闻如是。一时。佛在舍卫国只树给孤独园。
尔时。世尊告诸比丘。犹如四大毒蛇极为凶暴。举着一函中。若有人从四方来。欲令活、不求死。欲求乐、不求苦。不愚不闇。心意不乱。无所系属。是时。若王、若王大臣唤此人而告之曰。今有四大毒蛇极为凶暴。汝今当随时将养沐浴令净。随时饮食无令使乏。今正是时。可往施行。
是时。彼人心怀恐惧。不敢直前。便舍。驰走莫知所凑深。复重告彼人作是语。今使五人皆持刀剑而随汝后。其有获汝者。当断其命。不足稽迟。是时。彼人畏四大毒蛇。复畏五人捉持刀剑者。驰走东西。不知如何。复告彼人曰。今复使六怨家使随汝后。其有得者当断其命。欲所为者可时办之。是时。彼人畏四大毒蛇。复畏五人持刀杖者。复畏六怨家。便驰走东西。彼人若见空墟之中。欲入中藏。若值空舍。若破墙间无坚牢处。若见空器。尽无所有。若复有人与此人亲友。欲令免济。便告之曰。此间空闲之处多诸贼寇。欲所为者今可随意。是时。彼人复畏四大毒蛇。复畏五人持刀杖者。复畏六怨家。复畏空墟村中。便驰走东西。彼人前行。若见大水极深且广。亦无人民及桥梁可度得至彼岸。然复彼人所立之处多诸恶贼。是时。彼人作是思惟。此水极为深广。饶诸贼寇。当云何得度彼岸。我今可集聚材木草蘘作筏。依此筏从此岸得至彼岸。
是时。彼人便集薪草作筏已。即得至彼岸。志不移动。
诸比丘当知。我今作喻。当念解之。说此义时。为有何义。言四毒蛇者。即四大是也。
云何为四大。所谓地种、水种、火种、风种。是谓四大。
五人持刀剑者。此是五盛阴也。云何为五。所谓色阴、痛阴、想阴、行阴、识阴是也。
六怨家者。欲爱是也。
空村者。内六入是也。云何为六。所谓六入者。眼入、耳入、鼻入、口入、身入、意入。若有智慧者而观眼时。尽空无所有。亦不牢固。若复观耳、鼻、口、身、意时。尽空无所有。皆虚、皆寂。亦不牢固。
云水者。四流是也。云何为四。所谓欲流、有流、无明流、见流。
大筏者。贤圣八品道是也。云何为八。正见、正治、正语、正方便、正业、正命、正念、正定。是谓贤圣八品道也。
水中求度者。善权方便精进之力也。此岸者。身邪也。彼岸者。灭身邪也。此岸者。阿闍世国界也。彼岸者。毘沙王国界也。此岸者。波旬国界也。彼岸者。如来之境界也。
是时。诸比丘闻佛所说。欢喜奉行。