非洲的尼日尔河流域有一个很大的市场，很特别，整个市场卖的都是野味。有很多野生穿山甲、鳄鱼、大号蜥蜴，甚至有卖梅花鹿、斑马和猴子，这些东西在国内都早已禁售、禁食。有一次我们为了招待国内来考察的官员，特地驱车一百多公里，带他们一起去采购野味。鳄鱼栏一般人不敢靠近，只叫我的老司机丹尼尔替我们去选购，我们一行人则直接去挑选穿山甲。穿山甲被捕获以后，出于恐惧或是自卫的本能，总是把躯体紧紧蜷缩着，卷成一圈。一般购买程序是这样的：买主选定以后，卖方黑人便用力把穿山甲拉直，开膛破肚，取出内脏丢弃，将身躯清理干净，再用铁夹夹着放到火盆里烤灼，直到其身体上的鳞甲全部脱落。
那天货源颇丰，围栏里放满了许多卷成圈的大小不一的穿山甲。那些官员便拣大的挑了几只，并声称要亲眼看着宰杀才放心。一个黑人小伙提起最肥的一只，动作娴熟地准备把它拉直，费了半天力，却怎么也无法把那蜷缩的躯体拉开。这下所有人大奇，那小伙十分难堪，便一下又一下把那穿山甲往地面上摔去，边摔边解释说，穿山甲遇痛就会将躯体伸张开。不曾想连摔几下，眼见它原本惊恐的小眼睛早已闭合，尖尖的嘴角挂出一缕鲜红的血丝，身体却始终未见张开，反而越蜷越紧。
我们不忍卒睹，便摇手示意作罢。那黑人小伙兀自不甘心，直接拿铁钳夹了放到火盆上灼烧。待到鳞甲脱尽，焦味弥漫，那穿山甲仍然保持原状。这下黑人黔驴技穷，对我们无奈地摇摇头，说这只穿山甲一定有了什么毛病，不可食用，随即顺手将其甩落在身后的沙土地上。
接下来另选的两只宰杀工作都十分顺利，不到五分钟便完成了。我们和黑人正在付钱找钱，却十分意外地发现，原先那只被丢弃在地上的穿山甲竟慢慢地伸直了躯体，把眼睛眯开一条线，接着一阵抽搐，僵硬挺直，彻底没了气息。随着它躯体的伸展，我们震惊地看到，在它摊平的肚皮上，竟蠕动着一只粉嫩透明的小穿山甲，只有老鼠大小，身上的跻带仍与母体相连，小嘴慢慢张合，仿佛在无声地呼唤着母亲。
这场景惊得所有人目瞪口呆。刹那间我只觉得热血翻涌，须发皆张，几欲落泪。那只母穿山甲自身体重不超过十斤，却用血肉之躯历经摔打与灼烧，至死护卫着自己的孩子，被烤至半熟，竟还能保得孩子周全。那份精神之力，早已超越了生命的常规。