详情细节,这些成为《律藏》中后续补充的一些内容。
它间接地提供了古代历史、印度风俗习惯、古老艺术和科学等有用资料。僧伽的民主体制,大众议事程序,
比丘们崇高的道德标准,以及佛陀无与伦比的领导才能,不可能不给每一个阅读过《律藏》的人,留下难以忘怀的深刻印象。
佛陀甚至预计到当今的议会制度。查特伦德伯爵写道:“许多人也许会惊讶地获悉,2500年前的印度佛教僧团中,发现了我们当今议会制度的雏型。”
《律藏》包含五部经典:《波罗夷》、《波逸提》、《大品》、《小品》、《附篇》。
接下来是《经藏》,它主要囊括了佛陀在各种场合下,对僧众或居士所说的指导性经典。
有几部是由舍利弗、目键莲、阿难陀尊者等所讲,也被收列为经典,因为他们的言说得到佛陀的印证,所以也被恭敬为佛陀所说。
绝大多数的经典,是佛陀为了众比丘的利益而说,主要涉及到圣洁的梵行和对佛法真卓的阐述。
另外有好几部经典,讲解了在家居士如何提高物质和道德生活,如《善生童子经》,着重讲了居士的职责和义务,也有一些针对儿童所说,有趣味的谈话。
《经藏》可以被比作是一部药典,因为这些经典是佛陀在各种场合下,为了契合各类众生的根机而阐说。
表面上看来,它们也许有相互矛盾之处,但是这些不应产生误解。因为佛陀所说,是为了适合特殊的需要。
例如,对于一个本质相同的问题,当提问者只不过是由于愚昧的好奇,他就保持沉默。但当他知道,询问者是一诚实的追求真理之人,他就给予详尽的解答。
《经藏》包括以下五部:《长部》、《中部》、《相应部》、《增支部》、《小部》。
《小部》又有十五部书组成:《小诵》、《法句》、《自说》、《如是语》、《经集》、《天宫事》、《饿鬼事》、
《长老偈》、《长老尼偈》、《本生》、《义释》、《无碍解道》、《譬喻》、《佛种姓》、《行藏》。
与简单明了的《经藏》相比,《阿毗达磨藏》在《三藏》中最为重要,最有意义,包含了深奥的佛法哲理。
《阿毗达磨藏》是佛陀的最高教法,阐述了奥妙无穷的佛法精华。有些学者认为《阿毗达磨藏》不是佛陀的言教,而是后来僧侣学者的详细展开和阐述。
但就佛教传统而言,《阿毗达磨藏》的核心部分,可以追溯到佛陀自己。《阿毗达磨藏》中一些措词的模型,
如六部书(除《事论》)里解说的善法,不善法,不定法都是佛陀讲说,舍利弗尊者有幸详尽地阐发了这些论题。
无论此伟大的作家或作家们是谁,我们必须承认,《阿毗达磨藏》是一部智慧天才的著作,这些智者能与佛陀媲美。
这一点,可以从描写各种因果关系繁琐而奥妙的真谛,和俗谛中一目了然。对于一个探求真理的智者,《阿毗达磨藏》是一必不可少的指南和理性方法。
对于启蒙思想家和希望开发智慧,以佛教理想为生的诚实学者来说,他们可以在这里找到思想食粮。
《阿毗达磨藏》不是肤浅的读者走马看花式的有趣读物,就意识、思惟、思惟程序及精神财富而言,当代的心理学,一如自身有限的空间,都被包容在《阿毗达磨藏》的范畴之内。
但是,《阿毗达磨藏》不承认灵性实体或灵魂的存在,它讲的是没有灵魂的心理学。
如果一个人把《阿毗达磨藏》当成一本现代心理学丛书来读,他可能会大失所望。它没有试图解决,当代心理学家所面临的所有问题。
《阿毗达磨藏》给意识作了诠释,以道德为标准,分析和分类了思想,列举了所有心智方面(心所)的内容,详细阐述了每一意识的构成,精确地描绘了思想的生起。
思维瞬间(心路过程),只有在《阿毗达磨藏》中得到解说,在当今心理学中没有与之相匹者。
这对学习心理学的人来说,深具特别的诱力。与个人解脱无关,但能引起学生或学者们兴趣等旁枝末节的问题,都被有意识的搁置在一边。
《阿毗达磨藏》概括地讨论了物质的存在,但不是针对物理学家而言。它解释了物质的基本单位、物质属性、起源,以及物质与精神的关系。
但它又没有力图讲授物质与精神的系统性知识,对所谓有情的这两个相待的因素作了一番剖析,帮助人们认识物质的本来面目。
因此,哲学性在这些方面得到发展。以此哲学为基础,演发了一种道德体系,以期实现最终的目标——涅槃。
正如罗斯戴维斯女士所说:“《阿毗达磨藏》论述了,一、我们所发现的,i.内在的,ii.外在的;二、我们希望发现的。”
《经藏》包含了一般性的佛法;而《阿毗达磨藏》,则包括了最高佛法。
绝大多数佛法的弘扬者,一般都会承认,若要全面的弄懂弄通佛法,《阿毗达磨藏》的知识至为重要,它是打开生命真相及实谛大门的钥匙。
《阿毗达磨藏》由如下七本书组成:《法聚论》、《分别论》、《论事》、《人施论》、《界论》、《双论》、《发趣论》。