《无量寿经》与净土法门
关系重要论
律航法师著述
余学佛甚晚，行年五十，皈依三宝，专修净土法门，持诵《阿弥陀经》（以下简称小本），对于《无量寿经》（以下简称大经），偶一阅读，每觉其文句艰涩敖牙，未终卷而止。三十四年抗战胜利，余因职务，由西安调往北平，得亲近净宗诸大德，其中尤以慈舟老法师及夏莲居老居士，谆谆开示：‘修行净土，必须研诵大经’等意义来勉励，并蒙讲解要旨。尔后方知大经为如来称性之极谈，众生本具之化仪，一乘之了义，万善之总门，净土群经之纲要，一大藏教之指归。是故向称净土三经（即《无量寿经》，《观无量经》，《阿弥陀经》等专说念佛法门），为念佛法门之根本经，而不知《无量寿经》，尤为根本中之根本也。三十七年七月，由平来台，负师命弘扬大经，曾将会集本重印两次，流通罄尽，复以未有精详注解为遣憾。四十五年泰国廖振祥大护法，发心影印隋代沙门慧远大师《义疏》，即以原本邮寄，四十六年由香港佛经流通处承印寄台百本，印刷精美，赞莫能名，当即分赠各大寺庙与各大医院以及专修净土诸大德。为冀辗转流通，前后宣讲六次。近接香港正觉莲社社长觉光法师来函，为该社第四届百零八周念佛纪念特刊征文，余深感正觉莲社既以宏愿毅力提倡念佛法门，尤应尽力宣扬大经，就近重印大经遍界流通，人各一册，则将来‘佛声远震三千界；人间遍种九品莲。’可为预卜也。故不揣固陋，特草斯论，庆祝正觉莲社，功德无量。
本师释迦牟尼佛，度生心切，特于八万四千法门之外，宣说门余大道，即此信愿力外，兼仗佛力的念佛法门。首说《无量寿经》，为净土诸经的纲要。大经东来最早（相传后汉桓帝时由西域僧伽赉来梵筴），译本最多，自汉迄宋凡十二译，宋元而后，仅存五本。此五本中（一、后汉知伽谶译，二、吴支谦译，三、曹魏康僧铠译，四、唐菩提流智译，五、赵宋法贤译），互有详略，初心学者，遍读为难。王龙舒居士取汉吴魏宋四译，汇为一本，意在便于初学，往往取繁遗要，改深为浅，莲池大师谓其抄前著后，未顺译法。彭二林居士因不慊王会，又取康译删其繁冗，节为一本，谓可救龙舒之失。夫龙舒之误在所会四译之中，二林节删仅限康本一译之内，为例不侔，云何补救？魏默深居士复取五种原译融会为一，文字简洁，远过龙舒，而率增乖舛之弊，仍复不免。最近郓城夏莲居居士，又会集汉唐宋五种原译，名为《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》，佛学界尊宿称为后来居上，可补王彭魏三家节会之失，然亦有人谓佛经不可节删，以免后世改经之流弊。总之现存在大经五种原译之外，尚有节会四本，而犹未能普遍流通者，古德所谓：‘众生福薄，大经尘封，提倡无人，佛恩难报。’每忆斯言，不禁感慨系之。
释迦世尊悬记‘末法时代，亿万人修行，罕一得度，唯依念佛，可度生死。’此时正像早已过去，人根劣陋，唯此净土法门，最为契机。然窃观今之习净宗者仅持小本，于小本仅持秦译，问以法藏因地，不知也！何者无量寿？何者无量光？茫然也。叩以浊世恶苦，往生正因，与夫持名方法，亦多瞠然无以应也。乃至询以依正庄严，修行次第，亦仅能粗举七宝、八德、三辈九品、四十八愿之名目，而于其内容仍不知也。噫！理既未明，信何能深，信尚未坚，而欲使之一门深入，不惑他歧，难矣。而欲使之不动不摇，一向专念，以期达到一心不乱，得大轻安，得大解脱，抑又难矣。现像如此，而欲使之普遍弘扬，而欲使之折伏魔外，而欲使科学知识阶级，低首降心于净土之门，此又难之又难，几于不可能矣。以无上甚深微妙法门，竟使一般盲目者流，视为消极厌世自了送终之具，岂不太可哀耶。此何以故？佛徒不研读大经故，法师不弘扬大经故，大经无完本而又不遍观各种原释故，诸家节会之本，又皆未能尽美尽善故。总集以上诸因，所以近代念佛者如牛毛，而往生者如麟角，其弊害讵可胜言欤！
大经五种原译之本，虽然互有详略，而佛说要旨，纲举目张，有条不紊。就正宗分而言，以宣说无量寿佛所行、所成、所摄三大纲领，赅括无遗。言所行者，宣说彼佛因地本所起愿，本所修行。言所成者，说彼佛为何成就法身，为何成就净土。言所摄者，普摄十方有缘众生同往彼国。净土行人，若能时常研究读诵，则若网在纲，提领衣至，决无甚难之处。无奈仅持小本，沿故蹈常，而不探求大经，竟令法宝埋没，惜哉！
复次大经纲要既明，更要探索要旨，今就我十余年研读大经和参访大德所获一得之愚，择要谨列如左：
（一）明信佛智
即对于佛的不思议智、不可称智、大乘广智，无等无伦最上胜智，须生深信，不得丝毫怀疑。如经中说：若有众生，不了佛智，于佛胜智，怀疑不信。然犹信罪福，修习善本，愿生其国。此诸众生，命终之后，生彼边地，寿五百岁，不见三宝，谓之胎生，故知对佛智慧生疑惑者，为失大利。盖佛说净土为不可思议的特别法门。而近代自命宗说皆通之人，往往凭自己所学或法相宗或三论宗或般若宗，竟以一孔之见妄测佛智，认为净宗的带业往生，横超三界，一生成佛等，皆有问题，而不知佛已明言难信之法不可思议，岂非自招谤佛、谤法之阿鼻祸殃耶。
（二）深信自己善根
大经云若有众生，‘于自善根，不能生信。由闻佛名，起信心故。虽生彼国，于莲花中不得出现，彼处华胎，犹如园苑宫殿之想。’（夏莲居会集本）释尊成道时，就说大地众生皆有如来之智慧德相，这是我佛大悟后首次开示，一切众生绝对可成佛的。然每见念佛行人常说：‘我的业障重（或说我的智慧浅），恐怕不能往生罢？’这真是鄙视己灵，不信自己本具佛性，但既不信己，安能信佛？信既不深，愿亦不切，宁非盲修瞎练耶？
（三）广发菩提大愿
大经三辈往生的正因，以发菩提心为共同的条件。换言之，即若不发菩提心，即不能往生。云何为菩提心？即自度度人的大慈大悲心。由此可知净宗为绝对大乘，决非定性二乘所能趋入，故发菩提心高于一切。经云：修行不发菩提大愿，终成魔业，遑论往生。大心凡夫，初发大愿，便同等觉，故此经为菩萨藏的顿教法门，行人不可不知。
（四）一向专念唯求往生
小本重一心不乱，大经重一向专念。一向者，约时间和空间两层解释：以时间论，即自始至终，绵密不断也；以空间论，专心系念西方，照准一个方向绝不丝毫偏差也。专念者，一心系念西方极乐世界，唯求往生也。人间富贵固不足以移其愿，即天上胜妙娱乐，亦不能动其心，其唯求生西之心愿，比铁石尤坚。一旦临命终时心佛显现，他佛自应，如影随形，如响应声，法尔如是，因果无差。
（五）修诸功德至心回向
净土门中，分正行与助行，念佛为正行，修诸功德，亦决不可少，念佛与修功德，犹如鸟之双翼。今很多行人不了解念佛法门，以为念佛的人，只要念一句佛号，其他如布施、持戒、看藏经、修塔、造像等种种功德都不要做了，这真是天大的错误。我们念佛行人，必须正助兼修，效法法藏比丘发过四八大愿之后，‘自行六波罗蜜，教人奉行，无央数劫，积功累德。’才得成就清净法身庄严净土。又大经说上中辈往生者，皆要修诸功德，不过要注意的即所修功德应至心回向法界。回者回转，向者归向，细分来说，共有四义：（一）回因向果：念佛为因，往生为果。（二）回自向他：己未得度，先发心度人。（三）回小向大：回小乘自利行，归向求愿成佛度生。（四）回事向理：将事相的三业清净，回向于理性的一真法界，情与无情同圆种智。但回向时要发至诚心，才有大功德。如大经说：‘诸有众生，闻我名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生其国，即得往生。’故知至心回向是非常要紧的。
上面五项悉皆大经要旨，行人若能心体力行，则往生品位必高，勿谓挂一漏万是幸！
净土行人必须研读大经，尚有一个最显明的比喻，试观已往中国人为何崇拜孔子呢？因人皆读《四书》及孔子家语，识知孔圣人伟大故也。又国人为何敬仰关公呢？因有《三国演义》和《三国志》流传民间，人人知其忠义，遂生恭敬心故也。今之念佛行人，少读大经，纵然持读，亦少研究，故对弥陀因地种种功德知焉不详，于是信不真、愿不切，行不专一，又何怪念佛者多，往生者少，辜负我佛一片慈悲！今我不揣冒味，贡献净土行人一个意见，若欲研究大经，请用曹魏天竺三藏康僧铠译本，与隋京师净影寺沙门慧远撰疏，名为《佛说无量寿经义疏》共六卷，号称海内孤本，诚为大经唯一之注解。至于读诵方便，则四家会集本，皆可参考，比较原译五本通畅流利，便于读诵。其内容如何，似不必过于计较，唯求其义理清晰，文字晓畅，便了知要旨斯可矣。
我佛说法四十九年，括其大纲：曰教、曰律、曰禅、曰密、曰净，五宗而已。时值末法，佥称契理契机者唯净土一门耳。吾尝谓居今日欲弘扬佛法，必须提倡净土；欲弘净土，必须光弘大经。果能人人持诵，则因果自明，身心自洁，劫运自转，太平自至，盖统摄二谛未有明备简要若此者也。惜乎劫运重重，致法宝莫能流通，前清盛时，宫内万善殿常读大经，故得宫庭整肃，政治清明，由彼时群知因果，故能上下相戒，朝野相安。咸同而后，此经辍诵，朝纲紊乱，国势随衰，虽不尽由于此，而大经所关重矣。今日世界大战，危在眉睫，空前浩劫，谁能幸免？倘得佛教名宿，世界贤哲，怵于大劫之降临，悉由人心之险恶，一致提倡净土法门，弘扬大经，则摄凡浊介尔之心，入圣众俱会之境，易全真成妄之念，为背尘合觉之行。果能人人受持读诵，不但消将来之浩劫，实已获现前之福利，瞻望前途，企予待之。
世运无常，否极则泰来；民意无常，乱极则思治。盖佛法不离世法，世界大战将要爆发之时，或即大经大放光明之日。余虚度七二，行将就木，所望弘扬大经，挽回劫运之神圣责任，胥赖世界大德，共负于肩，幸甚幸甚！
——本文曾刊于《今日佛教》月刊——