位于黄河上游的首曲玛曲县，近年来受到气候变暖及人畜活动增多影响，植被覆盖面大幅下降，严重影响野生动物生存环境，三十年来当地野生动物种群减少近一半。
新华社报导，黄河自青海省流入甘肃后，环流玛曲全境，形成长约四百三十三公里的黄河第一弯。近年来受全球气候变暖和当地人畜活动增多影响，黄河首曲草场破坏，生态恶化，大批野生动物生存环境受损，种群不断减少甚至消失。
中共玛曲县委副书记尕尔项说，从上世纪七十年代至今，玛曲县两百三十种珍稀野生动物现仅存一百四十种。载畜过度直接导致植被破坏，而植被覆盖面大幅减少又影响野生动物生息繁衍。牛羊逐年增多不但抢夺野生动物的生存资源，且导致草场大面积退化和沙化。
当地政府调查显示，玛曲县一千两百四十五万亩草场中，九成天然草地出现退化和沙化，三成草地出现鼠虫害，植被覆盖减少近四成。
尕尔项说，由于地处青康藏高原东端，高寒阴湿的气候类型使当地生态环境十分脆弱，植被一旦破坏，恢复起来十分艰难，影响高原野生动植物链条完整性和黄河上游生态平衡。