新华网 （2003-06-12 16:41:25） 来源：南方日报
一场非典型性肺炎不知让多少人恨透了果子狸，但是，是不是果子狸将冠状病毒传给了人类，现在尚无最后定论，但美国目前正在紧急应对的猴痘，以及重新作孽的西尼罗河病毒却的的确确与动物有关。人与动物的恩怨何时才能了结？
猴痘再度敲响警钟
猴痘(又称猴天花)这种疾病正在美国扩散，已经引起了美国政府的高度重视。如果这种病得不到有效控制，不仅那些买卖宠物的人受到威胁，美国全国的公共卫生也会遭到威胁。美国联邦公共卫生事务官员目前正在积极进行研究工作，严防猴痘疾病大规模传播。
明尼苏达大学的迈克尔·奥斯特霍尔姆警告说：“这可能是一些疾病到来的前兆。”奥斯特霍尔姆是政府有关传染病方面的顾问，在此之前，他就已经多次发出过警告：人们对外来物种对人体健康的威胁重视不够。美国陆军医疗研究学会的科学家彼得·约尔凌要求卫生部门立即进行细致的调查。
猴痘与天花是近亲，通常出现在非洲热带草原。美国中西部地区的草原土拨鼠并不是普通的宠物，但伊利诺斯州的一个经营外来宠物的小贩在将冈比亚巨鼠和草原土拨鼠放在一起饲养时，冈比亚巨鼠将猴痘传染给了土拨鼠。调查人员说，这也就是为何今天有30多个人被怀疑感染了同天花相似症状的疾病的原因，而这种情况在美国历史上从未出现过。
美国疾病控制和预防中心的史蒂夫·奥斯特罗夫博士在日前的新闻发布会上承认：“我们对这种病毒的了解还十分有限。”这种被称为猴痘的病毒，单从字面上理解，可能容易让我们产生误解。猴痘这种病毒是于1958年在非洲的猴子身上首次被发现的。而引发此次美国猴痘爆发的病毒则有可能是由最近从国外进口的冈比亚巨鼠带入美国的。这种动物在美国很受欢迎，人们都将它们当作宠物来饲养。
土拨鼠将猴痘传染给人
联邦公共卫生事务官员正在对威斯康星州、印地安那州和伊利诺斯州至少36名购买或饲养过草原土拨鼠的人进行调查，他们怀疑这些人可能都被感染上了猴痘。
去年夏天，人们在南达科他州抓到的草原土拨鼠身上发现了野兔病。野兔病是一种非常危险的传染病，一般由被感染的虱类、鹿虻叮咬后传播，有时则是因为误食了受污染的食物而被感染。
在一些外来动物被装船运往美国其它10个州以及另外5个国家后，猴痘才被检测到。虽然美国疾病预防和控制中心只纪录一个小女孩因被感染了猴痘的狗咬了手指头而被传染上了猴痘，尚未得到更多的人染猴痘的病例，但该中心还是建议那些接触过患病的草原土拨鼠的人服用几种预防性抗生素。
鬣狗和其它爬行动物以及鸟类的面部通常有沙门氏菌，美国疾病控制和预防中心的数据显示，每年因以某种形式接触爬行动物而染上沙门氏菌的人就多达9万人。
奥斯特霍尔姆谈到了一个经常发生的场景：父母在浴盆中清洗装有爬行动物的笼子，然后将这些水放了出去，但由于他们的孩子接触了这些水，孩子就会被传染。沙门氏菌可能威胁到孩子的一生。更糟糕的是，如果外来宠物将疾病传染给本地动物，那么动物的主人有可能感到饲养它太过于麻烦，从而将这些动物抛弃。
人类多数疾病与动物有关
科学家们怀疑，像草原土拨鼠等外来动物有可能将猴痘传染给人类，而猴痘病毒只不过是科学家发现的可能传播给人类众多动物身上的病毒的一种。
这件事又一次证明了医生有关动物病毒可能是导致人类感染的绝大多数疾病的长期论断。来自苏格兰的研究报告显示，61种人类传染病都是由动物造成的，而75种“新出现的疾病”也是来自于动物。“新出现的疾病”是指最近发生的一些疾病。比如下面这些事例：人类第一例艾滋病可能就是由非洲大猩猩传染的。西尼罗河病毒便是由鸟类传染给人类的,如今，全世界44个国家都发现了这种情况。SARS(严重急性呼吸道综合症)可能是果子狸身上的病毒传染给人类。甚至麻疹都有可能是5000年前由动物传染给人类的。
美国疾病控制和预防中心说，好消息是，人与人之间的猴痘传染并不十分危险，也并不是非常有效。到目前为止，所有疑似患者都有与被感染动物直接接触过的经历，而且有些人甚至被这些动物咬过。坏消息是，由于全球经济一体化，人员流动十分频繁，这就使得一些传染性疾病传播速度会越来越快，范围会越来越广。（杨孝文）