新华网郑州1月13日电（记者桂娟）一名中国空军飞行员的英雄事迹最近被人们广为传颂：李剑英，为保护村庄和村民，在飞机撞鸽后毅然放弃跳伞机会而选择迫降，不幸殉职。
李剑英也因此被列入中国中央电视台正在进行的“2006年感动中国人物”候选人。有网友说：“他放弃跳伞机会，自愿付出自己的生命来换取地面上群众的安全，我决定为他投上一票，因为今日中国需要这样的英雄。”
2006年11月14日上午，42岁的中国空军某部飞行员李剑英，像往常一样驾驶着歼击机离开跑道，执行例行飞行任务。
返航时，一群信鸽突然高速撞向飞机，发出“砰”的一声巨响。随后，战机剧烈抖动， 李剑英迅速向指挥员报告：“我撞鸟了，我要调整跳伞。”而这时，他看到了飞机下滑线两侧密密麻麻的村落，若此时弃机跳伞，带有800多升燃油和100多枚航弹的飞机一旦失控，就会偏离航向，一头扎进村庄，后果不堪设想。
此时，只要伸手拉动红色拉环，飞机弹射救生系统就会在瞬间将他送出险境，但战机和人民群众生命财产安全将受到重大损失。生死攸关之际，有着20余年飞行经验的李剑英果断选择了迫降。
飞机最终迫降在一片农田里，不巧被高出地面3米的水渠护坡阻挡。他没能跨过这道水渠，飞机一头撞上水渠护坡，随即爆炸解体。
在事后的飞行记录里显示：从第一次报告“撞鸟”到牺牲，前后只有16秒。就是在这短短的16秒时间里，李剑英把生的希望留给了民众，把死的危险留给了自己。李剑英被空军党委追记一等功，并追授他功勋飞行员金质奖章。
事发地周围的群众被李剑英的壮举而感动，他们自发地到他牺牲的地方进行祭奠。46岁的赵森林说：“我家就在离这里不到50米的杨北庄。要是飞行员跳伞了，飞机可能就落在我们村里。村里人都知道，是那个飞行员救了我们。”
人们缅怀这位有着一身过硬飞行本领的飞行员，25年来，他飞行2389小时、5003个架次从未发生过差错。
李剑英牺牲的消息传来，他的妻子不止一次地在心中怨他：怎么那么傻，怎么就不跳伞？获知真相后，妻子理解了他的选择：“他用我们一家的残缺换来了群众的全家团圆。”
在李剑英的家乡河南省郑州市金水区姚桥乡，人们纷纷去慰问英雄的父母，他的母校金水区龙子湖第一小学还举行了大型英雄事迹报告会，并倡议全校学生向他学习。河南省有关部门也联合号召全省人民学习英雄李剑英。