（香港综合电）香港大学研究人员昨天说，追溯沙斯(SARS)病毒的研究取得重大突破，他们已经在野生动物果子狸（civet cat)身上找到了导致沙斯肺炎的冠状病毒。
香港政府发表的声明说，香港大学研究人员和中国疾病预防控制中心合作研究，“已经成功地从果子狸身上获得了能够引起沙斯的冠状病毒。”
声明还说：“这个发现对控制沙斯传染病的蔓延具有非常重要的意义。”
沙斯最早于去年11月在中国南方的广东省出现，据知当地的一些野味餐馆甚至提供用稀有或濒危动物烹制的菜肴。
根据东亚野生物贸易研究委员会（Traffic East Asia）1996年进行的调查，果子狸是香港华人最喜爱吃的第二种稀有野生动物，仅次于蛇类。排在第三名的是穿山甲。
果子狸属于猫鼬类，它的身体像猫，有一条长尾巴和黄鼠狼般的脸孔。
香港大学微生物学系主任袁国勇教授在接受新华社记者采访时说，基因研究显示，从果子狸分离出的冠状病毒，是人类身上导致沙斯的冠状病毒的原体，因此建议市民在进食、烹调或屠宰野味时“要多一些考虑”。
香港大学医学院于4月16日完成导致沙斯的冠状病毒的基因图谱排列，确定是一只全新病毒，并发现病毒是由动物传给人的。
袁国勇教授说，一个月来，他们加紧研究是什么动物携带这种病毒。他们抽取果子狸的血，研究它是否有抗体，再分离病毒，从而断定出是果子狸把冠状病毒传给了人类。
袁国勇说，引发沙斯的冠状病毒比较容易进行基因重组，并从其他冠状病毒获取新的基因组合形式，这就使病毒能够迅速变异，其杀伤力很高。这种病毒很容易发生异变，且极易和猫、狗等动物的过滤性病毒结合重组。
袁国勇说，果子狸煮熟后，就不会有病毒。他怀疑病毒是在处理果子狸的过程中传给人的。
要预防病毒从动物身上转移到人类，袁国勇建议有关部门重点监察野生动物活动，确保野生动物的饲养和繁殖不会扩散病毒。建议人们在进食野味和家禽时，应该先集中屠宰，在超市销售。
果子狸带病毒 不等于猫也会
尽管沙斯病毒可能出现在果子狸（civet cat，本地常称musang)身上，但果子狸与猫是不同的动物，果子狸不属于猫科类。因此，不能因为果子狸带有沙斯病毒，就认为普通的家猫或本地猫也带有同样的病毒。
更重要的是，许多出现在猫或动物身上的病毒或细菌，不会传染给人类。不同科类的动物之间传染疾病，也不是非常普遍的。
快乐山兽医院兽医陈华乐医生接受本报询问时强调，果子狸既然不属于猫科，如果因果子狸带菌而就断定所有的猫都会带有沙斯病毒，是不恰当的。
陈华乐医生说，人类吃许多野味，就不免会面对感染野味动物传染病毒的危险性，就如一些科学家怀疑，爱之病病毒是由于人类吃黑猩猩而意外受感染的。
此外，陈华乐指出，冠状病毒有很多不同的变种，不能因为在猫的身上找到冠状病毒，就认定那个是导致沙斯的冠状病毒。
实际上，一般的猫身上确实有冠状病毒，但这个冠状病毒只会造成猫感染腹膜炎，不属于沙斯病毒，也不会传染给人类。
他说，公众必须清楚认识这一点，因为目前没有人确定家猫或本地的猫感染了导致沙斯的冠状病毒，也没有人确定带菌的猫会把病毒散播开来。
“如果不搞清楚，我可以预见，有些人会误会家猫会传染沙斯病毒，结果有的人会把猫带来动物医院，要我们让他们的猫安乐死。”
香港大学研究人员昨天说，他们已经在野生动物果子狸身上找到了导致沙斯肺炎的冠状病毒。
果子狸属于猫鼬类，它的身体像猫，有一条长尾巴和像黄鼠狼一样的脸孔，但不属于猫科。